LIVRE SEPTIEME. I7I

fussent terminées ; il y laissa une garnison , et, à son retour, il emmena les trente navires. Les Argiens s'en retournèrent en même temps.

Il vint à Athènes, dans le cours du même été , treize cents peltastes de ces Tliraces qui sont armés de poignards ; ils sont de la race des Diens. Leur destination étoit de partir avec Démosthène ; mais comme ils arrivèrent trop tard, les Athéniens résolurent de les renvoyer. On leur donnoit à chacun une drachme par jour, et il sembloit trop onéreux de les garder, quand on avoit d'ailleurs à soutenir les dépenses qu'entraînoit la guerre de Décélie ; toutes les troupes de Lacédémone avoient été d'abord employées, cet été, à fortifier la place , et elle étoit occupée depuis par des garnisons qu'y faisoient passer les villes et qui se succedoient à un temps déterminé ; ce qui tourmentoit beaucoup Athènes. Les affaires de cette république étoient sur-tout ruinées par les pertes qu'elle éprouvoit en hommes et en argent. Jusqu'alors elle avoit supporté des incursions de courte durée, qui ne l'empêchoient pas, tout le reste du temps , de tirer parti de son terri*

toire ; mais à présent que les ennemis restoient constamment dans le fort; que quelquefois il en venoit plus qu'il n'en pouvoit contenir, qu'il arrivoit même que des troupes aussi nombreuses que celles qu'il renfermoit étoient obligées de courir la campagne et de vivre de butin , et que le roi Agis se tenoit dans l'Attique , et n'y faisoit pas mollement la guerre , les Athéniens se voyoient réduits à la plus dure extrémité. Ils étoient privés de toute leur campagne ; plus de vingt mille de leurs esclaves avoient pris la fuite, et c'étoient presque tous des gens de métier; tous leurs bestiaux , toutes leurs bêtes de somme, étoient perdus. Comme la cavalerie étoit journellement sur pied, faisant des courses sur Décélie ou gardant le territoire, les chevaux étoient ou blessés ou boiteux ; ce qui devoit 'arriver, puisqu'on ne cessoit de les fatiguer sur un terrain inégal.

L'importation des denrées qu'on tiroit de l'Eubée se faisoit autrefois dOrope par terre , en traversant Décélie , ce qui diminuoit le chemin ; mais elle étoit devenue dispendieuse depuis qu'on étoit obligé de la faire par mer , en tournant Sunium. La ville man-