LIVRE CINQUIÈME

Je roi d'Assyrie se dispose à entrer sur ses terres à main armée, sans doute pour venger le dommage qu'il croit en avoir reçu ; peut-être encore dans la pensée que s'il laisse impunie la défection de cpux qui l'abandonnent pour se joindre à nous, tandis que nous ne faisons point de quartier à ceux qui lui demeurent fidèles, bientôt personne ne voudra rester dans son alliance. J'estime que nous nous ferons honneur en secourant de toutes nos forces Gadatas qui a si bien mérité de nous ; qu'il est de la justice que nous le servions à notre tour ; et qu'en nous conduisant ainsi à son égard nous travaillerons pour nos propres intérêts. Quand on nous verra jaloux de payer avec usure le bien ou le mal qu'on nous fait, on s'empressera de rechereher notre amitié , et chacun craindra de nous avoir pour ennemis. Mais si nous abandonnons Gadatas, grands dieux! quels beaux discours emploierons-nous pour persuader à d'autres d'embrasser notre parti ? Aurons-nous la hardiesse de vanter nos -procédés ? Qui d'entre nous osera lever les yeux sur Gadatas, après que tant d'hommes réunis se seront laissé vaincre en générosité par un seul homme, et un homme fel que le

go LA CAROPEDIE,

malheureux G adatas. » Ainsi parla Cyrus. Tous cou vinrent qu'on ne pouvoit rien faire de mieux que d'exécuter ce qu'il proposoit. Alors Cyrus lit sur-le-champ et dans le plus grand détail , toutes les dispositions nécessaires au succès de l'expédition qu'il alloit entreprendre. Les chefs des alliés ayant reçu ses instructions retournèrent à leurs tentes. Ils ne cessèrent dans le chemin de parler avec admiration de la mémoire de leur général, qui, ayant à donner des ordres à un si grand nombre d'officiers, nommoit chacun par son nom. Cyrus se piquoit effectivement de cette attention : il trouvoit étrange que des hommes qui exercent des professions mécaniques surent les noms de tous les outils de leur métier ; que le médecin connût par leur nom les instruments de son art (*) et les remèdes qu'il emploie ; et qu'un général eût assez peu d intelligence pour ignorer les noms de ses officier*, qui sont les instruments dont il est obli;;»: de se servir pour attaquer ou pour défendre, pour

(*) H s'agit des instruments de chirurgie: on sait que dans les temps anciens cet art n'émit point distingué de la médecine.