LITRE SEPTIÈME

les Mages : comme la ville avoit été emportée à la main , il leur recommanda de mettre à pan pour les dieux les prémices du butin , ci de lem réserve* les lieux consacrés, c'esta-dire les champs ou les terres dont les revenus servoient à l'entretien des prêtres et aux liais dvs sacrifiées II distribua les maisons des particuliers et les palais des grands à ceux qu'il savoit avoir le plus contribué au sueces de son entreprise, observant de proportionner les récompenses au mérite, ainsi qu'il l'avoit réglé autrefois, et promettant d'éftOUter les plaintes de ceux qui se croiroient lésés dans le partage. Enfin il publia un édit par lequel il enjoignait, d'une part, aux Bain Ioniens de cultiver leurs champs, de payer les tributs, et de servir les maîtres qu'il leur donnoh; de l'autre, il accordoit, tant aux qu'à ceux qui participoient à leurs prérogatives, et généralement à tous les alliés qui resteroient avec hii , un empire absolu sur les prisonniers qui leur étaient échus.

Tout, s ces < hoses ainsi réglées, Cyrus, qui pjesiroit d être traité désormais en roi, crut qu'il étoit à propos d'amener ses amis h lui en faire eux-mêmes la proposition, afin qu'on

fût moins blessé, quand on le verroit se montrer plus rarement en public, et dans un appareil plus imposant. Voici la conduite qu'il tint : Un jour, au lever du soleil, il alla se placer dans un lieu qu'il jugea propre à son dessein : là, il écoutoit tous ceux qui se présentoient pour lui parler, leur répondoit et les renvoyoit. Quand on sut que le prince attendoit qu'on vînt lui demander audience, on accourut en foule : on se poussoit , on se heurtoit, pour arriver plus tôt jusqu'à lui, quoique ses gardes fissent de leur mieux pour faciliter l'accès aux gens qui méritaient quelque considération. Si les amis du prince, après avoir percé la presse, s'offroient à ses regards, il leur présentoit la main, les attiroit à loi, en leur disant : Attendez, mes amis, que nous ayons expédie tout ce peuple; nous Dons \ < •»■rons ensuite à loisir. Ses amis atteudoient ; mais la foule grossissant toujours, la nuit survint avant qu'il pût leur parler. Mes amis, leur dit-il alors, il est temps de se retire* : revenez demain; il faut que nous ayon • semble un entretien. Ils partirent en diligence, fort contents d'être congédiés, après avoii été si long-temps sans pouvoir satisfaire les