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PREFACE

Catalogue une suite très-nombreuse de livres ayant appartenu à des bibliophiles connus ou à des personnages célèbres. Nous citerons les noms de Marguerite de Valois, de FouQUET, du duc de la Vallière, de Colbert, de Madame de PoMPADOUR, de Letellier de Courtanvaux, de Didot rainé, de Renouard, de Clinchamps, de Pixérécourt, de Nodier, de Coislin, de Solar, etc.

Aussi, en raison de ces provenances précieuses et si dignes d'être considérées par les vrais amateurs, on remarquera dans cette collection un nombre très-important de volumes recherchés pour les belles reliures de Clovis Eve, de Le Gascon, de Du Seuil, de Padeloup, de Derome, de Mouillie, de biMiER, de Thouvenin, de BozeriaN;, de Bauzonnet, de Niedrée, deDuRU, de Cape, etc.

La collection Van der Helle est aussi très-riche en ouvrages imprimés sur vélin, en livres d'heures enrichis de miniatures, en manuscrits de divers genres ornés de délicates peintures. On ne trouvera dans le Catalogue qu'un seul Jarry (n° 1 54), mais c'est une merveille. Il est non décrit par Brunet, qui pourtant a cité plusieurs des chefs-d'œuvre calligraphiques de cet artiste célèbre.

Disons en terminant que la vente de cette bibliothèque est appelée à procurer bien des joies et même de nombreuses surprises aux amateurs de livres d'art. Plus d'un d'entre eux trouvera à compléter certaines séries sur lesquelles on croyait depuis longtemps ne rien pouvoir rencontrer de nouveau.

Les peintres, les architectes, les dessinateurs, les graveurs ont à puiser ici une mine de matériaux aussi riches que peu connus.

Ces beaux spécimens ont surtout besoin d'être étudiés et examinés à loisir. Les épreuves irréprochables ne sont bien appréciées que par voie de comparaison. C'est pourquoi nous avons cru devoir consacrer une semaine tout entière d'exposition particulière à cet ensemble splendide de curiosités artistiques ou Httéraires.