LIVRE HUITIÈME

conducteurs des chars. Phéraulas partit et emporta les présents. En le voyant, chacun des chefs lui disoit : Certes , Phéraulas , vous êtes devenu un homme bien important, puisque c'est de vous que nous devons apprendre ce qu'il faut faire. Pas autant que vous pensez , répondoit Phéraulas, car je suis aussi chargé de porter le bagage : voici des manteaux, un pour vous, le second pour un de vos camarades ; vous pouvez choisir. La jalousie de l'officier ne tenoit pas contre le don du manteau : il finissoit par demander lequel des deux il devoit prendre. Quand Phéraulas lui avoit indiqué le meilleur ; Si vous vous vantez , lui disoit-il , que je vous aie donné le choix, vous ne me trouverezpas dans une pareille occasion aussi accommodant. La distribution achevée, conformément à l'ordre de Cyrus , il se hâta de faire les autres dispositions , afin qu'il ne manquât rien à la magnificence de la marche.

Tout fut prêt le lendemain avant que le jour parût. On avoit posé des barrières des deux côtés du chemin, comme on le pratique encore dans les lieux que le roi doit traverser à cheval, et il n'est permis qu'aux personnes de

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25o LACYROPÉDIE,

considération de passer entre ces barrières Elles étoient gardées par des gens armés de fouets pour en frapper quiconque causeroit du désordre. Un corps de quatre mille Doryphores étoit rangé en face du palais , sur quatre de hauteur, deux mille à chaque côté des portes. Toute la cavalerie s'étoit rendue dans la même place, et avoit mis pied à ter e. les soldats tenant leurs mains cachées sous leurs manteaux; ce qui s'observe de nos jouri toutes les fois qu'on est à portée d'être vu par le roi. Les Perses occupoient la droite du chemin , les alliés la gauche ; les chars étoient pareillement rangés des deux côtés en nombre égal. Quand les portes du palais s'ouvrirent, on vit sortir d'abord quatre taureaux superbes, qui dévoient être immolés à Jupiter et aux autres divinités désignées par Les Mag< I Perses ont pour maxime que c'est sur-tout dans ce qui concerne le culte des dieux qu'il est essentiel de consulter ceux qui sont particulièrement dévoués à leur service. Après les taureaux venoient les chevaux destinés pour le soleil ; ensuite un char consacré à Jupiter : ce char étoit blanc et orné de festons ; le timon étoit doré. Suivoit un autre char blanc