TRAVAUX

SUR

am

On donne le nom d’ergot, seigle ergoté, (secale cornulum) bled cornu.etc., à une altération particulière à laquelle sont sujets les grains de plusieurs céréales, mais plus particulièrement du seigle, ce qui lui a valu le nom de seigle ergoté, sous lequel on la désigne le plus communément. On reconnait cette altération à la forme, au volume et à la couleur des grains qui en sont atteints. Ces grains dont le nombre dans le même épi varie de 3 à ro et même davantage, et qu’on remarque surtout dans les terres basses , humides et mal aérées, sont beaucoup plus volumineux que les grains sains ; ils sont allongés, courbés en dehors, et débordent beaucoup la balle qui leur sert de calice, Leur longueur ordinaire est de 7 à 12 lignes: elle peut s'élever jusqu’à 18 et 20; leur épaisseur est de deux à trois lignes. Leur couleur est sombre et violette à divers degrés à l’extérieur; à l’intérieur, elle est d’un blanc gristre et jaunâtre , quelquefois bleuâtre ; leur cassure est

nette et accompagnée d’un petit bruit. Le seigle ergoté a une odeur désagréable et nauséabonde qui est bien sensible lorsqu'il est frais, un peu abondant et surtout réduit en poudre; sa saveur est légèrement mordicante. Exposé à l'air, lergot sé dessèche promptement et perd en grande partie ses propriétés vénéneuses et médicamenteuses, d’où la nécessité de le conserver dans des vases bouchés hermétiquement, de le pulvériser seulement au moment de s’en servir et de l'employer dans l’année même où il a été recueilli. | |

La connaissance des effets pernicieux du seigle ergoté, lorsqu'il est mêlé en certaine quantité avec le seigle ou le bled, paraît remonter au onzième siècle. « L'an 1096, dit Sigebert de Gremblour, beaucoup de gens furent frappés d’une maladie particulière. Les membres noirs et tout charbonnés se détachaïent du corps et les sujets mouraient misérablement , on trainaient une vie malheureuse privés des pieds et des mains ; ie pain que l’on mangeait à cette époque était remarquable par sa couleur d’un violet foncé. (1) »

Quant à l’époque où l’on à commencé à faire usage du seigle ergoté comme médicament, elle est fort obscure: dans le seizième siècle, Adam Lonicère (2) recommande cette substance contre l’hystérie; Jean Thalius (3) contre les hémorrhagies utérines.

(1) Mézerai, Abrégé chronologique,

(2) Botanicum herbarium, Francof., 15/0.

(3) Sylva hercynia, sive catalogus plantarum spontè nascentium Hercyniæ.Francof., 1568. Je n’ai pu trouver dans cet ouvrage le fait en questioh, qui est cité par M. Goupil (Mémoire sur le seigle ergoté),

En 1688, Camerarius parle, dit-on, de l’usage qu’en font les femmes de certaines contrées d'Allemagne pour accélérer laccouchement (1). Au reste, son emploi doit être ancien dans ce pays, si l'on en juge par le nom qu’on lui donne. Dans quelques-unes de ses provinces, l’ergot est appelé r7utterkorn , mot qui, traduit littéralement, signifie graine de matrice ou seigle utérin, et on le regarde comme un remède souverain contre des lochies trop abondantes (2). «Un médecin de Marchiennes, Dittmer, a écrit que les sages-femmes de son pays connaissaient depuis un temps immémorial l'efficacité du seigle da pour faciliter l'accouchement (3).»

D’après M. Boiardini (4), l'usage du seigle ergoté en Italie est également assez ancien. Une Yieille ACe coucheuse, nommée Catherine Vielmi, l'employait depuis long-temps dans les accouchemens difficiles. Elle avait appris ce secret d’une autre sage-femme qui lavait précédée dans ce pays et qui sans doute en avait eu connaissance de la même manière.

L'emploi obstétrical de l’ergot n'est pas non plus récent en France: on lit, dans le iournal de physique de l'abbé Rozier (5), une lettre d’une dame charitable de Chaumont-Vexin , appelée madame Dupille, qui s'exprime ainsi : « Depuis mon enfance, je connais » au seigle ergoté une propriété dont je n’aï jamais

(1) Je n’ai pu non plus vérifier cette citation que J'ai faite d’après M. Villeneuve.

(2) Dictionnaire de James, t. v. Paris, 1747, au mot secale.

(5) Goupil, Mémoire sur le seigle ergoté,

(4) Annali universali di medicina di Milano , apr. 1826.

(5) Tom, 4v, p. 144. 1774:

» vu de mauvais effets, non plus que ma mère, qui » en a fait prendre aux femmes qui ontde la peine à » accoucher. Je ne sais de qui elle tient cette recette, » elle n’a non plus que moi d’autrescience en méde- » cine que l'envie de rendre service aux personnes » qui manquent de secours et qui en ont besoin. La » femme qui en a pris doit accoucher dans le quart- » d'heure. »

Desgranges, médecin de Lyon, rapporte que depuis un temps fort ancien et dont il serait impossible d’assigner les limites, on fait usage, dans cette ville, du seigle ergoté dans les accouchemens difficiies. Cette connaissance s'était transmise jusque-là par tradition orale, lorsque le médecin que nous venons de nommer eut plusieurs fois occasion, en 1777, de voir une accoucheuse qui faisait un fréquent usage de cette substance sous le nom patois de Chambucle. I commença dés-lors des essais qui eurent les plus heureux résultats et dont ilne publia les détails que beaucoup plus tard dans divers recueils périodiques.

Depuis vingt-cinq ans, les différens journaux de médecine ne cessent de recueillir et de publier des faits sur les vertus obstétricales et anti-hémorrhagiques du seigle ergoté. Il serait sans intérêt de citer ici tous les noms des auteurs de ces observations. Bornons-nous à dire qu'avec M. Desgranges, ceux qui ont eu le plus de part à la propagation de ce moyen thérapeutique, sont, en Amérique, Hosack, Stearns, Prescot, Dewees et Chapman ; à Londres, Clark et Davies; en France, MM. Bordot, Chevreuil, Goupil, Huchedé, Villeneuve; etc. Ce dernier mé-

decin a publié sur ce sujet une très bonne monographie. Parmi les nombreuses observations publiées jusqu'ici, nous en choisirons un certain nombre, surtout de celles qui démontrent les vertus anti-hémorrhagiques du seigle ergoté, et nous donnerons le résumé de toutes.

