LIVRE CINQUIÈME

grand nombre de témoins. Ayant appris d'eux l'objet de leur commission, il se hâta de faire ses préparatifs pour son départ, et se mit en route pendant la nuit sous prétexte d'aller avertir le gouverneur. Il arrive : on ajoute foi à ses paroles ; et il est reçu dans le château comme auxiliaire. Il travaille, de concert avec le gouverneur, à tout disposer pour la défense ; mais à l'approche de Cyrus il se rend maître de la place, aidé des prisonniers perses qu'il avoit emmenés. Après avoir établi l'ordre nécessaire pour la sûreté de sa conquête, il vint trouver Cyrus, et l'adorant selon l'usage : Seigneur, lui dit-il, livrez-vous à la joie. Je m'y livre tout entier, repartit Cyrus : comment pourrois-je n'en être pas comblé quand les dieux, d'accord avec vous, m'y invitent et m'en font même un devoir? Ce qui me touche le plus, c'est de pouvoir, en quittant ces lieux, laisser nos fidèles alliés tranquilles possesseurs de ce château. Pour vous, Gadatas, si le roi d'Assyrie vous a privé, comme on le dit, de la faculté d'avoir des enfants, il ne vous a pas ôté celle de vous faire des amis : comptez que votre action vous assure à jamais notre amitié

et que vous trouverez en nous, autant que nous le pourrons , les mêmes secours qu'auroient pu vous donner des fils et des petits-fils.

A peine Gyrus avoit cesse' de parler, que le prince hyrcanien, informé de ce qui s'étoit passé, accourut, et lui prenant la main droite : O le plus grand trésor de vos amis ! s'écria-t-il, ô Gyrus , que de grâces je dois rendre aux dieux pour m' avoir fait entrer dans votre alliance! Allez, repartit Cyrus, vous mettre en possession du château qui m'attire de votre part ces témoignages d'affection ; gouvernezle de manière que cette conquête soit aussi utile qu'elle le peut être à votre nation, à nos alliés, sur-tout à Gadatas, à qui nous la devons, et qui nous l'abandonne. Ne seroit-il pas à propos, reprit l'Hyrcanien, d'attendre l'arrivée des Cadusiens, des Saces et de mes compatriotes? On indiqueroit alors une assemblée à laquelle Gadatas seroit invité, afin que tous ceux qui ont intérêt à la conservation de cette forteresse pussent délibérer ensemble sur les moyens d'en tirer le parti le plus avantageux. Cyrus approuva cet avi> on s'assembla, et il fut décidé que la forteresse seroit gardée en commun par les peuples a