ACTE PREMIER

THÉODORE

Ces paroles et bien d'autres sont l'alphabet des amoureux.

DIANE

Tu as mauvais goût, Théodore, n'en sois p.as.fâ- :hé; mais je perds beaucoup de la bonne opinion jue j'avois de toi. Marcelle a plus de défauts que d'atraits; je la vois de plus près, et j'ai eu souvent à la gronder... Je ne veux pas te dégoûter d'elle. Ilya elle chose que je pourrois t'apprendre, mais laisions là ses défauts et ses qualités; je suis bien aise pie tu l'aimes, et que vous vous mariiez. Alabonneîeure. Maintenant, donne-moi un conseil, toi qui es mioureux, pour cette amie dont je t'ai parlé, et qui lepuis long -temps est tourmentée de l'amour qu'elle 'essent pour un homme au-dessous d'elle. Si elle se léciare, elle se manque à elle-même; si elle se tait. :lle meurt de jalousie, parceque ce jeune homme, aui ne soupçonne pas tant d'amour, quoiqu'il ne manque pas d'esprit, est timide et craintif près d'elle.

THÉODORE

Je n'entends rien à l'amour, madame; en vérité, e ne saurois quel conseil vous donner,

DIANE

Réponds que tu ne le veux point. Comment dis-tu i Marcelle ? ne lui contois-tu pas des galanteries ? Ah ! |îi ces murailles pouvoient parler...

THÉODORE

Ces murailles n'auroient rien à dire..

DIANE

Arrête, tu rougis, et ce que ta langue nie , ta rougeur me l'avoue.

THÉODORE

Si elle vous a dit quelque chose , elle vous a trompée ; je lui ai pris une fois la main ; je ne sais de quoi elle pourroit se plaindre.

Oui, mais des mains comme ceiles-là ne reviennent pas sans avoir reçu des baisers.

Théodore, à part.

Cette pauvre Marcelle étoit folle, (liant). \\ est vrai qu'une fois j'eus la hardiesse de rafraîchir l'ardeur de mes lèvres sur le lis et la neige...

DIANE

La neige et le lis; je suis bien aise de connoîtreun remède contre l'inflammation des lèvres. Maintenant tu ne peux t'en défendre. Que me conseilles-tu , ou que dois-je conseiller à mon amie?

THÉODORE

Si cette dame aime un homme si fort au-dessous d'elle , si l'amour qu'elle a pour lui doit tellement la dégrader, qu'elle se déguise, et que par quelque ruse , sans être connue de lui...

DIANE

il pourroit s'en douter lui-même. Ne vaudroit-il pas mieux le faire tuer?

THÉODORE

On dit que Marc-Aurèle en lit autant pour un