DE LA FABLE

COURS DE LITTÉRATURE DE LA HARPE

« L'homme a un penchant naturel à entendre « raconter. La fable pique sa curiosité et amuse « son imagination : elle est de la plus haute an- « tiquité.On trouve des paraboles dans les plus « anciens monuments de tous les peuples. 11 « semble que de tout temps la vérité ait eu peur « des hommes, et que les hommes aient eu « peur de la vérité. Quel que soit l'inventeur « de l'apologue, soit que la raison timide, dans « la bouche d'un esclave, ait emprunté ce lan- « gage détourné pour se faire entendre d'un « maître, soit qu'un sage, voulant la réconcilier « avec l'amour-propre, le plus superbe de tous «les maîtres, ait imaginé de lui prêter cette « forme agréable et riante, cette invention est l du nombre de celles qui font le plus d'hon-