NOTICE SUR CALLIMAQUE

modèle. Le premier lui a emprunté son poème de la Chevelure de Bérénice. On attribue à Cailimaque plus de huit cents poèmes ; mais il fuyait les longs ouvrages : sa maxime était : qu'un grand volume est souvent un grand mal. H nous reste de lui quelques épigrammes , quelques vers d'une élégie sur la mort du poète Heraclite, et des hymnes , monuments fidèles de la religion populaire des Grecs. Ses hymnes adressées à Jupiter, à Apollon, à Délos, à Diane, passent pour des chefs-d'œuvre. On a fait l'observation que si l'on ôtait des chants de Cailimaque les noms des divinités du paganisme, ils seraient dignes du vrai dieu.

Jpollon , dit ce grand poète, ne se manifeste pas a tous : le voir, jouir de sa présence, est le privilège de la vertu.

Cailimaque, à la fin de son hymne à Jupiter, répond à ses ennemis, qui lui reprochaient de n'avoir pas donné de grands ouvrages , parla comparaison suivante :

« L'Euphrate est un fleuve immense ; mais «je préfère ces fontaines limpides et pures dont « chaque goutte est précieuse à toute la fanai « et le limon de ce grand fleuve.

GALLIMAQUE.