OBSERVATIONS D'OLIVIER PRESCOT (1). —Seiole ergoté contre l'inertie de matrice, la leucorrhée, Le pertes utérines.

Quelques empiriques faisaient depuis long-temps usage en Amérique du seigle ergoté, réduit en poudre, pour hâter les accouchemens qui trainaient en longueur ; mais ce nouveau médicament n'avait point encore éveillé l'attention des médecins, lorsque le docteur J.Stearns, dans une lettre au docteur Akerly, imprimée dans le Magasin de médecine de New- Yorck, le fit connaitre avec détail sous le nom de pulsis parturiens.

L'action générale et uniforme du seigle ergoté, administré durant l'accouchement, est de stimuler l'utérus et d'en augmenter ainsi les contractions. Le docteur Stearns déclare que toutes les fois qu'il l'a employé, il n’a jamais été déçu dans son attente. La première fois que M. Prescot tenta ce nouveau moyen, il n'en obtint aucun succes. C'était sur une

(1) Dissert. sur le seigle ergoté et ses effets, Med. and physis. journ. By S. Fothergill , août 1814 ; Voyez Bibl. méd., 1819.

femme en couches, dont le travail avait été lent, mais régulier, jusqu’à ce que la tête se füt engagée assez avant dans le bassin pour que l’on püt sentir par le toucher les oreilles du fœtus; les douleurs devinrent alors moins fréquentes et s’arrétèrent même tout-à-fait: La malade prit en trois doses un gros du puleis parturiens en décoction, mais sans éprouver aucun effet, et le forceps termina laccouchement. M. Prescot a rencontré depuis, dans sa pratique, deux cas absolument analogues , dans lesquels, vers la fin de l'accouchement, les douleurs cesserent complètement, et les contractions de l’utérus ne se renouvelerent plus, malgré l'emploi du seigle ergoté donné à aussi hautes doses que la prudence pouvait le permettre ; une de ces malades en: prit plus de deux gros. Il fut impossible de déterminer chez quatre autres femmes si cette poudre avait augmenté la fréquence ou la violence des douleurs, parce que l’état d’irritabilité de leur estomac ne leur permit d'en prendre qu'une seule dose: dans tous les autres cas où l’auteur en a fait usage, les effets en ont été tels, qu'on ne peut point, dit-il, douter de ses vertus pour accélérer l'accouchement.

Les douleurs causées par fe seigle ergoté sont sin-. gulièrement énergiques, et les contractions de l’utérus se continuent de manière à ce que le fœtus ne peut pas remonter, mais qu'il faut qu'il reste fixe à la place où la dernière douleur l’a laissé, jusqu à ce qu'il en revienne une autre. Cette action dure pendant une heure et même plus, si l'accouchement n'est pas fini; et quand elle s'arrête, une nouvelle dose du même remède la faitrecommencer.Lapromp-

titude avec laquelle le seigle ergoté agit n'est pas moins extraordinaire que la fréquence et la violence des contractions qu’il détermine. M. Prescot a tenu compte avec précision du temps que cette décoction a mis pour produire ses effets ordinaires sur vingt femmes en couches. La décoction commença à opérer chez deux de ces malades, sept minutes après avoir été prise; chez une autre, au bout de huit minutes ; chez sept , au bout de dix; chez trois, au bout dé onze; chez trois autres, au bout de quinze ; et enfin, chez les quatres Er e ses effets ne devinrent sensibles qu'au bout de vingt minutes. Il résulte de ces observations que l’ergot est un moyen très-actif, qui exige beaucoup de prudence de la part de celui qui l’emploie. Deux fois l'auteur le prescrivitimprudemment chez des femmesdontles douleurs étaient lentes et faibles, et dont l’orifice de l'utérus n’était pas suffisamment dilaté ; ilexcita des souffrances inutiles. Chez l’une d’elles, le travail ne fit aucun progrès, quoique les contractions utérines très fortes aient duré pendant l'espace d’une heure environ. Il est donc important, si les douleurs sont faibles et peu fréquentes, de ne donner cette poudre stimulante dus lorsqu'il v a une dilatation considérable de l orifice de lutérus , d'abandonner les premières époques du travail à la marche régulière et lente de la nature, et de ménager ainsi les forces et le courage de la malade pour les derniers efforts, qui sont en même temps les plus pénibles.

Si la longueur du travail dépendait de l’irréguiarité des contractions utérines, ou de la rigidité des fibres musculaires, on détruirait ces ibitaelas par

la saignée, et l’on administrerait ensuite l’ergot, dont l’action serait alors aussi douce qu’efficace. Si l’on est obligé d’avoir recours à la saignée, il faut qu'elle soit copieuse , et l'ouverture de la veinelarge; | si la femme est pléthorique, on ne doit pas tirer moins de vingt onces de sang : l’auteur a été souvent : obligé d’en tirer trente avant de remplir le but qu'il se proposait.

M. Prescot n'a jamais donné le seigle ergoté en substance , mais toujours en décoction , dans la proportion d’un demi-gros dans quatre onces d’eau ; il partage le tout en trois doses : si la première n’a pas, au bout de vingt minutes , suffisamment augmenté la force des douleurs , on prend la seconde, mais il est rare qu’elle soit nécessaire. Depuis quelque temps que l’auteur administre ce médicament par cuillerées à bouche, de dix minutes ei dix minutes , il a observé que de cette manière son action était aussi certaine et plus douce. |

