LIVRE PREMIER

1 change de projet, et prend la résolution '1 aller piller la Médie : il pensoit que cette expédition lui feroit plus d'honneur qu'une e, et lui seroit aussi plus profitable. Dès la pointe du jour il met son armée en mouvenichi : il laisse son infanterie en bataille sur !.i frontière, et s'avance, à la tête de sa cavaleri< - vers les forteresses des Mêdes. Pendant que plusieurs petits de'tachements vont battre la campagne de différents cotés, avec ordre «enlever et de lui amener tout ce qui s'offriroit ;i eux , il retient auprès de lui l'élite de ses ;.( h î, et demeure ferme en présence des garni ions mèdeâ pour les empêcher de faire des sur ses coureurs. Tel étoit le plan de Qtreprise.

Astyage, ayant appris que l'ennemi étoit entté sur ses terres, marcha au secours de sa frontière avec ce qu'il avoit de troupes aupr« > de lui. Son fils rassembla à la hâte un p< lit nombre de cavaliers qui se trouvèrent

I main, et le suivit, après avoir man- ! aui antres <|u'ils eussent à le joindre en

II e \ la vue des troupes assyriennes, ilitnt une partie, comme je l'ai dit, se présentoit en ordre de bataille, tandis que l'autre se

ig8 LA CYROPEDIE ,

tenoit à l'écart, les Mèdes s'arrêtèrent. Cependant Cyrus, témoin de l'ardeur générale à courir au-devant de l'ennemi, ne put contenir la sienne. Astyage lui avoit donné une très belle armure faite exprès pour lui, et qui alloit parfaitement à sa taille : le jeune prince , dans l'extrême impatience où il étoit d'en faire usa-i ge, désespéroit de voir jamais arriver ce mo-> ment. Enfin il s'en revêtit pour la première fois, monta promptement à cheval et se ren-i dit à l'armée. Le roi surpris de le voir, et ne sachant qui avoit pu l'engager avenir, lui permit de demeurer auprès de lui. Alors Cyrus apercevant le corps de cavalerie qui faisait face aux Mèdes : Seigneur, dit-il, ces hommes que je vois là-bas, immobiles sur leurs chevaux, sont-ce des ennemis? Oui, répondit Astyage. Et ceux qui courent dans la plaine continua Cyrus. Encore des ennemis, dit Astyage. Par Jupiter, reprit Cyrus, souffrironsnous que des gens qui paroissent si lâches d si mal montés osent ainsi nous piller? Détachons quelques uns des nôtres pour leur don-' ner la chasse. Eh! ne voyez-vous pas, repli-1 quale roi, ce gros escadron rangé en bataille Si nous faisons un mouvement pour chargei