DE LA POÉSIE PASTORALE

combats de la flûte, tels que nous les voyons tracés dans les églogues grecques et latines, sont encore en usage en Sicile. Il ne faut donc pas croire que ce soit un jeu de l'imagination des poètes. De tout temps, la poésie a été imitatrice; et des paysans grossiers, misérables, abrutis par la misère, la crainte et le besoin, n'auraient jamais pu inspirer aux poètes l'idée d'une églogue. Les poètes embellissent, il est vrai; mais il faut que l'objet les ait frappés avant qu'ils songent à l'orner : ils ne peignent pas le contraire de ce qu'ils voient. Sans doute nos bucoliques modernes ne sont que des imitations des ancien* ne sont que des jeux d'esprit. Il n'y a plus parmi nous de Corydons ni de Thyrsis ; mais il y en avait en Gréée et eu Italie. 1 du chant et de la poésie n'y était point étranger aux pasteurs. Il y a des climats ou ce goAÉ est naturel, et pour ainsi dire un fruit «lu sol et un don de la nature. Jugeons-en seulement par nos provinces du midi de la France : oui ne connaît pas la gaieté des danses et i\f> chansons provençales? Leurs couplets amoureux et leurs airs tendres sont venus du fond

des campagnes jusque sur les théâtres de la capitale : c'est que par-tout où l'on ressent les influences d'une nature riante et bienfaitrice, on se livre aisément à tous les plaisirs faciles et simples, à tous les goûts innocents qu'elle a mis à la portée de tous les hommes.

6e VOL. — ir