LA PETITE FILLE LABORIEUSE

Bonjour, Lucile, dit la petite Adrien ne en entrant chez sa bonne amie j je vîeiis me divertir avec toi.

LUCILE

C'est fort bien fait, ma chère Adrienne , nous allons jouer à la poupée. As-tu vu celle que maman m'a donnée la semaine der* nière.

ADRIENNE

Non , vraiment , mais Clarice

m'a dit qu elle était presque aussi haute que moi , qu'elle avait une robe de satin rose avec un schâll de dentelle noire ; cela m'a donné un 'si grand désir de te voir , que je suis venue tout de suite.

LUCILE

Il est certain qu'on trouve peu d'aussi belles poupées. On a fait faire une armoire exprès pour la mettre : j'en ai la clef dans ma boîte à ouvrage , tu vas voir.

Lucile atteignit 4a poupée dont l'aspect jeta Adrienne dans une profonde admiration. Elle joignit les mains en s'écriant :

Ah ! Lucile , qu elle est belle , et que tu es heureuse! que la robe a de grâce! que ses cheveux sont bien bouclés! que ce schàU

de dentelle noire se marie bien avec le rose !,.. Mais quoi ! des souliers blancs , des bas à jour !

rien ne manque à sa toilette^ pas même le lorgnon suspendu au cou par un ruban noir ! Qu'astu donc fait , Lucile , pour mériter un tel présent?

LUCILE

J'ai brode' un mouchoir à maman pour le jour de sa fête.

ADBISNISE.

Quoi ; brodé tout autour !

LtrClLE.

Tout autour , avec une vignette et un point de feston. C'est mon premier essai , il n'est pas supérieurement brodé , quoique

j'y aie cependant mis tous mes soins^ mais maman a bien voulu s'en contenter.

ADRIENNE

C'est un ouvrage e'pouvantable. Comment as-tu pu l'entreprendre et surtout l'achever?

LUCILE

Il a été long et assujettissant ; mais le de'sir de contenter maman m'y a fait prendre du plai-»

sir, et tu vois que je n'ai pas perdu ma peine.

ADRIENNE

Oh ! la poupée est admirable !

Cependant quand je pense au prix qu'elle t'a coûté. . Il faut que tu aies, été plus de six mois sans jouer.

LUCILE

Cet ouvrage , que j'ai fait en moins de trois mois, a été commencé à la campagne , chez ma tante, qui m'en a la première donné l'idée. D'abord je me suis récriée comme toi sur sa longueur dont j'étais épouvantée; et je voulais que ma tante me donnât de l'argent pour acheter un mouchoir tout fait ; elle m'a répondu qu'en prenant ainsi chez les autres l'argent et le travail , je n'offrirais réellement rien qui m'appartînt , au lieu qu'en brodant moi-même le mouchoir , je pouvais me flatter de faire hommage à maman de deux choses

très-précieuses , de mon temps et I. 3

de mon industrie. Cette raison m'a décidée tout de suite.

ADRIENNE

Je frissonne à la seule idée de demeurer tout le jour sur une chaise , avec une aiguille entre les mains , au lieu de courir et de folâtrer au gré de mon caprice. J'aime bien ma mère aussi, et ta poupée me paraît un présent bien désirable; mais je ne pourrais jamais me résoudre à travailler aussi long-temps pour l'obtenir, moi qui ai tant ^de peine à me captiver une heure par jour.

LUCILE

Mon Dieu , Adrienne , cela n'est pas si difficile que tu le pei> ses. On s'accoutume peu à peu à

jouer moins et à travailler davantage. Au commencement j'étais distraite par la plus petite chose.

Un papillon qui volait , le petit chat folâtrant autour de sa mère suiTisaieiit pour me faire abandonner ma broderie. Ma tante me déclara qu'en y mettant aussi peu d'assiduité je ne viendraisjamais à bout de mon dessein. Ensuite pour m'eqcourager, elle me peignait la joie et la surprise de maman , dont le cœur saurait apprécier le sacrifice de mon temps et de mes plaisirs. Ces paroles redoublaient mon courage ; et comme l'ouvrage a été long , j'ai fini par m'habituer si bien à demeurer tranquille, j'y ai même pris tant de goût par la suite , qu'on ne pouvait plus m'arrachev

à mon travail. Aussi vais-je maintenant entreprendre un bonnet pour ma tante.

ADRIENNE

Moi , je trouve que nous sommes trop jeunes pour nous occuper ainsi comme de grandes demoiselles. Il sera temps de nous y mettre quand nous aurons douze ans. D'ici là je prétends courir aussi bien que mes frères.

LUCILE

Maman pense au contraire que nous sommes déjà assez âgées pour renoncer aux jeux de garçons ; qu'un exercice modéré est nécessaire à notre santé ^ mais qu'il est bon que des demoiselles apprenneiit de bonne heure à se

^9 contenter de plaisirs plus doux , et à exercer leur adresse dans les travaux qui leur sont destines.

AERIENNE

^ Je t'avouerai franchement que c^est aussi Favis de maman. Elle me reproche souvent de ne pas aimer l'ouvrage, et m'assure que je finirai par conserver les manières libres et bruyantes des petits garçons ; mais j'ai beau faire , je ne puis tenir une couture entre les mains sans m'ennuyer à mourir.

LPCILE.

C'est que tu n'as pas comme moi en travaillant l'espoir de causer à ta mère une surprise agre'able , tu ne songes qu à finir ta tâche le plus tôt possible. Essaie k

moyen que j'ai employé , et t^ verras.

ADRIENNE

En vérité , je me sentirais pres-r.

que tentée de suivre ton exemple.

Si je pouvais gagner moi aussi une belle poupée ! Voilà qui est résolu , je vais broder à maman un tour de gorge ; mais n'en disons rien à personne de peur que le courage ne me manque avant )a fin de mon entreprise.

LUCILE

Il ne te manquera pas. Viens me trouver, nous travaillerons ensemble.

Adrienne commença dès lelendemain. Ainsi que Lucile le lui avait prédit, elle ne trouva de pénibles que les premiers jours.

Son travail réussit à merveille ^ sa maman en fut d'autant plus, satisfaite qu'elle s'y attendait moins ^ aussi lui donna-t-elle une poupée toute pareille à celle de t«ucile«