SCÈNE II

(Appartement de la comtesse. ) LA COMTESSE, THÉODORE.

DIANE

Es-tu guéri de ta tristesse, Théodore ?

THÉODORE

Ah! madame, j'adore ma tristesse; je chéris mon mal, et ne veux point guérir des maux que j'endure, puisque je ne souffre que lorsque je cherche à m'en délivrer. Heureuses douleurs , qui sont si douces à supporter, que celui qui se voit périr aime encore sa perte. Mon seul chagrin c'est d'être forcé par mon mal de m'éioigner de celle qui le cause.

DIANE

Tu veux t'absenter? Pourquoi?

THÉODORE

On en veut à mes jours ; et votre réputation, ,

DIANE

Ah! je le craignois.

THÉODORE

On porte envie à mes maux qui viennent d'un si grand bien, et je prends la liberté de vous demander la permission de passer en Espagne.

DIANE

Tu as raison. Oui, tu montres à-la-fois ton courage et ta prudence. Tu t'éloigneras de ce qui ne peut que t'affliger ; et si tu déchires mon cœur, du moins tu dissiperas les soupçons qui pourroient ternir mon honneur. Depuis que Frédéric fut témoin de ce soufflet, il m'a montré ouvertement de la jalousie, et cela m'obligea consentir à ton départ. Va en Espagne : tu peux prendre six mille écus pour les frais de ton voyage.

THÉODORE

Je ferai, par mon absence, taire vos ennemis. Souffrez que je vous rende grâces à vos pieds.

DIANE

Théodore, Théodore, laisse une foible et malheureuse femme.

Vous pleurez? Que dois-je. faire?

DIANE

Enfin, Théodore, tu pars !

THÉODORE

Oui, madame.

DIANE

Attends... Pars... Ecoute.