LIVRE SEPTIÈME. I

les Àlicycéens et en d'autres villes , les prier de ne pas laisser passer les ennemis , et de réunir leurs efforts pour les arrêter. Us n'avoient pas d'autre chemin à prendre ; car les Agrigentins ne leur permettoient pas de traverser leur pays. Déjà les Siliciens étoient en marche, quand, à cette sollicitation, les Sicules leur dressèrent trois embûches, fondirent sur eux tout-à-coup lorsqu'ils étoient dans une pleine sécurité, et en tuèrent environ huit cents ; de ce nombre furent tous les députés, à l'exception d'un seul qui étoit de Corinthew Il se mit à la tête des hommes qui purent échapper, au nombre de quinze cents, et les conduisit à Syracuse.

Dans ces mêmes jours, il leur vint de Camarina, en qualité d'auxiliaires, cinq cents hoplites , trois cents hommes armés de javelots et autant d'archers. Ceux de Gela leur envovèrent une flottille de cinq vaisseaux, quatre cents hommes armés de javelots , et deux cents archers. Ils avoient enfin pour eux la Sicile presque entière , à l'exception d'Agrigente, qui gardoit la neutralité. Tout ce qui d'ailleurs étoit resté jusqu'alors en suspens se réunit en leur faveur contre les Athéniens ;

l8o HISTOIRE DE THUCYDIDE,

mais les Syracusains, après l'échec qu'ils venoient de recevoir chez les Sicules, différoient d'attaquer les ennemis.

Quant à Démosthène etEurymédon, dès que l'armée de Corcyre et du continent fut prête , ils traversèrent avec toutes leurs troupes le golfe d'ionie , et abordèrent au promontoire d'Iapygie. De là, ils mirent à la voile, prirent terre aux Chaerades , îles de l'iapygie, et emmenèrent sur leurs vaisseaux quelques gens de traits ; c'étoient des Iapygiens de la race des Messapiens , au nombre de cent cinquante. Artas gouvernoit ce peuple. Les généraux athéniens renouvelèrent avec lui l'ancienne amitié , et ce fut lui qui leur donna ces troupes. Ils arrivèrent à Métaponte en Italie , et obtinrent des habitants , en qualité d'alliés , trois cents hommes armés de javelots et deux trirèmes ; ils les prirent avec eux et passèrent à Thurium. Il se trouva que , dans une insurrection, la faction qui leur étoit contraire venoit de succomber. Ils s'y arrêtèrent dans le dessein de faire la revue de toutes leurs troupes, pour reconnoître s'il ne leur en manquoit pas encore quelques unes, et d'engager les Thuriens, puisque la