ACTE PREMIER. /Jt

THÉODORE, à part.

Je me suis trompe'. Malheureux! je croyois que

c'étoit d'elle que parloit la comtesse. Comment ai-je

pu penser qu'elle m'aimât, et qu'elle s'abaissât à

vouloir faire une conquête aussi indigne d'elle?

MARCELLE

Que dis-tu là tout seul ?

THÉODORE

Marcelle, Diane m'a parlé; mais elle ne m'a point tlonné à connoître qu'elle sût que ce fut moi qui sortis hier de son appartement.

Elle a fait sagement, pour n'être pas forcée à nous punir d'une autre manière que le mariage; c'est le châtiment le plus doux pour deux cœurs qui s'aiment bien.

THÉODORE

C'est aussi le moyen le plus honorable de réparer l'offense que nous avons commise.

MARCELLE

Y consentiras-tu?

THÉODORE

Avec joie.

MARCELLE

Assure-le-moi.

THÉODORE

Viens sur mon cœur, ce sont les traits de la pluùse de l'amour, et il n'y a point de meilleure signa-

5o LE CHIEN BC JARUINIER,

ture d'une telle promesse qu'un tendre embrasse

ment. ( Diane entre. )

DIANE

Il paroît que vous vous corrigez. Je dois être satisfaite; celui qui reprend est bien aise de voir le fruit de ses avis : ne vous dérangez pas.

Madame, je disois à Marcelle combien j'avois eu de chagrin lorsque je sortis de votre appartement, dans la crainte que vous ne crussiez que la témérité qui m'inspiroit le projet de me marier avec elle avoit eu pour but de vous offenser J'ai pensé en mourir; elle m'a répondu que vous vouliez montrer, en la mariant, votre bonté et votre grandeur d'arae, Je l'embrassois, et songez, madame, que si je voulois tromper votre seigneurie je pourrois chercher d'autres détours; mais auprès d'une personne aussi sage , dire la vérité est toujours le meilleur.

DIANE

Théodore , vous avez manqué au respect que vous deviez à ma maison ; vous méritez d'être punis , et la générosité que j'ai eue envers vous ne devoit point vous autoriser à prendre plus de licence. Lorsque l'amour passe certaines bornes, il ne peut plus servir d'excuse. Jusques à votre mariage, il sera plus convenable que Marcelle soit enfermée. Je ne veux pas que mes autres femmes vous voient ensemble , et qu'elles suivent de tels exemples. Dorothée, Do* rothée !