ACTE II. C

DIANE

Marquis, tout ceci est une erreur de Théodore, îl m'a entendue vous vanter, et mettre vos qualités au-dessus de celles de Frédéric, quoique celui-ci soit mon parent, et que sa fortune et ses vertus ne soient point à dédaigner. Il a cru d'après cela que j'étois déjà décidée. Pardonnez à ces étourdis, c'est le zélé et l'attachement qu'ils ont pour vous qui les a égarés.

RICARDO

S'ils n'étoient pas dans un lieu où votre présence leur sert de sauvegarde , je ne sais si je pourrois me contenir... Adieu, madame, je n'en reconnois pas moins votre bonté, et j'espère que ma constance triomphera enfin de vos refus. ( // sort. )

DIANE

Voilà pourtant comment vous me compromettez, imbécille !

FABIO

Pourquoi votre seigneurie s'irrite-t-eile contre moi?

DIANE

Appelez Théodore. Gomme cet ennuyeux mar-= quis arrive à propos au moment où je meurs de jalousie !

FABIO

Voilà un cheval et mille écus d'or qui sont perdus. (// sort. )

Ue YO^. 3e SERIE, g

DIANE

Que me veux-tu, amour? n'avois-je pas déjà oublié The'odore , que me veux-tu? Non je ne l'avois pas oublié; ma froideur n'étoit qu'une apparence. Tourments de la jalousie, jusqu'où me conduirezvous? Que nous sommes malheureuses quand nous suivons les conseils de cette passion, qui renverse toutes les barrières qui peuvent garder notre vertu? J'aime Théodore. Hélas! et si je l'aime, je dois me perdre pour lui. Je ne vois de tous côtés que dangers, et si dans cet orage, je m'abandonne à l'amour, pourrai-je éviter le naufrage?

( Théodore entre en parlant à Fabio. )

FABIO

Il vouloit me tuer; mais, à te dire la vérité, les mille écus sont ce qui me tient le plus au cœur.

THÉODORE

Je vais te donner un avis. Le comte Frédéric est désespéré du mariage de madame avec le marquis, va lui annoncer qu'il est rompu, il te paiera cette nouvelle de manière à te dédommager.

FABIO

J'y cours. (Il sort.)

DIANE

Il fait bien de partir.

THÉODORE

J'ai lu , j'ai médité votre lettre, madame. J'ai vu votre pensée, et si j'ai été trop timide , mon respect seul en est la cause. J'en conviens, j'étois un sot, et