A. — ADITI

Avant de commencer l'analyse des personnages divii nommés ^idityas , il sera utile d'étudier dans les premier pages de cette section leur mère Aditi.

Le mot aditi n'est pas seulement dans le Rig-Yeda, le no d'un personnage divin, considéré principalement comme mèi des i4dityas ; il a aussi, soit comme nom abstrait, soit comn adjectif, des emplois qui, d'accord avec l'étymologie, pe: mettent d'en fixer le sens avec plus de précision.

L'étymologie peut en être donnée avec certitude. La racii est du (présent dyatt) « lier », dont le participe dita en part

I culier est assez usité dans les hymnes, et d'où se tire avec le

ne amincisse ment de la voyelle « en », un substantif

[ abstrait diti « action de lier u ou « état de ce qui est Ué » et

I avec l'a privatif, adili >< état de ce qui n'est pas lié, absence

[ de lien u, si le composé est simplement déterminatif, ou « qui

I D'à pas de lien, qui n'est pas lié », si le composé est posses-

[ aîf. Ces deux sens paraissent eu effet convenir aux emplois

du mot adili comme substantif abstrait et comme adjectif.

Contrairement à un usage de la langue qui souffre bien

d'autres exceptions, le composé déterminatif et le composé

possessif ne sont pas distingués pnr l'accentuation : ils sont

l'un et l'autre pro paroxytons. Nous renvoyons au chapitre II,

section III l'interprétation des passages où le mot nditi est

pris dans le sens de « liberté » uu dans celui de « libre n, non

sans allusion au nom de la déesse ou â celui de ses âls. Il a

du reste encore, comme épithète de différents dieux, d'autres

emplois dont l'étude contribuera à éclaircir l'application qui

I en est faite à la mère des ^Idityas,

On comprend facilement qu'un personnage dont le nom est resté usité comme adjectif et sert en cette qualité d'épithète à d'autres dieux, n'a pu prendre une individualité bien tranchée, que la notion a dû en rester plus ou moins flottante, et qu'il était, plus qu'aucun autre, propre à porter les idées panthéistiques qui se retrouvent d'ailleurs à un état de développement plus ou moins avancé sous la plupart des conceptions védiques. En fait, c'est le caractère qu'il présente dans ['une des formules du flig-Veda les plus remarquables sous ce rapport : I, 89, 10. « Aditi est le ciel, Aditi est l'atmosphère, I Aditi est la mère , elle ' est le père, elle est le fils. Aditi est Itous les dieux, les cinq races. Aditi est ce qui est né, Aditi I est ce qui doit naître. »

La construction de la forme adilth avec des neutres et des I pluriels ne permet pas de la prendre ici pour un adjectif attri- Ibut. C'est bien le personnage divin d'Aditi qui est succesai- Tement identifié aux mondes et aux êtres énumérés dan.s le Itexte. Dans d'autres passages , au contraire , le mot aditi est

. Liitéralemeni ■ il est le pure, il est le tlU *. Le geare du sujet esL ici s d'idiome e( n'intéresse pas le sens. Le pronom sujet peut prendre en rit le ^enre île l'attribut UDUime en latin dans « ea demiim firiita iiiiii' ni t. Cet usage sjntactiijue est étranger su français. Mais dii'e d'Ailiti e e«t le père, c'est par cela même lai attribuer le seie masculin.

encore une simple épithète du ciel , du fils ou du père. Noos commencerons parle ciel.

Il reçoit sous le nom de dyu la qualification d'ocftlt, dyaur adilih V, 59, 8. Cette expression qu'on peut traduire « le ciel sans bornes » est accompagnée du mot màtri a mère i dans un vers où il est dit que le ciel, haut comme une montagne, se gonfle d*un doux lait pour des dieux qui semblent être les ^dityas, X, 63^ 3. Dans ce vers et dans le précédent, X, 63, 2, d*après lequel les mêmes dieux sont nés de la terre, des eaux etd'Âditi, le troisième nom remplaçant celui du ciel qu'on attendrait dans une formule de ce genre, nous saisissons la transition de l'idée du ciel adili à celle d' Aditi , mère desi4dityas^

