DE LA PATRIE

de son fils n'a point , selon moi , des yeux de père. Si ce nom de père est celui qui nous touche de plus près , le nom de patrie sera aussi également cher pour nous ; si nous rendons à notre père le respect et l'honneur que la nature et les lois exigent, nous devons encore plus à notre patrie , parcequ'elle renferme dans son sein, et comme partie d'elle-même, notre père , notre aïeul, tous nos auteurs , en remontant même jusqu'aux dieux tutélaires, et ils en sont une portion inséparable. Les dieux aiment aussi leur patrie ; ils veillent , il est vrai , sur tout le genre humain ; la terre et les mers sont dans leur dépendance ; mais ils ont une prédilection particulière pour le lieu où ils ont vu le jour. Aussi les villes qui ont cet avantage ont plus de part à nos respects , et les îles où l'on célèbre leur naissance sont plus révérées des hommes ; on ne doute point que les sacrifices qu'on y offre en leur honneur ne leur soient plus agréables. Or , si le nom de la patrie est cher aux dieux, pourquoi ne le seroit-il pas davantage encore aux hommes ? C'est dans sa patrie que chacun a vu le soleil pour la première fois , et , précisément par cette raison , on peut l'appeler