LIVRE PREMIER. 2û

choit depuis long-temps l'impression qu'avoil ftite mut lui la beauté de Cyrus, venoit de voir • -montai des adieux: il attendit que les pai 'nts qui avoient donné le baiser du départ te fussent retirés ; puis s'avançant avec grâce f mu' contenance assurée, Seigneur, lui dit-il, < i\ii-je le seul de vos parents que vous méoimoissiez ? Etes-vous aussi mon parent, dit lyma? Oui, répondit le Méde. Voilà donc, éprit le prince, pourquoi vous me regardiez pi attentivement : je crois vous avoir souvent m pris ayant les yeux fixés sur moi. Il est vrai, l'iii I. M.de : j'ai toujours désiré de vous iborder; et jamais, les dieux m'en sont té- Qûini , je ne l'ai osé. Vous avez eu tort, dit le irince, puisque vous êtes mon parent. Aussiôt il s'avança vers lui et l'embrassa. Alors le Aède satisfait demanda au jeune prince si (toit une coutume générale en Perse de sauer ainsi ses parents. Cela se pratique entre > arents , répondit Cyrus, ou quand on se reines une longue absence, ou quand on e quitte pour quelque temps. S'il est ainsi, éprit le Méde, vous devez m'embrasser une econde fois; car vous voyez que je vous quitte. >yrus l'embrassa ; et ils se séparèrent. Ils n'a-

voient pas fait beaucoup de chemin , chacun de leur côté, lorsque le Mède revint sur ses pas, à bride abattue. Auriez-vous, lui eriaCyrus en le voyant, oublié de me dire quelque chose? Point du tout, répondit le Mède : je reviens après une absence. Mais, mon cher parent, repartit le prince, l'absence a été bien courte. Courte? reprit le Mède. Vous ne savez donc pas qu'un clin d'o il , sans voir un prince si aimable, me paroit d'une longue durée. A ce propos, Cyrus, dont les larmes couloient encore, ne put s'empêcher de rire. Prenez courage, dit-il au Mède ; retournez chez vous; je reviendrai bientôt : vous me verrez alors tout à votre aise, et autant qu'il vous plaira, quand vous ne clignerez pas les yeux.

Cyrus, de retour en Perse, rentra dans la classe des enfants, et y passa encore une année. Ses anciens camarades le plaisantèrent d'abord sur la vie molle et efféminée dont ils ne doutoient pas qu'il n'eût contracté l'habitude à l'école des Mèdes : mais, quand ils virent qu'il s'accommodoit de leur table, de leur nourriture , de leur boisson , et que , si à certains jours de fête on servoit quelque mets plus délicat, loin de trouver sa portion trop