LIVRE HUITIÈME

le plus de signes de la divinité de son essence, et que dans cet état souvent elle prévoit l'avenir, sans doute parcequ'alors elle est plus libre. Or, si les choses sont comme je le pense, et que lame survive au corps qu'elle abandonne, faites, par respect pour la mienne, ce que je vous recommande : si je suis dans l'erreur, si lame demeure avec le corps et périt avec lui, craignez du moins les dieux qui ne meurent point, qui voient tout, qui peuvent tout, qui entretiennent dans l'univers cet ordre immuable, inaltérable, invariable, dont la magnificence et la majesté sont au-dessus de l'expression. Que cette crainte vous préserve de toute action, de toute pensée qui blessent la piété ou la justice. Après les dieux craignez les hommes en général et les races futures. Gomme les dieux vous ont placés dans un rang élevé, toutes vos actions seront exposées au ;;' and jour : -i elles sont pures et conformes à la justice, elles affermiront votre autorité; mais si vous cherchez réciproquement à vous nuire, vous perdrez toute confiance dans l'esprit des autres hommes. Qui pourroit en effet, avec la meilleure volonté, se fier à quelqu'un

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qu'on verroit injuste envers celui qu'il a le plu» de raisons d'aimer?

Si les instructions que je vous ai données sur la manière de vous comporter l'i If l'égard de l'autre ne vous paroissent pa "suffisantes, consultez l'histoire des siècles passés ; c'est une excellente école. Vous y verrez des pères qui ont tendrement aimé leurs enfants, et des frères qui ont vécu dans l'union la plus intime : vous en verrez d'autres qui ont donné l'exemple d'une conduite absolument contraire. Après cet examen considérez lesquels de ces hommes si différents se sont le mieux trouvés de leur conduite, et prenez ceux-là pour modèles ; mais je crois vous en avoir dit assez. Ecoutez, mes enfants, lorsque je be seraiplus, n'ensevelissez mon corps ni dans 1 or, ni dans l'argent, ni dans quelque matière «iu< ce soit; rendez-le proinptement à la terre. Peut-on rien désirer de plus satisfaisant que d'être réuni à cette mère commune qui produit et nourrit tout ce qui existe de bon? J'ai toujours trop chéri les hommes pour ne pas ressentir une sorte de joie en me voyant si près de devenir une partie de la bienfaitriee du