LE TRIPLE COMBAT. 2IQ

des conquêtes : l'illustre cou le avance. Quel sera donc l'arrêt des destinées? Jamais de plus parfaites beautés ne sont venues dans notre empire. Vénus les favorise également; la victoire refuse de se déclarer, ses ailes incertaines la ramènent de l'une à l'antre.

Mais Chloris paroît, elle est suivie d'une foule de grâces et d'amours. Sa figure incomparable ravit toute l'Angleterre. Les beautés étrangères n'ont plus la même assurance : cependant elles prétendent toutes trois, comme les déesses du mont Ida, remporter le prix dû à leurs charmes. L'amour évite de se déclarer: il craint que celles qu'on aura négligées ne cessent de lui être fidèles. Des flèches sans nombre qui percent les cœurs sortent de leurs regards ; il est dangereux d'approcher i c'est de leurs blessures même que les poètes qui décrivent ce combat tirent leur génie. Ils courent ici plus de périls qu'aux champs de l'Alsace, quand ils ont voulu célébrer des victoires sanglantes.... Où l'amour règne, la beauté porte le sceptre. Le monde obéit sans effort; il est heureux.