Mais gardons-nous bien de conclure de là que la déesse représente purement et simplement le ciel conçu comme femelle. Sans insister sur le vers 1,72, 9, où le nom de « mère Aditi » est peut-être * appliqué à la terre , et sur ce trait du vers cité plus haut « Aditi est l'atmosphère » (cf. IV, 55, 3 le rapprochement des noms d'Aditi et de sindhu), on peut dire qu' Aditi est identifiée , non-seulement à tel ou tel monde an particulier, mais généralement à l'ensemble des mondes, en d'autres termes qu'elle représente l'espace <k sans limites ». C'est ce qu'indique déjà dans le même vers cet autre trait « Aditi est les cinq races (les races des quatre points cardinaux et du ciel) », qui paraît * reproduit au vers VI, 51, 11. L'équivalence d'Aditi et du couple formé du ciel et de la terre semble en outre prouvée par une formule deux fois répétée « ciel et terre, Aditi, protégez-nous » IV, 65, 1 ; VII, 62, 4, l'emploi du duel dans le verbe et la construction du vocatif adite sans accent après un autre vocatif ne permettant pas de distinguer ici Aditi du ciel et de la terre*. Dans le vers 1, 94, 16, servant de refrain à un grand nombre

1. Comparez encore le vers VI, 51, 4 où les ildityas, invoqués avecleur mh«, sont appelés en même temps. les héros (les fils) du ciel.

2. On pourrait aussi songer à distinguer prithivi dans le troisième p&da dit mdtd aditihddLna le quatrième.

3. Ce texte étant une énumération de divinités, le fait de Videnttfieation n'est pas certain, mais le simple rapprochement n*en garde pas moins, et en tout cas, son intérêt.

4 . Comparez le rapprochement des mots aditih et dydvâprithivt dans tmo énumération au vers X, 66, 4. S'il est moins décisif, il a cet avantage de confirmer mon interprétation des deux passages cités dans le texte en écartant celle de M. Hillebrandt (Ueber die Gœttin Aditiy p. 46) d'après laquelle adiie serait là le vocatif duel d*an mot adita, d'ailleurs inconna.

d'hymnes, le poëte qui compose un même pâda de la mention d'Aditi et de celle des trois mondes, la mer (atmosphérique), la terre et le ciel, paraît bien identifier celle-là à ceux-ci. On s'explique dès lors qu'un autre poëte dise des i4dityas, inyoquës avec leur mère Aditi , qu'ils sont terrestres , célestes et aquatiques X, 65, 9 K

Passons maintenant aux textes qui peuvent contribuer à élucider ce trait du vers cité plus haut « Aditi est le fils ». Dans la mythologie védique, le fils, quand il est opposé au père, est le plus souvent, soit le feu ou le Soma du sacrifice^ soit le feu ou le Soma universel en tant que produit dont le prodtÂCleur reçoit le nom de père. Or, le mot aditi désigne au vers VIII, 19, 14 Agni honoré du sacrifice d'une bûche, c'estàrdire le feu du sacrifice. Le même mot paraît au vers IV, 1, 10 servir à caractériser Agni, comme celui de tous les dieux auquel il convient le mieux *. Il est aussi dans des textes que nous allons essayer d'interpréter, appliqué comme épithète ou comme attribut à Soma. On pourrait croire, au premier abord, qu'il exprime l'universalité d'Agni et de Soma, présents dans tous les mondes et par conséquent sans bornes. Mais il paraît surtout les désigner en tant que libres, c'està-dire délivrés des liens dans lesquels les retient leur gardien céleste, autrement dit le père. C'est du moins ce qui semble résulter pour Soma du vers VIII, 48, 2. « ... Deviens libre, écartant la colère divine, prenant plaisir à l'amitié d'Indra. » Ce passage, en effet, peut faire allusion au mythe de Soma échappant au père malveillant et faisant cause commune avec» Indra (cf. plus bas section F). Il en faut rapprocher le vers où le breuvage caché du puissant, du saint qui possède tous les biens, est appelé « l'aigle libre » des femelles célestes : des personnages mal désignés, mais qui ne peuvent être que les prêtres mythiques, font partir de pareils aigles l'un après l'autre, V, 44, 11. Il s'agit là sans doute du Soma, d'abord caché et retenu par le gardien céleste , puis devenu libre sous la forme de l'aigle, et identifié au soleil

i. C*e8t peut-être aussi comme représentant Tunivers qu* Aditi réunit les hommes aux Maruts, leurs parents, X, 64, 13. Cf. encore le vers I, 185, S d*après lequel son lot, dâtra, son trésor, est donné au chantre par le ciel et la terre. Cf. enfin X, 132, 6; 63, 10.

.% Je ne crois pas qu*il faille chercher, comme le fait M. Hillebrandt loc. ctï., p. 12), une opposition d'idées entre aditih et atithih : il n'y a là, selon moi, qu'un pur jeu de mots.

