ACTE III. l

LUDOVIC

C'est lui ?

THÉODORE

Monsieur le comte, que votre seigneurie songe...

LUDOVIC

A quoi songer, mon cher fils , à mourir dans tes

bras !

DIANE

Etrange aventure!

ANARDE.

Quoi, madame? Théodore est donc d'une naissance égale à la votre !

THÉODORE

Seigneur, le saisissement et le trouble m'ôtent la ^oix; puis-je croire que je sois votre fils?

LUDOVIC

Quand je n'en serois pas certain d'ailleurs, il n'y » qu'à te voir; c'est ainsi que j'étois lorsque j'avois ton âge?

THÉODORE

Pardon, mais, je vous en supplie, permettez-moi de vous dire —

LUDOVIC

Ne me dis rien. Laisse-moi à mes transports. Quelle figure! Dieu puisse te bénir! Quel air de dignité ! ah! que la nature a bien écrit sur ton front la noblesse du sang que je t'ai transmis ! Partons; viens avec moi, mon fds; viens prendre possession de ta maison; viens entrer sous ces portes, que tu verras sur-

l36 LE CHIEN DU JABD1NIEP,

montées des armoiries les plus nobles du royaume.

THÉODORE

J'étois au moment de partir pour l'Espagne, et je dois, seigneur...

LUDOVIC

Gomment , pour l'Espagne ! L'Espagne est pour toi dans mes bras.

DIANE

Je vous en prie , monsieur le comte , laissez un moment The'odore ici, pour qu'il se calme, et qu'il aille vous reconnoître dans un habit plus convenable. Je ne voudrois point qu'il sortît de ma maison , au milieu de la foule qui s'est réunie à votre suite.

LUDOVIC

Vous avez raison, madame, et mon désir doit céder à votre prudence. Je souffre de l'abandonner, ne fût-ce qu'un instant; je m'en vais seul cependant pour obliger votre seigneurie , en la priant que le jour ne finisse pas sans que je presse mon unique bien dans mes bras paternels.

DIANE

Je vous en donne ma parole.

LUDOVIC

Adieu, mon cher Théodore.

Je suis à vos pieds.

LUDOVIC

Camille, qu'à présent la mort me frappe quand elle voudra.