LIVRE TROISIEME

Ii laisseriez-vous la faculté d'en jouir, ou l'en pmiilleriez-vous? — Je le dépouillerois de lui oe qu'il possède. — Enfin, si vous découle/, qu'il s'est ligué avec vos ennemis, que riez-vous? — Je le condamnerois à la mort, I l'avoue; car j'aime mieux perdre la vie, di- •ut la vérité, que convaincu d'un mensonge. ce* mots son fils arracha sa tiare de dessus i( te, et mit en pièces ses vêtements : les pu cs.ses, poussant des cris de désespoir, se t'urtrirent le visage, comme si leur père n'é- ' i <l< ja plus, et qu'elles-mêmes dussent suw le même tort.

Cyrus, ayant ordonné qu'on fît silence, re-

(ii ainsi : Koî d'Arménie , voilà donc quels

pi \<»- principes de justice. Eh bien, d'après

■ principes, que me conseillez-vous défaire?

• roi hésitant s'il donnneroit à Cyrus le con-

ftl de le faire mourir, ou s'il démentiroit ce

il v enoit de dire, n'osoit répondre. Tigrane,

mé de «et fils, prenant la parole : Seigneur,

i -'1 - poisque mon père balance, mepermet-

de <lii ;• mon avis sur la conduite que

lu i deTei t. nu a son égard pour votre propre

( !] mis se rappelant que Tigrane, dans

I temps où ils chassoient ensemble, avoit tou-

284 LA CYROpÉDIE ,

jours auprès de lui un certain sophiste dont il f aisoit grand cas , fut curieux d'entendre raisonner ce prince , et lui permit de dire librement sa pensée.

Si vous approuvez, reprit Tigrane, les projets et les actions de mon père, je vous con- i seille de le prendre pour modèle : si vous i trouvez au contraire qu'il ait erré dans les uns et dans les autres , je vous exhorte à ne le pas imiter. En ne faisant rien que de juste , reprit Cyrus, je ne cours pas risque de tomber dans les mêmes fautes que lui. — Cela est vrai, i

— Ainsi , de votre propre aveu , votre père mérite d'être puni ; puisqu'il est juste de punir celui qui agit contre la justice. — Mais, seigneur, qu'aimeriez- vous mieux, en infligeant une punition, ou qu'elle tournât à votre avantage, ou qu'elle nuisît à vos intérêts.

— Dans ce dernier cas , je me serois puni moimême. — Voilà néanmoins ce qui arrivera, si vous ôtez la vie à des gens qui sont à voMi dans le temps où il vous importeroit le pIM de les conserver. — Peut-on espérer d'être bien servi par des gens qui se sont rendus coupables d'infidélité ? — Oui , seigneur, fils deviennent plus sages : car j'estime qu« -'" la sagesse les autres vertus ne sont d'aw 1""