(cf. vers 7) qui reparaît de jour en jour. L*épithèt6 aditi a libre ». appliquée à Âgni, prend un sens moral dans le vers I, 94, 15 où elle est rapprochée du mot anâgàslva en vertu de l'association de l'idée de péché et de celle de lien sur laquelle nous insisterons dans le chapitre II : « Celai auquel, ô dieu libre, tu as donné l'innocence. ï> Elle a la même valeur au vers I, 162, 22 où elle désigne le cheval du sacrifice, symbole du Soma universel : a Que celui qui est libre nous donne l'innocence. » L'attribution à Âgni et à Soma, c'est-à-dire aux dieux fils, de Tépithète adUi, pouvait suggérer la formule a Aditi est le fils ». Il est évident pourtant que cette formule a dans le contexte d'où nous la détachons une portée plus étendue. Elle paraît impliquer Tidentité d'essence de la mère et du fils, puisque le caractère qui domine en somme dans le personnage d' Aditi , c'est celui de la mère. Le nom d'aditi est d'ailleurs aussi donné à Tun des personnages régulièrement comptés au nombre des ildityas ou fils d' Aditi, à savoir Aryaman IX, 81, 5 *.

Nous avons vu Aditi identifiée, non-seulement au fils, mais au père. Ce trait n'a rien qui doive étonner après ce qui a été dit de la double forme, masculine et féminine, du père. Il s'explique déjà directement par ce fait que le ciel, auquel le même passage assimilait Aditi, est tantôt masculin , tantôt féminin. Le puissant Aditi nommé au vers IV, 3, 8 n'est peutêtre autre que le ciel désigné dans le même vers par le nom de svar. Mais l'idée du ciel n'est pas la seule qui se retrouve dans la conception du père. La forme du père qui est désignée par le nom de Tvash(ri, en particulier, semble même n'avoir rien de commun avec elle. Or, le terme adiii est appliqué pareillement au vers X, 92, 14 à un personnage qui reçoit en même temps l'épithète anarvana « invincible », les qualifications de « surveillant des races » et de a jeune maître (ou époux) de la nuit » , et que la mention des femmes (célestes) qui l'accompagnent doit nous faire considérer comme ne difi*érant pas de Tvash(ri* (cf. ibid. 11). Pour le père donc

1. Peut-être aussi VII, 60, 1 et X, C4, 5 (?). Au vers Y, 49, 3 aditi n*ett-il pas une épithète de Bhaga?

t2. Tel est Tayis de M. Hillebrandt {loc. cit,, p. 14], qui croit devoir en outre, à cause du mot rudriyam^ rapporter le vers I, 4t, 2 à Rudra désigné par le nom d*aditi : ce serait un nouvel exemple de Tattribution de ce nom àvne forme du père. Au vers V, 51, il la formule aditih anarvanah, que nous venons de rapporter à Tvash/?*!^ est accompagnée du mot devt c déesse t. Ne

ainsi que pour le âls, l'attribution de Tépithète aditi « sans liens » a pu favoriser Tidentification avec cette forme de la mère qu*on appelle Âditi.

Le vers I, 89, 10 nous a montré encore Aditi identifiée à tous les dieux pris ensemble, comme le fils, Âgni, est identifié successivement à chacun des dieux pris isolément dans rhjrmne II, 1. Enfin le dernier trait « Aditi est ce qui est né, Aditi est ce qui doit naître » implique surtout l'éternité d'Aditi, notion suggérée également par la formule du vers I^ 166, 12 c( long (durable) comme la loi d' Aditi ».

Reste le trait essentiel et le seul véritablement caractéristique du personnage d* Aditi « Aditi est la mère d. Mais avant d'en poursuivre l'étude dans la mythologie védique, nous devons remarquer encore que cette mère^ déjà identifiée au père et au fils, reçoit ailleurs les titres de flUe et de sœur. Elle est appelée fille de Daksha X^ 72, 5. U est vrai que ce Daksha est son fils aussi bien que son père « Daksha est né d'Aditi, Aditi de Daksha » X, 72, 4. Ce paradoxe rappelle le mythe bien connu d'Agni engendrant ses mères^ et celui du fils (Agni ou Soma) engendrant son père. En fait le mot daksha, comme adjectif signifiant « habile », est appliqué à Agni m, 14, 7, et à Soma IX, 61, 18; 62, 4; X, 144, 1, et dans le vers X, 5, 7 où il est encore question de la naissance de Daksha dans le sein d*Aditi (cf. aussi X, 64, 5), il semble que ce Daksha ne doive pas être distingué d' a Agni, le premier-né de la loi dans le premier âge du monde, le taureau-vache ». Mais si cette interprétation est adoptée pour le Daksha, père et fils d'Aditi^ elle ne devra pas être étendue au composé dakshapitvi appliqué comme épithète à Mitra et Varuna VII, 66, 2, aux iîdityas, Vf, 50, 2 (et aux sacrificateurs eux-mêmes VIII^ 52, 10), non plus qu'à l'expression mnû dakshasya appliquée également à Mitra et Varuna VIII, 25, 5. Comme le prouve, directement pour cette dernière, et indirectement pour le coîhposé dakshapitriy le rapprochement de napatà çavasah a fiOis de la force », le mot daks/ia doit y être pris au sens abstrait d' « habileté, intelligence » qu'il a d'ailleurs le plus souvent dans les hymnes, et Mitra et Varuna ou généralement les /4dityas <c ayant l'intelligence pour père » ou « fils de l'intelligence » sont simple-

seraitril pas permis de voir dans cette confusion des genres une nouvelle trace de Tassimilation d' Aditi au père?

