ACTE III. I

ANARDE.

Il feroit mieux de rester. Ils se prennent la maiu et échangent des anneaux.

DOROTHÉE

Comme le chien du jardinier, Diane va mourir de faim.

ANARDE.

Elle s'adoucit un peu tard.

DOROTHÉE

Mangez ou laissez manger.

(Le comte Ludovic entre avec Camille. )

LUDOVIC

La joie où je suis, et mon âge, doivent me faire pardonner, madame la comtesse, d'entrer aussi librement chez vous.

DIANE

Qu'est-ce donc, monsieur le comte?

LUDOVIC

Vous seule ignorez, madame, ce que tout Naples sait à présent. On s'empressoit autour de moi, à peine ai-je pu traverser les rues, et je n'ai point encore pu voir mon fils.

DIANE

Quel fils? je ne comprends pas,..

LUDOVIC

Avez-vous oublié mon histoire , madame la comtesse ? Ne vous souvenez-vous pas qu'il y a vingt ans mon fils, que j'envoyois à Malte auprès de son »ncle, fut pris par les galères d'Ali-Pacha.

l34 LE CHIEN DU J A RDI N 1ER,

DIANE

Je m'en souviens, eh bien!

LUDOVIC

Eh bien, le ciel bienfaisant m'a fait enfin retrouver mon enfant après mille malheurs qu'il a éprouvés.

DIANE

Je vous remercie , comte , de la bonne nouvelle que vous me donnez, croyez que j'y prends part, et....

LUDOVIC

Mais vous, madame, devez à votre tour me rendre ce fils, qui est à votre service, sans se douter que je suis son père. Ah ! si sa pauvre mère avoit vu ce moment!

DIANE

Votre fils chez moi ! Seroit-ce Fabio?

LUDOVIC

Non , non , madame , il se nomme Théodore.

DIANE

Théodore !

LUDOVIC

Oui, madame.

THÉODORE

Qu'entends-je?

DIANE

Approche, Théodore, parle, le comte est-il ion père?