ACTE PBEMIEB. 4l

voltigeoient, je les chassois avec mon chapeau, et l'une d'elles s'approchant trop de la lampe, je l'éteignis , et si bien que les deux pieds me manquant àla-fois, je roulai toutes les montées.

DIANE

Vraiment! Écoute : un livre de secrets dit que le sang de chauve-souris est bon pour bien des remèdes. 11 faudra que je fasse saigner celles-là. tristan, à part.

Nous voilà bien. Heureux si je m'en tire avec les galères.

DIANE , à part.

Que je suis agitée ! ( Fabio entre. )

FABIO

Le marquis Ricardo est !à.

DIANE

Arrangez vite des sièges.

( Le marquis et Célio entrent. )

RICARDO

Amené' près de vous, belle Diane, par la crainte et par un désir si vif qu'il doit triompher de tous les obstacles, je viens vous offrir mes hommages, et solliciter moi-même ma cause. Peut-être quelqu'un de mes rivaux , donnant plus d'e'tendue à ses espérances, croira mon ambition mal fondée. Il aura plus de confiance et moins d'amour que moi. Je ne vous demande comment vous vous portez, je vous vois charmante, et chez les femmes la beauté est toujours le signe de la santé : je n'aurai point la mal-

adresse de vous faire cette question, c'est de moi que je m'informerai, et je vous prierai de me dire vous-même dans quel état je suis.

Je me porte à merveille, et si vous voulez honorer ma santé du nom de beauté, vous avez beau jeu à me faire des compliments. Quant à ce que vous me demandez de vous, vous ne m'appartenez pas assez, marquis, pour que je puisse vous répondre.

RICARDO

L'honnêteté de ma passion devroit vous engager pourtant à me faire cette faveur. Vos parents approuvent mes prétentions, et votre consentement, le seul but de mes espérances, manque seul à notre union. Si au lieu des terres dont je viens d'hériter et qui égalent ma fortune à ma noblesse, toute la terre du couchant à l'aurore étoit réunie sous mes lois, si tout cet or, divinité des hommes, si tous les trésors de perles et de diamants m'appartenoient, je vous en ferois un égal hommage. Pour vous servir je n'hésiterois pas à aller jusques aux extrémités du monde, jusques aux lieux où le soleil resserre sa lumière , aux dernières limites qu'ait atteintes l'audace humaine.

DIANE

Je crois à votre attachement , marquis , et vos sentiments me plaisent; je m'occuperai de vos propositions; mais vous savez les égards que je dois au •comte Frédéric , mon cousin»