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sa sûreté. Le prince, après avoir détaché quelques uns des siens pour visiter les lieux, s'approcha de la place, précédé d'un corps de troupes. En y entrant, il ordonna qu'on tînt les portes ouvertes, afin que tous ses anus et les principaux chefs pussent le suivre. Lorsqu'ils furent rassemblés, Gobryas apporta des coupes d'or, des aiguières, des vases des bijoux, avec un nombre d'effets précieux et de dariques ( pièces d'or et d'argent); puis il amena sa fille, qui joignoit à la beauté du visage la taille la plus majestueuse. Elle parut en habit de deuil, à cause de la mort de son frère. Seigneur, dit Gobryas, je vous fais don de toutes ces richesses, et je mets ma fille entre vos mains : vous disposerez de son sort à votre volonté. Permettez -nous seulement, à moi, de renouveler la prière que je vous ai déjà faile de venger mon fils, à elle, de vous supplier aujourd'hui de venger son frère. Dès-lors je vous promis, répondit Gyrus, d'employer toul mon pouvoir à vous venger, si vous ne me trompiez pas : comme vous m'avez dit la ' vérité , je dois tenir ma parole, et je l'engage pareillement à votre fille. Puissent les dieux favoriser mes desseins ! J'accepte, continua-

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t il , les richesses que vous m'offrez , mais pour les rendre à votre fille et à celui qui sera son époux. Je n'emporterai d'ici qu'un seul de vos dons ; celui-là me rendra plus content que si je possédois les immenses richesses renfermées dans Babylone, même dans le monde entier. Gobryas , étonné de ce discours , et soupçonnant que Cyrus vouloit parler de sa fille , lui demanda quel étoit ce don si précieux Je ne doute pas , Gobryas , repondit le prince , que parmi les hommes il n'y en ait plusieurs qui ne voudroient pas commettre une injustice, un parjure, qui même ne mentiroieut pas de propos dclibéré: cependant, parceque personne ne leur confie ni un dépôt considérable d'argent, ni le gouvernement d'un état, ni la défense d'une place , ni la garde de ses enfants, ils meurent sans avoir eu aucune occasion de montrer de quoi ils étoient capables Mais vous, en remettant entre mes mains des biens de toute espèce, des châteaux fortifiés, vos troupes, une fille digne d'attirer tous les vœux , vous me fournissez le moyen d'apprendre à l'univers que Cyrus n'est point parjure envers ses hôtes, que l'amour des richesses ne le rend point injuste, qu'il ne

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manque point volontairement à la foi qu'il a jurée. C'est là, Gobryas, ce don que j'estime plus que tous les autres. Il faudroit que je cessasse d'être équitable et de mériter les éloges qui m'ont été jusqu'ici donnés à ce titre , pour que je perdisse le souvenir de l'obligation que je vous ai. Je vous marquerai ma i econnoissance en vous comblant a mon tour de biens et d'honneurs. Vous ne devez pas craindre de manquer pour votre fille d'un mari digne d'elle : j'ai plusieurs braves amis entre lesquels vous pourrez choisir. Je ne vous dirai pas si celui qu'elle aura pour époux sera plus ou moins riche qu'elle : mais je puis vous cerlifier qu'il y en a parmi eux pour qui les grands biens dont vous la doterez ne seroient pas mi motif de rechercher avec plus d'empressement votre alliance. Ceux-là mêmes envient aujourd'hui mon sort, et demandent aux dieux de pouvoir montrer un jour qu'ils sont aus^i fidèles que moi envers leurs amis , qu ils ne cèdent jamais à l'ennemi tant qu'ils ont un souffle de vie, à moins qu'ils n'aient le ciel contre eux, et qu'ils font plus de cas de la vertu et de la bonne renommée que de tous les trésors des Syriens et des Assyriens joints

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aux vôtres. Vous voyez ici, ajouta-t-il de> hommes de ce caractère. Au nom des dieux, seigneur, reprit Gobryas en souriant, indiquez-les-moi, afin que je vous en demande un pour en faire mon gendre. Vous n'aurez pas besoin de moi pour les connoître , repartit Cyrus : venez avec nous, et vous serez bientôt vous-même en état de les faire connoître aux autres.

Cela dit, Cyrus se leva, prit la main de Gobryas, et partit avec ceux qui l'avoient accompagne. On le pressa vainement de souper dans le château, il voulut retourner au camp, et emmena Gobryas, qu'il fit souper avec lui. Lorsque le prince se fut couche sur un monceau d'herbes et de feuilles : Croyez-vous, dit- il à Gobryas, avoir pins de lits que chacun de nous? Certes, répondit l'Assyrien, vous avez plus de lapis et plus de lits que moi: votre maison est aussi beaucoup plus vaste que la mienne ; la terre entière et la voûte «b .cieux forment votre habitation. Ainsi vous avez autant de lits qu'il y a de places sur la surface de la terre où l'on peut être couche vous avez pour tapis, non la dépouille dr«