CONTRE L'HOMME
iVIoi qui me trouve malheureux d'être une de ces étranges et singulières créatures qu'on appelle homme, si pavois la liberté de choisir pour ma demeure quelque maison de chair et de sang, je me logerois dans le corps d'un chien, d'un singe, ou d'un ours, ou de quelqu'autre être que ce vain animal, qui est si orgueilleux d'être raisonnable. Ses sens sont trop grossiers ; il en a inventé mal-à-propos un sixième pour contredire les cinq autres, et il préfère, à un instinct qui est sûr, sa raison qui l'égaré cinq fois pour une.
La raison n'est qu'un ardent, qui nous écarte de la lumière naturelle, pour nous conduire dans des routes dangereuses, sans sentier et sans guide , à travers des marais profonds et des landes couvertes d'épines. L'homme égaré par la raison suit les caprices
de sa fantaisie , il entasse pensées sur pensées, et se précipite bientôt dans la mer immense du doute , où , sur le point de se noyer, la lecture le soutient quelque temps ; il essaie de nager avec 1p secours de la philosophie, dansl'espérance de suivre un reste de lumière qui lui échappe. L'onde agitée l'éblouit jusqu'à ce qu'enfin épuisé, elle le laisse tomber dans la nuit d'une profonde ignorance ; alors l'expérience et la vieillesse le mènent insensiblement à la mort , et lui apprennent, après une longue et pénible recherche, qu'il a vécu toute sa vie dans l'erreur. Cette raison si sage et si fière gît avec l'homme dans la poussière du tombeau.
L'orgueil conduit l'homme comme les fourbes conduisent les sots pour en faire un malheureux ; sa sagesse n'a servi qu'à nuire à son bonheur; il a cherché à connoître le monde, au lieu d'en jouir ; sa vaine ambition étoit de faire briller son esprit, et déplaire. Combien ne lui en a-t-il pas coûté? Ce plaisir est passé, il lui reste un cruel doute, qui punit surle-champ l'homme le plus heureux. Sa vanité est une maîtresse qu'on chasse enfin, après en avoir reçu quelques faveurs.
SATIRES DU C. DE ROCHESTER. I I ~j
Mais il nie semble que quelque pédant à longue barbe me prend à partie : venez donc , M. le docteur, je suis prêt à vous répondre.