Un autre médecin américain a publié une observation qui tend à prouver que la mort du fœtus peut être une suite de Pemploi du pulvis parturiens. M. Prescot répond à cette formidable objection, en produisant le résultat de sa pratique et de son expérience. Sur vingt-quatre premiers nés, dont les mères avaient pris du seigle ergoté, il n’en a perdu que quatre ; sur trente-cinq enfans dont les mères, qui n’accouchaient pas pour la premièretois, avaient fait usage de la même substance, iln’en perdit qu'un; et il assure que toutes ces morts furent accompagnées de circonstances que l’on ne pouvait aucunement attribuer à l'emploi de l’ergot; mais il ne dit point

quelle était la nature de ces circonstances. Son administration exige beaucoup plus de prudence et de réserve chez les femmes en couches pour la premiere fois, que chez les autres , parce qu’à cause de la tension et de la rigidité des parties, le travail n'avance pas en raison de la force ni de la violence des douleurs qu’occasionne cette poudre; et on ne doit pas la prescrire, comme nous l'avons dit plus haut, que l’orifice de l'utérus ne soit considérablement dilaté. Cette précaution est surtout nécessaire, si l’on n’a pu acquérir la certitude que la présentation de l’enfant soit naturelle, ou qu'il n’y ait point d’obstacle capable d'empècher l'accouchement, parce que les contractions de l'utérus que produit L'ergot, sont tellement rapprochées, qu'il n’est pas possible d’exécuter la version du fœtus.

On a recommandé l’ergot dans le cas d'aménorrhée, et l’on a prétendu que le docteur Beekmann avait guéri une fois cette affection en en donnant un grain en décoction. M. Prescot à répété cette expérience, maïs il n’en a pas obtenu les mêmes avantages, et il croit même que ce médicament est contre-indiqué dans ce genre de maladie. IL base son opinion sur les faits suivans : après l'usage de ce remède, les lochies ont quelquefois tellement diminué en quantité, que l’on craignait leur suppression totale. Deux fois même elles se sont complétement arrêtées au second ou au troisième jour , et n’ont plus reparu de tout le mois, sans que la péritonite puerpérale ni aucun autre accident en aient été la suite. Plusieurs médecins prescrivent cette substance un peu avant, ou immédiatement après l'accouchement, chez des

femmes sujettes aux pertes, pour les prévenir. L’auteur explique ces faits par la propriété dont jouit l'ergot de resserrer les fibres de l'utérus, et de diminuer le calibre de ses vaisseaux sanguins. La propriété singulière de cette poudre, de diminuer la cavité utérine lorsqu'elle est élargie, n’est jamais si. remarquable que lorsqu'on l’administre pour arréter les pertes qui surviennent quelquefois dans les premiers mois de la grossesse, lorsque l'avortement doit avoir lieu. Elle produit dans ce cas, sur l'utérus, une action si énergique, que cet organe se débarrasse de son contenu, et que l’hémorrhagie cesse.

Un homme en bonne santé prit un gros de cette poudre en décoction , en une seule dose , sans éprouver ni nausées, ni aucun effet sensible. Quelques jours après, il en prit encore la inême quantité; elle fut tout aussi inerte que la première fois. On prescrivit deux gros de la même poudre en plusieurs doses, à prendre en deux heures, à une femme dont les règles étaient suspendues; il n’en résulta ni nausées , ni vomissemens, ni douleurs. M. Prescot conclut de ces deux observations ét de plusieurs autres analogues, que l’ergot n’agit sur les fibres de l’utérus que lorsque ce viscère est dans un état de développement marqué, et que dans le cas de ménorrhagie produite par augmentation de l’action artérielle , il n’arrêterait point la perte, parce que le volume de la matrice est alors à peu près à son minimum.

OBSERVATION D'UN JEUNE MÉDECIN AMÉRICAIN (1). == Mauvais effets à la suite de l’emploi du seigle ‘ergoté.

Une dame dont jusqu'alors les couches avaient été heureuses et faciles, arrivée au terme de sa troisième grossesse, éprouva les douleurs de lenfantement; elles ne tardèrent pas à s’accroitre, et l'orifice de l’utérus se dilata convenablement; mais la tête du fœtus descendit moins qu’on ne devait le prévoir dans un cas qui semblait aussi naturel. Au bout de deux heures, les douleurs diminuerent progressivement, et cessérent même entièrement. Après avoir inutilement essayé de réveiller l'utérus à l’aide d’une pression modérée, et en faisant marcher la malade, l’auteur se servit du levier, et en vingt-cinq minutes, il amena un enfant robuste et bien portant. En tirant le cordon ombilical, afin d’entrainer le placenta, il sentit plus de résistance qu'à l’ordinaire, ce qui l’engagea à porter la main sur l'abdomen, et il reconnut ainsi la présence d’un second enfant. Il laissa la mère reposer une seconde heure; et, comme pendant ce temps ellene ressentit aucune douleur, il lui fit prendre, d’après

(1) Journal de médecine de la Nouveile-Angleterre. Lond. med. and physic. Journ. 1814. Poyez Bibl, méd,, t, xxvus, p. 297.

le conseil d’un autre praticien, quinze grains de la poudre de seigle ergoté, dans un peu d’eau : en quinze ou vingt minutes, les douleurs reparurent et continuèrent sans intermission jusqu'à l'expulsion du second enfant, qui eut lieu environ vingt-cinq minutes après. La tête se présenta la premiére, et l’on sentit immédiatement après la naissance les pulsations du cordon ombilical. L'enfant, qui était aussi robuste et aussi ferme que le premier, ne cria point; on lui jeta, pour le ranimer, de l’eau et de l’eau-de-vie, maïs sans succès; et, pendant que l’on préparait l'appareil nécessaire pour pratiquer l'insufflation des poumons, il expira.

OpsERvATIONS DE M. HENRISCHSEN (1). — Seigle ergoté pour faciliter l'accouchement. — Aecidens suite de son emploi.

Les sages-femmes de nos contrées, dit M. Dittmer , connaissent depuis long-temps par expérience la propriété du seigle ergoté de faciliter l’enfantement. Aussi le recueillent-elles pour leur usage, et ne sortent-elles jamais sans en avoir sur elles. Elles le donnent ordinairement sous forme sèche ou quelquefois dans une cuillerée de vin, et presque tou-

(1) Journal de médecine de Hufeland, novembre 1817. Voyez Bibl, méd.; t, Lxit, p. 253. Trad. par M. Marc.

