LE PRÉCIEUX CHELIN

décousue et large; les vents d'est et du midi, le furieux aquilon , qui glace les mers de Cornie , entrent tous ensemble dans mon hautde-chausses, et l'enflent de leur froide haleine , qui porte la fièvre.

Ainsi un vaisseau chargé vogue long-temps sans péril sur les eaux profondes de la mer Egée, ou sur celles d'Ionie , jusqu'à ce que, croisant proche des côtes de Sicile , il va échouer contre les rochers dangereux de Scylla et de Charybde ; il frappe un de ces écueils , et rebondit ; le vaisseau fracassé ne peut soutenir un choc si horrible , la mer entre dans le vaisseau , les vagues accumulées roulent avec impétuosité dans un de ses flancs ouverts , il ne peut plus résister à la fureur des ondes, il en est couvert; l'effroi saisit les matelots, la mort paroît dans leurs regards, ils courent de tous côtés; ils jettent tout, ils pompent, ils jurent, ils prient; vains efforts. Les vagues frappent à grand bruit le navire , rien ne peut les arrêter, il est inondé de leur écume, et il tombe tout-à-coup dans les vastes abymes de la mer.

On n'a aucune notion certaine ni sur la famille d'Élie Fenton, ni sur l'époque de sa naissance. Des écrivains de son temps ne donnent pas de détails sur la jeunesse de ce poète : ils nous apprennent seulement que le comte d'Orrerv lui confia l'éducation de son fils unique, lord Boyle. Ce lord, très attaché à son gouverneur que ses connoissances profondes et des mœurs simples rendoient l'objet de l'estime générale, lui assigna une pension de mille livres sterling, Fenton, ennemi du luxe et des plaisirs dispendieux, donnoit les trois quarts de son revenu aux indigents. Il mourut le i3 juillet 1780, honoré de ses concitoyens, et pleuré par ses amis et par les pauvres.

Les écrits de Fenton consistent particulièrement en des critiques et des remarques judicieuses sur les principaux poètes et prosateurs anglois , dont il fait connoître les