SCÈNE PREMIÈRE

{ Le théâtre représente une rue ou place. ) FRÉDÉRIC, RICARDO, CÉLIO,

RI6ARDO.

Vous l'avez vu?

FRÉDÉRIC

Je l'ai vu.

RICARDO

Elle lui a donné des soufflets !

FRÉDÉRIC

Le service peut fournir des occasions de méconentement, mais je ne crois pas que ce soit ici cette ;ause. Pour qu'une femme comme elle mette la nain sur un homme , il faut qu'il y ait des motifs l'une autre nature. Vous voyez combien depuis ce emps son crédit a augmenté.

RICARDO

Vous connoissez l'empire que les femmes laissent [uelquefois prendre à leurs domestiques.

ït>4 LE CHIEN DU JARDINIER,

FRÉDÉRIC

Elle cherche sa perte. Dans le voyage qu'ils faisoient ensemble sur un ruisseau, le pot de terre évitoit le pot de fer, de peur qu'à la moindre rencontre il ne se brisât. J'en pense autant de la femme et de l'homme, et lorsque l'argile s'approche autant du fer, elle court grand risque de se briser.

La hauteur et la fierté de Diane m'avoient étonné et il n'est point surprenant que , ce jour-là , je n'aie pas su bien voir. Mais depuis, Théodore a des chevaux, des pages , des parures, des bijoux, qu'assurément il ri'auroit pas eus sans une telle occasion.

FRÉDÉRIC

Avant que l'on n'en parle davantage à Naples, et que l'honneur de notre sang ne soit terni, que nos soupçons soient vrais ou faux, il faut que Théodore meure.

RICARDO

Sans doute , c'est un service à rendre à la comtesse, fût-ce malgré elle.

FRÉDÉRIC

Mais comment nous en défaire?

RICARDO

Rien de plus facile. Nous avons des braves, à Naples, qui vivent de ce métier, et qui reçoivent en or le prix du sang qu'ils dowent verser. Il n'y a qu'à chetcher un de ces hommes, et qu'il le dépêche bien vite.