SUR LE SEIGLE ERGOTÉ. 38b

jours en nombre impair, c’est-à-dire, ordinairement cinq, sept ou neuf grains. À ces doses le seigle ergoté provoque presque toujours les douleurs sans faire de mal; mais si on voulait les outre-passer, on s’exposerait à produire des accidens.M. Henrichsen connaît une jeune femme qui reçut de la sage-femme quelques grains de seigle ergoté afin de rappeler les douleurs qui avaient cessé; celles-ci, selon l’assertion de cette femme, se rétablirent promptement, avec une intensité bien supérieure à celle des douleurs spontanées. La malade entra dans une espèce de fureur, contracta les mains, saisit la sagefemme par la tête, et enfanta aussitôt un enfant vivant. M. Henrichsen a été quelquefois témoin quepeu de grains de seigle ergoté suffisent pour déterminer des douleurs que la faiblesse de la femme en mal d'enfant avait suspendues ou même tout-à-fait empêché de se manifester, de sorte qu'il ne lui reste pas le moindre doute sur la propriété dont il s’agit. Cet agent agit ici, selon toute apparence, comme excitant, sur l'organisme humain ; aussi devient-il, ainsi que flopium et autres moyens analogues, nuisible, lorsqu'on ladministre à des doses qui ne sont pas en rapport avec l’excitabilité individuelle, ou à des personnes qui ont une disposition sthénique. La femme dont a été parlé il y a un instant, et qui avait évidemment une disposition sthénique, fut trop violemment agitée, et lorsque par la suite elle enfanta de nouyeau, on reconnut que chez elle la saignée était plutôt le véritable moyen de provoquer l’enfantement. Outre l'action exci-

tante du seigle ergoté, il est probable qu'il en exerce TOM, III. 25

aussi une élective sur le système utérin, ainsi que cela a lieu de la part des cantharides sur les voies urinaires , etc.; mais on ne peut guère assimuler ce moyen à ceux qui, tels que le borax , le safran et le castoréum, ont été recommandés comme provoquant les douleurs de l’enfantement. Son usage exige de grandes précautions , et le cas suivant prouvera combien il est dangereux de lemployer empiriquement , par exemple, lorsqu'il existe un obstacle mécanique, ou de le donner à trop haute dose. M. Henrichsen fut appelé auprès d'une femme chez laquelle les eaux s'étaient écoulées depuis vingtquatre heures. Elle était dans un état voisin de la mort : extremités froides, sueurs froides, surtout à la face, pouls petit, intermittent, soif ardente, anxiété extrême, impossibilité de lever les paupieres , et lorsqu'on les soulève, l’œil parait fixe; bouffissure de la face et du cou. La malade ne répond pas, ou faiblement et d’une manière interrompue, aux questions qu'on lui adresse. Malgré ces symptômes , les douleurs sont extrémement vives, et se succèdent presque sans interruption. La malade, suivant la déclaration des assistans, était déjà depuis vingt-quatre heures dans cette situation, et pendant ce temps, la sage-femme lui avait fait prendre beaucoup de seigle ergoté. M. Henrichsen trouva les parties génitales très tuméfiées, brülantes, et d'un rouge tirant sur le noir. Les grandes levres s’étendaient jusqu’à la partie moyenne des cuisses, étaient sèches, œdématistes; les petites lèvres étaient dans un état à peu près semblable, le rectum était sorti de plus de trois pouces. L’exploration interne fut

SUR LE SEICLE FRGOTÉ. 387

très pénible : cependant M. Henrichsen découvrit que la tête était située obliquement et latéralement dans le bassin inférieur, la face tournée contre le pubis. Le bassin était plus étroit que dans l'état naturel. On parvint à extraire, par le forceps, un enfant bien conformé.

OBSERVATIONS DE M. Descrancrs (1). -— Seigle ergoté comme moyen d'accélérer l'accouchement dans les cas d'inertie de la matrice.

En 1777, époque ou il quitta le service médical de l'hôpital de Lyon, M. Desgranges eut occasion de rencontrer plusieurs fois une garde de femmes en conches qui administrait fréquemment le seigle ergoté, sous le nom de chambucle, terme du patois lyonnais. Cette femme en avait sans cesse une certaine quantité sur elle; elle en moulait une pincée dans ur moulin à café, la faisait bouillir dans un verre d’eau pendant un quart-d’heure environ, et en faisait avaler tout à la fois la décoction et le marc. L'effet commençait au bout de dix ou douze minutes ; les douleurs se déclaraient, le visage se colorait , les yeux devenaient vifs et le pouls dur et accéléré ; et en un quart-d’heure le part avait lieu,

(1) Nouveau journal de médecine , t, r, 1818, p. 54. Le mémoire de M. Desgranges n’a point été publié, les journaux n’en ont inséré qu’un extrait dans lequel ils ont indiqué , sans les citer , les faits sur

lesquels l'auteur s'appuie.

sans que les suites présentassent aucune particularité notable.

M. Desgranges, ayant observé plusieurs fois ce phénomène, permit l’usage de cette substance dans plus d’un cas, en conseillant d’attendre chaque fois une dilatation suffisante de l’orifice de l'utérus. Il remarqua dès lors que cette poudre, qu'il nommait obstétricale, expression qui correspond au parturiens des Américains, causait assez souvent des vomissemens, qui facilitaient encore le travail, comme il est facile de le concevoir. |

Lors même que, par le vomissement, la liqueur était rendue de suite, l'effet n’en était par moins produit. Il était au contraire beaucoup plus lent, quand on donnait la décoction sans le marc.

Dans l’espace de six ans, le médecin de Lyon a fait administrer ce médicament au moins une vingtaine de fois, souvent moins par nécessité que par l'envie d’asseoir son jugement. Jamais il ne lui a vu causer le moindre accident, et rarement il a été trompé dans son attente, c'est-à-dire que presque constamment il a obtenu, sous son influence , un accroissement sensible des douleurs lorsqu'elles languissaient, ou leur apparition, quand elles se faisaient attendre, ou leur retour, quand elles étaient suspendues ; puis un redoublement si soutenu que l'accouchement ne tardait pas à se terminer. Lorsqu'au bout de vingt à trente minutes , une première dose n'avait point opéré suffisamment, il en laissait prendre encore une demi-dose, ce qui pouvait en tout faire un poids dé 60 à 90 grains.

