LIVRE PREMIER

Jl considérois un jourcombien.de démocra- " <:t<: détruites par des citoyens qui ai- I inoient mieux vivre sous un autre gouverne- ""•'»' ; combien de monarchies et d'oligarchies ont été renversées par des factions populaires; combien d'ambitieux, qui ayant entrepris de' s'emparer de la puissance suprême, en ont " |» esque aussitôt dépouillés; et avec quel

tonnement on parle de l'habileté et du bon- " "' de ceui qui ont su la conserver, quelque " ■'» ',(' <f<""' qu'ait eu leur règne. Ensuite, ►ortant mes regarda sur les maisons des pariçuhers,je voyois que, dans celles même où l y a le moins de domestiques, les maîtres ne

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parviennent pas toujours à être parfaitement obéis. J'observois, d'un antre côte que les bœufs, les chevaux, se laissent conduire par ceux qniles soignent; qu'en général, tons ces fens qu'on appelle pasteurs exereent sur les limaux eonfiés à leur garde une autorité absolue, et que ees animaux leur sont plus soumis que ne le sont les hommes à celui «pu les gouverne. Les troupeaux, me d.sois-je, suivent- constamment le chemin qui leur est marqué par le berger; ils paissent dans les champs où il les mène, et s'abstiennent d entrer dans ceux qu'il leur interdit ; ils le laissent user à son gré du profit qu'ils lui rapportent ; iamais on ne les vit se révolter, soit pour i ea priver, soit pour se soustraire à son obéissance. Tout autre que ce maître, qui jouit de ce qu'ils produisent, ne les trouveroit ni aussi dociles ni aussi doux : à la différence des hommes, qui ne s'élèvent contre personne avec plus de violence que contre ceux en qui ils croient apercevoir le dessein de les dominer. Je concluois, de ces réflexions, qu'il est plus facile à l'homme de gouverner les ail maux de toute espèce que ses pareils.

Mais, quand je vins à considérer que le