LIVRE SFCOND

pnx d'émulation, mais d'un genre différent,

[tour

tes compagnies entières.

Quant à la manière de camper, il régla le nombre des tentes sur celui des capitaines, et voulut qu'elles fussent assez grandes pour contenir les cent hommes dont chaque compagnie étoit composée. Il espéroit tirer de cet arrangement différents avantages pourun jour d'action. D'abord, comme les soldats seroient à portée de voir que la nourriture étoit la même pour tous, si quelques uns se portoient moins vigoureusement contre l'ennemi, ils ne pourmu nt alléguer pour prétexte qu'ils étoient moins bien traités que les autres : comme ils Se rmmoiti oient tous, chacun d'eux craindroit les yeux de ses camarades, et ne voudroit pas se déshonorer en leur présence. Quand on n'est pas connu, on se permet aisément de faire le mal, de même que quand on croit D'être pas vu. Ils contracteroient d'ailleurs l hal itude de garder exactement leur rang par L'attention que dévoient avoir le capitaine et itres ofticiers de faire observer à leur troupe le même ordre dans la tente qu'elle I observoit dans la marche. Cyrus jugeoit cette

2 44 LACYROPÉDIE,

précaution nécessaire, soit pour prévenir la confusion, soitpour y remédier prompteinent. En effet, on assemble sans peine des pierres ou des pièces de bois destinées pour un bâtiment, quoique dispersées çà et là, pourvu que certaines marques désignent la place que chacune doit occuper. Enfin , il pensoit que des hommes accoutumés à vivre ensemble ne se quitteroient pas volontiers : il avoit remarqué que les animaux nourris dans le même lieu paroissent s'attrister lorsqu'on les sépare.

Il vouloit que ses troupes ne prissent jamais leur repas , le dîner ou le souper , qu'elles ne se fussent fatiguées jusqu'à suer. Dans cette vue, tantôt il les faisoit chasser à outrance, tantôt il imaginoit quelques jeux non inoins violents ; quelquefois il leur imposoit des travaux extraordinaires d'où ils ne revenoient que trempés de sueur. Il prétendoit par-là les disposer à manger avec plus d'appétit, et les rendre plus sains et plus robustes. Il comptoit aussi que, travaillant toujours ensemble, ils en seroient d'un commerce plus doux, et moins querelleurs ; de même qu'on voit les chevaux vivre en paix avec leurs compagnon»

LITRE SECONO. 2 45

le travail. A quoi il faut ajouter que des sol- Lit > qui savent que leurs camarades ont été nstruits comme eux, et formés aux mêmes xfK iees, doivent marcher à l'ennemi avec dus de confiance.

Cyrus avoit eu soin que sa tente fût assez i>tc pour contenir tous ceux qu'il jugeoit à propos d'admettre à sa table : il y invitoit le (dus ordinairement les officiers, tantôt l'un, antôl l'autre, suivant les circonstances, quelquefois aussi les simples soldats , quelquefois ine compagnie entière. En un mot, tous ceux jii il voyoit se comporter de manière à servir lie modèle aux autres avoient droit à la mene distinction. Il vouloit qu'à sa table tous lissent traités comme lui. 11 n'excluoit pas même les gens destinés au service de l'armée; ls avoient une égale part aux distributions. Ces gens-là, disoit-il, ne méritent pas moins de considération que des hérauts ou des am- I >ass adeurs : il faut qu'ils soient fidèles, instruits des détails militaires, intelligents, adroits, actifs, intrépides; enfin, qu'à toutes les qualités qui forment un brave homme, ils joignent cette bonne volonté qui fait qu'on r>e dédaigne aucune commission , et qu'on

2 46 LA CVROPEDIE,

est toujours prêt à exécuter l'ordre du général.

Lorsque Cyrus réunissoit ses officiers dans sa tente, il avoit soin que la conversation fût à-la-fois agréable et instructive. Un jour il leur proposa cette question : Pensez-vous, mes amis, que l'éducation que nous avons reçue dans notre jeunesse nous donne quelque supériorité sur les autres Perses, ou que la différence d'éducation n'en mette aucune entre eux et nous , soit poiu la société , soit pour la guerre? A l'égard de, la guerre, répondit Hystaspe, je ne sais pas encore comment ils s'y comporteront ; mais pour la société , je sais que plusieurs paroissent de mauvaise humeur et difficiles à vivre. Dernièrement, continuat-il, Cyaxare ayant envoyé à toutes nos compagnies une certaine quantité de viandes, il en fut distribué à chacun trois portions au moins. Le cuisinier avoit commencé par moi le premier service : lorsqu'il apporta le second! je lui ordonnai de commencer par la queue et de servir en sens contraire. Dans ce moment, un soldat du milieu du cercle s qu'il n'y auroit point d'égalité dans la distribution, si on ne la commençoit jamais pai • J«*