La femme d'un tourneur, après avoir souffert

SUR LE SEIGLE stébEÉ, © 389 beaucoup dans trois accouchemens précédens , arrivée au terme de sa quatrième grossesse, avait pris le médicament avant que le travail fût commencé, l'orifice de l'utérus n’étant point ouvert, ses bords conservant leur épaisseur et leur dureté, et ne pa-. raissant point humectés. Au bout d’une demi-heure l'enfant avait vu la lumiere.

Cependant M. Desgranges avertit qu'il n’a eu recours à cette medication expéditive que pour des cas simples, dans lesquels l'enfant étant bien situé et se présentant favorablement, il n’était question que de ranimer le travail et d'accroître les douleurs. Il ne doute point que ce médicament n’ait une influence spéciale sur la matrice et qu’il n'en sollicite les contractions, mieux que tous les moyens qui ont été proposés jusqu'à ce jour, mieux que tous ceux dont fourmillent les ouvrages des anciens, et même sans la condition exigée par le docteur bre cott, la dilatation préalable de l’orifice ulérin.

Une sage-femme, qui exerce depuis vingt-cinq ans dans un des faubourgs les plus populeux de Lyon, fait un usage suivi de ce remède, et avec un succès constant , à la dose de 4o à 45 grains. Les remarques qu’elle a faites et que M. Desgranges à consignées dans son mémoire, sont les suivantes.

1° Les grains entiers, ou seulement concassés | grossièrement, bouillis dans l'eau, donnent un breuvage dégoutant, qui agit avec trop de force , et cause uékjtefbis des spasmes des extrémités.

2° Leseigle ergoté fatigue beaucoup les personnes d’une constitution délicate et nerveuse, et il n’est pas prudent de le leur administrer.

Le ; , 390 TRAVAUX THÉRAPEUTIQUES

30 Son effet est le même en poudre et en infusion. 4° Donné avant que la dilatation de l’orifice utérin ait acquis le diamètre de 4 à 5 lignes, il ne produit qu’un effet nul ou peu marqué.

5° Pris à une dose trop faible, à celle de 15 à 20 grains , par exemple, il agit peu ou même point du tout.

6° Jamais elle n’a fait prendre de suite deux doses du remède , et jamais elle ne l’a donné dans le cas d’avortement, pour procurer la sortie de l'embryon ou de l’arrière-faix, non plus que pour expulser des portions de placenta restées dans la matrice après l'accouchement.

Beaucoup d’autres sages-femmes ont recours au seigle ergoté dans leur pratique à Lyon, ou dans les environs, mais secrètement. Chez l’une d’elles, morte après au moins quarante ans d'exercice, on a trouvé un tiroir plein de grains de ce seigle.

M. Desgranges est très porté à croire que c'était là le reméde si vanté, en 1747, par l'accoucheur hollandais Rathlaw, et qui, dès la seconde dose, sans l’aide d'aucun instrument, amenait à fin les accouchemens les plus difficiles (x).

I rapporte aussi des faits analogues à ceux que lui-même a observés, et dont ses collègues lui ont communiqué les détails.

Ainsi M. Duviard, appelé auprès d’une allemande replète, et d’une constitution molle et lâche, laquelle ressentait depuis plusieurs heures de légeres

(1) Levret, Observations sur les causes et accidens des accouchemens laborieux ; 1701, page 220.

douleurs qui s'étaient ralenties graduellement, et avaient enfin entièrement cessé , trouva l'orifice de la matrice souple et déjà dilaté 4 la largeur d’une pièce de cinq francs. I attendit une heure , et l’utérus, toujours inactif, restait dans un état d'atonie dont on ne pouvait assigner le terme. M. Duviard fiten conséquence infuser une pleine cuillerée à café de poudre de seigle ergoté dans un verre de bouillon, et après l'avoir passé, le donna à boire à la malade. Bientôt de fortes douleurs se font sentir, et en moins de dix minutes, l’opération est achevée.

Un praticien de la Nouvelle-Angleterre croit que, par ce moyen, les contractions de l'utérus peuvent être rendues si violentes, qu’elles causent la mort de l'enfant. Cette opinion parait peu fondée à M. Desgranges. Une femme grosse, dit-il, déjà mère de cinq enfans, et à terme, accouche naturellement d’un enfant bien portant, après un travail de peu de durée. On reconnait, aussitôt après, la présence d’un second enfant, mais il n’y a plus de médecin ; Ja nuit se passe dans l'attente, et au bout de quatorze heures la nature ne paraissait point vouloir mettre fin à la délivrance de cette femme. La matrone lui donne alors l’infusion de seigle ergoté ; le travail recommence aussitôt , et se termine en trente minutes , l'enfant étant cependant plus volumineux que le premier, et parfaitement vivant. |

Il ne semble donc pas, comme on paraît le croire dans plusieurs contrées étrangères , que la provocation de l’accouchement par ce moyen donne lieu à la mort des enfans, ce qui devrait attirer l'attention de la police. Dans une commune voisine de

Lyon, on est dans l'usage de donner aux vaches qui sont sur le point de vêler, un breuvage composé de quatre onces de seigle ergoté bouilli dans un pot d’eau , et de quatre onces d’huile qu'on y ajoute après le refroidissement ; jamais les veaux ne paraissent en souffrir , et puisque la coutume se soutient, cest une preuve de son innocuité.

Il résulte, d'après l’auteur , des observations consignées dans son mémoire, au nombre de quatorze , que l’effet du seigle ergoté ne peut être nié; mais qu'il est loin d’être fbdréhéeen | débousete dans la pratique des accouchemens.

Quant à la meilleure manière d’administrer le seigle ergoté, elle consiste, suivant M. Desgranges, à en faire infuser deux scrupules en poudre dans un verre d’eau ou de bouillon qu’on passe ensuite, et auquel on ajoute du sucre ou de la muscade rapée.

En nature et cru, le seigle ergoté est beaucoup plus actif qu’en infusion et en décoction. En Amérique qninze grains donnés ainsi ont produit autant d'effet que la décoction d’un gros.

