LIVRE PREMIER

modique, il en donnoit aux autres une partir, < niin, lorsqu'ils eurent reconnu qu'à tous égards il leur étoit infiniment supérieur, ils ne le regardèrent plus qu'avec admiration. Cette année étant révolue, il fut admis dans la classe des adolescents, et s'y distingua de même par son application aux divers exercices, par son activité, son courage, son respect pour les anciens, et sa soumission aux magistrats.

Cependant Astyage mourut : Cyaxare son fils , frère de la mère de Cyrus, lui succéda au trône de Médie. Dans cette conjoncture, le roi d'Assyrie 3 qui, après avoir subjugué la nombreuse nation des Syriens, assujetti le roi d'Arabie et soumis les Hyrcaniens, avoit investi les frontières de la Ractriane , se persuada qu'il étendroit facilement sa domination I sur tous les peuples voisins de ses états , s'il \f unit à bout d'affoiblir les Mèdes, qu'il regard »it comme les plus redoutables. Pour assurer l'exécution de son projet, il dépêcha des ambassadeurs vers les princes et les peuplei ses tributaires, Crésus, roi de Lydie, le roi de Cappadoce , les habitants des deux Phi Vgies, les Cariens, les Paphlagoniens, les

208 LA CYROPEDIE,

Indiens, les Ciliciens. Ces envoyés étoient chargés de porter , par leurs discours , l'inquiétude dans les esprits : ils dévoient représenter que les Mèdes et les Perses, nations également nombreuses et puissantes, étant unies par les liens les plus forts , entre autres par des mariages réciproques , il y avoit lieu de craindre quelles ne parvinssent, si on ne les prévenoit pas, à écraser les autres, en les attaquant successivement. Quelques uns se laissèrent entraîner par ces considérations; les autres furent séduits par les présents du roi d'Assyrie , prince assez riche pour ne pas épargner l'or : tous enfin se liguèrent avec lui. Aussitôt que Gyaxare fut informé des desseins et des préparatifs du monarque as>vrien , il ne négligea rien de son côté pour se mettre en état de défense. Il se hâta de donner avis du danger qui le menaçoit aux Perses , et à leur roi Gambyse , son beau-frère. Les envoyés avoient un ordre exprès de voir Cyrus, et de le prier, si les Perses donnoient des troupes aux Mèdes , d'en solliciter le commandement.

Cyrus, après avoir demeuré dix ans dans la classe des adolescents, était entré dans celle