ACTE If

est sage dans le malheur de régler ses sentiments sur sa fortune.

HÉCUBE

Hélas ! je vois l'abyme qui s'ouvre devant moi , rempli de gémissements et de larmes. Malheureuse ! j'ai trop vécu. Jupiter m'a refusé la mort ; il m'a réservée pour des maux plus cruels que tous ceux que j'ai soufferts. Mais , s'il est permis à un esclave d'interroger ses maîtres sans employer de paroles dures ni outrageantes, daignez, seigneur, répondre à mes questions.

ULYSSE

Parlez ; ne craignez pas que je refuse de vous entendre.

HÉCUBE

Vous souvient-il du jour où vous vîntes à Troie comme espion , déguisé sous de mauvais vêtements , le visage baigné de larmes ?

ULYSSE

Il m'en souvient; l'impression en est ineffaçable.

HÉCUBE

Hélène vous reconnut ; elle s'en ouvrit à moi seule.

2 e VOL.— i« SÉRIE. 7

74 HECUBE,

ULYSSE

Je sais à quel danger je me vis exposé.

HÉCUBE

Est-il vrai qu'alors vous vous jetâtes à mes pieds dans la posture la plus humble ?

ULYSSE

J'embrassois vos genoux de mes mains suppliantes.

Que je vous sauvai la vie , en favorisant votre fuite ?

ULYSSE

C'est à vous que je dois de jouir de la lumière du jour.

HÉCUBE

Que me disiez-vous en ce moment , où je vous avois en ma puissance ?

ULYSSE

Tout ce que la crainte de mourir pouvoit me suggérer.

HÉCUBE

Eh quoi ! pouvez-vous justifier votre conduite ? traité par moi comme vous venez de l'avouer , ce n'est pas du bien que vous me faites , mais tout le mal qui dépend de vous. Loin de moi , vous tous, orateurs populaires!