Au reste, ce médicament, comme tous les autres, a aussi ses momens d’infidélité. Donné à une dame qui souffrait depuis long-temps pour un troisième. accouchement, il n’a eu un effet apparent qu'au bout de deux heures ; chez une autre, il n’a agi qu’au bout de quatre heures, et même de onze chez une troisième.

La poudre de seigle ergoté est d'autant plus active qu'elle est plus fine et plus récente ; elle parait convenir de préférence aux tempéramens faibles, aux constitutions lympbhatiques ; il y a des personnes qui

ne peuvent en avaler quelques grains, sans éprouver des nausées et même des vomissemens. FArUL

Les observations suivantes ont été publiées par M. Desgranges dans les annales cliniques de Montpellier (1) pour défendre le seigle ergoté auquel quelques médecins et en particulier M. Delaprade , médecin de Lyon, avaient reproché de produire des accidens.

Nous allons donner ces observations en laissant parler l’auteur.

1e OBservaATION. Je dois déclarer, dit M. Desgranges, que je n'ai pas été témoin de ce cas emprunté de la pratique obstétricale d’un de nos jeunes collègues; mais aÿant su par lui qu'il avait administré l'ergot, je lui demandai à en connaitre le résultat. J'appris, en sa présence, qu'il s'agissait d’une pauvre fille trouvée sur le bavé de Lyon, mendiante, affamée et malade.Elle était souffrante, avait éprouvé tous les besoins possibles et manquait de forces. Ses douleurs , qu'on jugea appartenir à la parturition , devaient être lentes , faibles et éloignées, comme on le concoit bien, mais à raison de l'épuisement des forces générales, et non pas seulement à cause de inertie de fa matrice. Le remède fut donné et l’accouchement eut lieu.

Le premier effet de la délivrance, par la soustraction du fardeau et un léger dégorgement sanguin qu'elle opéra , sembla soulager cette malheureuse , qui, malgré les soins les plus attentifs qui lui furent donnés, périt dans la huitaine. L'ouverture du cada-

(1) Tomer, 1822; p. 64.

394 TRAVAUX TIHÉRAPEUTIQUES

vre nous fit voir les traces d’une péritonite légère, d’une phlegmasie latente et sourde. L’accoucheur reconnut avec moi que la matrice était sans altération sensible, du moins aux yeux des praticiens habitués à l'examen des entrailles des femmes qui périssent à diverses distances de leur accouchement. Nous ne doutâmes point tous deux (au moins cela me parut ainsi de la part de mon confrère) que cette fille avait en elle les élémens de cet état de phlogose, avant d'entrer à l’hospice de la Charité et avant d'y accoucher, et que c'était à l'époque du mouvement du lait ou de la fièvre dite laiteuse , qu’il a pris du développement et un caractère aigu; peut-être même étaitce dans le temps qu'il régnait, dit-on, dans cette maison , une épidémie de péritonite puerpérale. Toujours est-il vrai de dire que le remède ne m’a point paru indiqué ; mais on était pressé de l'essayer , et on a cru l’occasion favorable. Certes, ce n’était point là le cas de solliciter l'accouchement et de le provoquer par le stimulant spécial de l'organe utérin. +

n° OBsERv. communiquée à M. Desgranges par M. Mercier. La femme d’un tisserand , âgée de 4o ans, d’une constitution naturellement faible, molle et lymphatique, scrophuleuse dès son bas âge, qui habitait un local étroit, bas et humide, était enceinte de son premier enfant (saignée au septième mois , pour pesanteur et nonchalance qui ne dépendaient point d’une pléthore sanguine ); elle fut atteinte ensuite d’œdématie aux extrémités inférieures jusques aux grandes lèvres, mais la grossesse arriva à son terme. Le 2 septembre 1818, des douleurs se

firent sentir pour accoucher : d’abord elles furent assez fortes en apparence, puis interrompues ; ensuite , et par reprises , elles devinrentsuccessivement faibles, lentes et rares, et, après quarante-huit heures, les eaux amniotiques s’évacuent d’elles-mêmes en abondance, la tête de l’enfant est reconnue dans une bonne position. On excite les efforts de la mère pour avancer la besogne ; on les lui fait prodiguer en la trainant toute la journée sous les bras, ce qui épuise le reste de ses forces et fait cesser complètement le travail. |

Notre collègue est appelé le 5, il reconnaît une asthénie constitutionnelle par la dépense des forces générales, comme aussi une abolition entière de la faculté contractile de la matrice, avec indolence de l'abdomen , qui pouvaient en étre la conséquence. La malade n'avait ni soif, ni appétit; le pouls était trés lent et la vulve fort humectée, avec dilatation plus que suffisante, et une sorte de relâchement des bords de l’orifice de la matrice. Ge sont les propres termes de l’observateur. Deux indications, évidentes pour lui, sont à remplir; mais il craint avec raison de ne pouvoir satisfaire assez tôt à la premiére, pour s'occuper utilement à temps de la seconde. Il prescrit de suite le repos, les analeptiques, de bons bouillons et des potages au riz alternalivement , avec de petites quantités de vin rouge cinnamomé , des frictions sèches sur le ventre et sur les parties infiltrées, et un lavement d’eau vineuse qui débarrasse le rectum des matières durcies qu'il contenait : les urines coulent librement.

D'autre part, l’accoucheur veut faire prendre la

décoction de seigle ergoté, fract& dosi, à la manière du docteur Prescot, attendu ses propriétés stimulantes et son action spéciale sur l'utérus. Deux gros de poudre grossière d’ergot sont bouillis dans douze onces d’eau et réduites à huit (1). On en commence l'usage, au bout de deux heures environ dé son arrivée, à la dose de deux cuillerées à bouche de quart-d’heure en quart-d'heure, pendant six fois de suite, sans que cela produise aucun effet apparent ni sur l’économie, ni sur la matrice. Après une demiheure d'attente, la femme, qui n’avait éprouvé ni bien ni mal du remède, demande un supplément de secours , savoir : six grains de la poudre d’ergot dans les deux dernières cuillerées , lesquelles sont rejetées un quart-d'heure après avec des matières glaireuses sans aucun avantage pour la mère, et sans que les secousses réitérées du vomissement se communiquent à l'organe utérin et le relèvent de ‘état de torpeur et d'apathie dans lequel il était tombé.