ment les dieux « intelligents », comme Agni « père de l'iiitelligence » {dakshoiya pitaram III» 27, 0) est le dieu qni U donne. C'est probablement aussi une personnification de l'intelligence désignée par le nom abstrait daksha qu'il fantreconnaître dans le dieu de ce nom, rangé au nombre des AàitpM 1,89, 3; II, 27, 1*. Je ne chercherai donc pasdansla coneeptien d*un Daksha, père des ildityas aussi bien qae d'Aditi, l'explication du titre donné à cette dernière de ce «onirdes ilditjas », d'autant plus qu'elle est appelée dans le même ven mère des Rudras et fille des Vasus, ¥111,90, 15. Si d'ailleim on rapproche de ce passage celui où un poëte dit aux insectes, qu'il semble écarter par une sorte de conjuration, «Le ciel est votre père, la terre votre mère, Soma votre frère, Aditi votre sœur » I, 191, G, on sera disposé à voir dans l'un et dans l'autre, et généralement dans tous les passages où Aditi perdra son titre de mère pour prendre celui de fille ou de sœur, les traces d'une confusion des idées de mare et de fille qui s'est opérée sous son nom, et qui aurait permis à l'auteur du vers I, 89, 10 d'ajouter au trait « Aditi est le fils » cet autre trait « Aditi est la fille * ».

La « fille » qui est appelée une fois expressément la fille d*Aditi IX, 69, 3, et dont la conception semble parallèle à celle du fils, représente la femelle divine en tant que possédée on attendue par les hommes, c'est-à-dire la parole sacrée, le nuage ou l'aurore. Or, la conception de la mère en général, et de cette forme de la mère qu'on appelle Aditi en particitlier, bien qu'elle comprenne comme celle du père, l'idée du ciel, ou même de l'ensemble des mondes, a encore, égal^ ment comme celle du père, une autre base naturaliste. Cette base est pour le père la notion même du fils sous sa triple forme de soleil, d'éclair, de feu ou de breuvage du sacrifice; c'est pour la mère la notion de la fille, sous sa triple forme d'aurore, de nuage et de parole sacrée. L'identification de la mère et de la fille est donc parfaitement justifiée, sous cette réserve qu'à la notion de la mère s'ajoute comme à celle du père une idée de permanence, et par suite de mystère, étrangère à celle de la fille, comme à celle du fils. Le triple fondement, naturaliste et liturgique, des personnages de la fille et

1 . Cf. Amça dont le nom est pareillement un substantii abstrait signifiant c part», i. Et par conséquent aussi la sœur du fils.

de la mère, se retrouve aussi sous le mythe de la vaohe divine dont Aditi reçoit expressément le nom, dhenur aditih l, 153, 3, gàm... adùim VIII, 90, 15 S et en général sous celui des femelles célestes telles que Hotrâ Bhâratî, I/â et surtout Sarasvatî, dont notre déesse est rapprochée au vers II, 1, 11. Nous allons d'ailleurs relever directement dans le personnage d'Adit! les traits empruntés à la parole sacrée, à l'aurore et au nuage.

La a vache divine, venant des dieux, qui connaît la parole^ qui prend la parole, et qui s'approche avec toutes les pensées » VIII, 90, 16, dans un vers qui suit immédiatement la mention de la vache Aditi, ne saurait être qu 'Aditi elle-même. Ailleurs, VIII, 18, 7, le poëte en priant Aditi de venir à son secours pendant le jour, la désigne en même temps sous le nom de mati « piété, prière* ». C'est dans le même ordre d'idées que s'explique le vers d'après lequel Aditi, et avec elle les pierres à presser, ont chanté un hjmne à Indra,

V, 31, 5. Dans les deux premières au moins de ces citations, Aditi représente la parole sacrée conçue comme séjournant dans le ciel et descendant dé là sur la terre; mais la prière terrestre n'en est pas moins le premier fondement d'une pareille notion. C'est peut-être encore comme personnification de la prière qu' Aditi est rapprochée de Brabmanas pati