LIVRE SEPTIÈME. IC

Cyrus , en allant de Sardes à Babylone, soumit à son obéissanceles habitants de la grande Phrygie, les Cappadociens et les Arabes: avec les armes de ces différents peuples, il équipa environ quarante mille cavaliers perses, et partagea entre ses alliés une grande partie des chevaux des vaincus. Ilparut devant Babylone à la tête d'une cavalerie nombreuse et d'une multitude infinie tant d'archers que de frondeurs et d'autres gens de traits. A peine arrivé, il établit toutes ses troupes autour de la ville, et alla lui-même la reconnoître, suivi de ses amis et des principaux chefs des alliés. Dans le moment où, après avoir examiné la place, il se disposoit à faire retirer son armée, un transfuge en sortit pour l'avertir que les Babyloniens avoient formé le dessein de l'attaquer dans sa retraite , parce que ses troupes , qu'ils avoient considérées du haut de leurs murailles, leur avoient paru extrêmement foibles. Il n'étoit pas étonnant qu'ils en jugeassent ainsi : comme l'enceinte de la ville que ces troupes investissoient étoit fort étendue, elles ne pouvoient avoir que très peu de profondeur. Sur cet avis, Cyrus, s'étant placé au

centre de l'armée avec ceux qui l'accompagnoient, ordonna que l'infanterie pesante se repliât de droite et de gauche par les deux extrémités, et allât se ranger derrière la partie de l'armée qui ne ferait point de mouvement, en sorte que les deux pointes vinssent se réunir au centre où il étoit. Cette manœuvre ranima tout «à-la-fois la contiance et de ceux qui demeuroient en place , parceque leurs tilt s alloient doubler de hauteur, et de ceux qui se replioient, parcequ'ils mettoient plusieurs rangs entre eux et l'ennemi. Dès qu'on fut arrivé au camp, Cyrus assembla les chefs et leur parla en ces termes.

« Généreux alliés , après avoir visité la | de tous les cotés, j'ai reconnu, à la bauteui et à la force des murailles, qu'il n ( toit p*£ sible delà prendre d'assaut; mais, puisque les soldats qu'elle renferme a'oaessl en sortir pour nous combattre, il nous sera d'autant plus aisé de les réduire en peu de temps par la famine, qu'ils sont en plus grand nombre. Mon avis est donc que nous employions 1 e moyen, à moins que quelqu'un n'en ait nu autre à proposer. » Ce fleuve qui a pfcts de deux stades de largeur, demanda Ghryi