Alors l’accoucheur a recours au forceps et la femme est délivrée. Mais la matrice reste inerte et dans un état de langueur soutenue ; l’écoulement abondant du sang devient inquiétant. Notre collègue donne deux nouvelles cuillerées de la décoction ergotée, et cette dose, cornme les précédentes, est

(1) Le médecin américain emploie toujours le remède en décoction, à la quantité d’une dragme pour quatre onces d’eau, qu’il fait prendre en trois doses, un tiers tous les quarts-d’heure environ, ou bien une cuillerée toutes les dix minutes, donnant la préférence à cette dernière manière de l’administrer, (Dict. des Sc. méd.,

t. XII. p. 180.) (Note de l’Aut.)

égalèément sans aucun effet. Il a recours alors à des frictions sur le ventre, à des fomentations d’oxycrat; il injecte de ce liquide dans les voies utérines, sollicite la sortie du placenta , et donne en même temps une cuillerée de vin de cannelle de temps à autre. Enfin, l’arrière-faix est expulsé au bout de deux heures ; l'utérus se resserre et la femme est hors de tout danger. Grâces aux soins éclairés et assidus de l’accoucheur, et à la continuation du régime analeptique, elle s’est complétement rétablie.

On ne saurait procéder avec plus de sagesse et de savoir à l'exploration des effets médicaux du seigle ergoté. Ce moyen s’est montré infidèle, et la matrice est restée muette (qu'on me passe l'expression) dans les deux circonstances de l'accouchement dont il vient d'être parlé ; mais il n’a pas nui et l’état de la malade n'en à pas été aggravé, ce qu’il ne faut pas perdre de vue. En saisissant cette double occasion d'essayer l’ergot, mon confrère a pu en prévoir le résultat , et sans doute il l’a prévu en homme éclairé. Ii a reconnu que la nature était aux abois , que l’épuisement de cette femme se trouvait général et absolu, et le collapsus virium porté à son comble soit par la maladie antérieure encore existante ; soit par la iongueur du travail, la fatigue et les efforts qu'elle avait endurés. cuite

11° Osserv. communiquée par M. Pistre. Madame Gyrin, de Vaudry, âgée de 28 ans, mère de cinq enfans, dont les accouchemens ont été toujours heureux ou assez prompis, éprouva une hémorrhagie alarmante , après la délivrance du dernier, dont M. le docteur Pistre triompha avec les moyens ordi-

naires. Enceinte et à terme du sixième, elle endura quelques malaises et de légères souffrances, le 19 juillet 1820. Vers minuit, les douleurs se font sentir plus vivement et se soutiennent jusqu’à quatre heures du matin, ce qui ne permet pas de douter que cette dame est en travail... À cette époque, il est interrompu et reste stationnaire pendant douze heures de suite. Les parens en conçoivent de l'inquiétude , ainsi que la malade. Alors le mari va ramasser aibiques grains de seigle ergoté, les plus secs qu'il peut trouver, pesant environ de dix-huit à vingt grains, lesipile grossièrement et les fait avaler dans un demi-verre d’eau fraiche , sans autre préparation. À peine dix minutes s’écoulent, que le travail se réveille, les douleurs se prononcent, elles augmentent progressivement, et en moins d’une demiheure , Madame Gyrin accouche heureusement d’un enfant mâle en pleine santé : la couche a été heureuse. |

1v® Ogserv. Je fus appelé en consultation auprés d’une femme de 23 ans, bien conformée et mère de deux enfans. Depuis quinze heures elle était en travail pour accoucher d’un troisième, et elle n'avait plus de douleurs depuis à peu près le même espace de temps. Je la touchai et reconnus Porifice utérin mollasse, souple, un peu ouvert et très-apte à préter. : nhénontenes qui signalaient évidemment que la malade se trouvait au milieu d’un travail interrOMpu, si je puis ainsi parler, et devenu stationnaire par un défaut de contractilité de la part de l'organe. Elle s’effrayait beaucoup de ce ralentissement et de la cessation des douleurs, ayant été

assez prompte dans les deux premiers enfantemens.

Depuis long-temps j'avais l'intention d'essayer le mode d'administration du remede obstétrical par injection dans le rectum ; l’occasion était trop favorable pour la laisser édbapibet: Je fis donc jeter de suite un gros de seigle ergoté en poudre grossière dans dix’onces d’eau bouillante; et, après une cuisson d'environ vingt minutes, on passa la décoction à travers un linge clair , et la colatüre fut donnée en lavement, d'une chaleur convenable, avec recom- mandation de le retenir le plus long-temps possible. Mais mon attente ne fut pas trompée ; en moins de vingt minutes, la matrice, sortant de son état de torpeur, a recouvré toute la force et l'énergie de sa vitalité; le travail s’est reproduit et soutenu, et sa terminaison ne sest pas fait attendre : elle a été heureuse pour la mère et pour l'enfant. Il y a neuf à dix mois que cette FPnonee a été faite. Deux de mes collègues m'ont dit depuis avoir tentée avec ur égal succès.

OBSERVATIONS DE STFARNS (1). — Sergle ergoté pour accélérer l'accouchement.

Stearns assure avoir employé ce moyen avec suc-

(1) London , med. repository , t, XIX, p. 279; 1823. Je n'ai

cès plusieurs centaines de fois. Il ne cite d’ailleurs aucun fait qui lui soit propre et il ajoute que tous ceux qui à sa connaissance en ont fait usage n’en ont vu que de bons effets. C’est vers 1807 qu'il commença à en faire usage. Il reconnut bientôt qu’il agissait d’une manière spéciale sur l’utérus, en produisant, quinze ou vingt minutes après son ingestion, des contractions vives et continues de ces organes qui persistaient jusqu à ce que l’accouchement füt terminé.

. Il avoue qu'il y a eu de mauvais effets qui ont tenu soit à ce que les doses étaient trop fortes , soit à ce qu'on avait donné le médicament dans des circonstances défavorables. Quant à lui, il n'a jamais eu à se repentir de l'avoir mis en usage et il en a obtenu de bons effets dans une foule de cas désespérés.

