HONORINE

S'il se trouve une petite tacbe,

à gauche ; au-dessus de l'ourlet,

bien certainement c'est lui... En

^ 4çfiet> layoiià, elle me l'a montrée

elle-même ce matin , car tu sais

7» ' que nous sommes voisines. Cornrae«t ae fait-il que tu possèdes ce tablier^ et que tu croies m'en avoir l'obligation ?

Emilie , stupefâUe de honte et de surprise ^ lui raconta de quelle manière il lui était parvenu. Madame Arsène > devinant à l'air d'Emilie qu'il «e passait quelque chose d'extraordinaire^ les appela près d'elle , et demanda à sa ^ fille ce que cette aventure avait de si affligeant pour qu'elle parût si consternée. Emilie fut obligée de convenir qu'elle avait fort mal accueilli Palmire en arrivant à la promenade. Une bonne passa prèâ d'elles; Emilie la reconnaissant pour celle qui lui avait remis le tablier^ la pria de lui déclarer franchement la vérité , et comme

elle hésitait ^ madame Arsène ajouta que sa fille avait vu Palmii'e , mais qu elle voudrait en* tendre de sa bouche des détails que la petite demoiselle refusait de donner.

Rien ne lii' est plus facile , re'* pandit là bonne, je suis au service de sa grand'maman. Hier , au retour de la promenade , mademoi* selle Palmire raconta à ma maî-^ tresse qu'il n'était bruit aux Tuileries que des tabliers de soie; que presque toutes les demoiselles de sa société s'en trouvaient parées; et que celles à qui leurs mamans en refusaient en étaient si désolées , qu elles ne voulaient plus reparaître à la promenade* £t toi y Palmire , lui demanda sa gr and' mère ; qu'en penses-tu? Je

sais quç cela coûte cher > re'pliqua mademoiselle Palmire , je ne veux même pas en parler à maman , de peur de lui donner à penser que cette privation m'afflige. Madame la félicita detre si raisonnable ^ puis elle m'ordonna en secret d'aller acheter deux fiunes de taffetas et d'en faire un tablier le plus promptement p^ossible. Ce matin ^ mademoiselle Honorine se trouvant à la maison > on a encore parlé des tabliers de soie ; et ma maîtresse a profite de cette occasion pour offrir son présent à mademoiselle Palmire. Après le départ de son amie^ mademoiselle Palmire , qui avait exprimé sa reconnaissance avec beaucoup de vivacité^ est tombée tout à coup dans la rêverie. Interrogée