LIVRE SIXIÈME. C

port des chevaux ; il portoit trente cavaliers.

Telles furent les premières forces qui partirent pour cette guerre. Elles étoient accompagnées de trente vaisseaux de charge , qui portoient les bagages et les subsistances, et que montoient les boulangers, les maçons, les forgerons ; on y avoit embarqué tous les instruments nécessaires à des constructions de murailles. Avec ceâ vaisseaux marchoient cent bâtiments , forcés à servir dans cette expédition. Beaucoup d'autres vaisseaux de charge et de bâtiments suivoient volontairement l'armée.

Toute cette flotte , sortie de Corcyre, entra dans le golfe d'Ionie. Les uns gagnèrent le cap Iapygie , les autres Tarente , d'autres abordèrent ailleurs, suivant que s'en offrit la commodité : ils côtoyèrent l'Italie sans qu'aucune ville les reçût dans ses murs ni dans ses marchés. On leur permettoit seulement de se mettre en rade et de faire de l'eau ; ce que Tarente et Locres n'accordèrent même pas. Ils arrivèrent enfin à Rhégium , promontoire d'Italie , et s'y rassemblèrent ; mais on ne les reçut pas dans la ville : ils furent obligés de

camper en dehors , sur le terrain consacre à Diane , où on leur ouvrit un marché. Ils tirèrent leurs vaisseaux à terre , et prirent du repos. Ils entrèrent en négociation avec les Rhégiens , les priant, en qualité de Chalcidiens , de secourir les Léontins , qui avoient la même origine. La réponse fut qu'on ne prendroit parti pour les uns ni les autres , et qu'on suivroit l'exemple qui seroit donné par le reste de l'Italie. Les Athéniens considéroient par quels moyens ils pourroient faire réussir leurs affaires en Sicile , et ils attendoient en même temps le retour des vaisseaux qu'ils avoient expédiés en avant pour Egeste. Ils vouloient savoir si le rapport que les députés avoient fait à Athènes sur les richesses de cette ville s'accordoit avec la vérité.

Dès-lors fut portée de toutes parts à Syracuse, et, en particulier, par les gens envoyés en observation , la nouvelle assurée que la flotte d'Athènes étoit à Rhégium. On mit le plus vif empressement à faire les dispositions pour la défense , et il ne resta plus de doute. On envoya chez les Sicules, aux uns des troupes pour les garder, aux autres des députations. On transporta des garnisons dans les