Pour prévenir l’abus qu'on pourrait faire du seigle ergoté et diriger le médecin dans son emploi, il établit les règles suivantes : 1° On ne doit jamais ladministrer quand la nature peut suffire à l’accouchement ; »° il est indiqué lorsque le travail est languissant, que le fœtus a franchi Île détroit supérieur, que les douleurs cessent ou sont peu efficaces et que l’épuisementdes forces,une hémorrhagie abondante, ou tout autre symptôme grave forcent à terminer l'accouchement très promptement; 3° lorsque les douleurs se portent de l'utérus sur d'autres

0 . « 2 à rs pu me procurer ce volume; je cite ce travail en partie d’après M. Vil- Jeneuve, en partie d’après le Bulletin des sciences médicales , t, x,

SUR LE SEIGLE ERGOTÉ. , 4o1

parties et produisent des convulsions, mais il faut alors faire précéder l emploi de ce médicament d’une saignée copieuse; 4° lorsque dans les premiers temps de la grossesse l'avortement est inévitable et qu'il est accompagné d’une forte hémorrhagie ; 6 lorsque les contractions utérines sont trop faibles pour expulser le placenta; 6° lorsque la malade est sujette à une hémorrhagie aprés la délivrance ; 7° lorsque l'utérus reste dilaté après l’accouchement et que les contractions sont trop faibles pour le faire revenir sur lui-même; 8° il ne faut recourir au seigle ergoté pour accélérer l’accouchement, que lorsque le col delamatrice est parfaitement relâché , que le museau de tanche est dilaté.et jamais au commencement du travail; 9° la dose pendant la durée du travail ne doit jamais dépasser 30 grains en décoction dans une demi-pinte d’eau, dont on donnera une cuillerée toutes les dix minutes. Trois grains unis à un grain d’opium, infusés dans environ huit onces d’eau données par petites cuillerées toutes les dix minutes est le mode d’administration que M. Stearns a. employé de préférence.

4o2 TRAVAUX THÉRAPEUTIQUES

OBSERVATIONS DE MADAME LACHAPELLE (1). /nefficacité du seigle ergoté dans vingt-huit cas d’accouchement lent. |

I. La nommée Cherv...; parvenue à la révolution du neuvième mois de sa première grossesse , commença à ressentir les douleurs de l’enfantement le: 4 décembre:18:7, à onze heures du soir. Le bassin était bien conformé ; l'enfant présentait le sommet de ia tête au-dessus du détroit abdominal. Le 5 décembre , à dix heures et demie du matin, la dilatation de lorifice utérin était très grande ; les membranes s'ouvrirent ; la tête descendit dans l’excavation pelvienne ; à midi elle avait franchi l’orifice. À deux heures et demie, cessation des douleurs; la tête ne fait plus aucun progrès. 30 grains d’ergot réduit en poudre grossière, ayant été bouillis dans 4 onces d’eau, furentadministrés sur-le-champ. Les douleurs se rer peu après, et l’enfant fut expulsé à trois heures moins quelques minutes. Le retour de l’énergie utérine fut-il naturel et spontané, ou bien provoqué par le médicament? C’est ce que d’autres observations vont nous apprendre.

IT. L. Lam... enceinte pour la première fois et à terme , commença à souffrir le 14 octobre 1817 au

(1) Pratique des accouchemens, t. 1xx , p. 313 , 1829.

soir. Le 15, à trois heures après midi , douleurs faibles, dilatation médiocre; tout, du reste, est bien disposé. Quatre onces d’eau, ph suscite avait bouilli un gros d’ergot , furent données : à cette femme en deux ou trois fois ; elle les prit sans répugnance, et il n’en résulta aucun accident ; mais les douleurs ne devinrent pas plus puissantes, et l' accouchement ne se termina qu'à six heures du soir.

IIL. Amélie B..., enceinte de son premier enfant, souffrait depuis cinq heures après midi du 17 sr jo bre 1817. Le vertex s’offrait en deuxième position ; douleurs faibles, membranes rompues prémaluré- Juent. Le 18, vers quatre heures du soir, douleurs

tes; la on s opère, la tête dre orifice.

24e le travail s’arrète, les douleurs s’affaiblissent. À huit heures du soir, même état. Un gros d’ ergot en décoction est administré : nul changement, Üne heure après, nouvelle administration d’une même quantité, sans effet plus marqué. À dix henre, il fallut appliquer le forceps.

IV. N. V. (date perdue), première grossesse; neuvième mois ; travail lent ; tête du fœtus, en première position, parvenue peu à peu jusqu'à (a vulve : alors suspension complète des douleurs. Décoction de seigle ergoté, 2 gros dans 8 onces d’eau donnée en deux fois à une heure de distance : nul progrès. Application du forceps deux heures après l’ingestion de la deuxième dose.

V.J.M..., 24 janvier 1818, onze heures du matin, orifice dilaté, membranes entiér es, tête en première position et assez basse, douleurs Arte À midi, rup=

ture des membranes ; 1 tête descend dans le vagin,

4oë TRAVAUX THÉRAPEUTIQUES

après quoi les douleurs cessent. Un gros d’ergot en décoction n'ayant produit aucun changement, j'appliquai le forceps une heure après.

VI. C. D..., première grossesse ; membranes rompues vers midi, le ro février 1818; dilatation fort grande, douleurs fortes ; la tête descend ainsi jusqu'à la vulve : alors suspension des douleurs. Un gros d’ergot est administré comme dans les cas précédens, et, peu après, les douleurs se réveillent , et l’accouchement se termine. Ce cas ressemble fort au premier, et laisse les mêmes doutes. Vingt-six autres expériences semblables ont, au contraire, montré l'impuissance de ce remède; mais toutes ont prouvé qu'aux doses mentionnées son emploi n'avait aucun danger. Voici encore quelques exemples.

VIT. V. P.; première grossesse ; tête au-dessus du détroit supérieur ; membranes rompues prématurément, douleurs faibles : la tête descendit lentement dans l’excavation ; là elle s'arrêta tout-à-fait. La décoction d’un gros de seigle ergoté ne réveilla point les douleurs, et il fallut en venir à l’application du forceps. :

VIIL. R. M..., première grossesse Ptravail simple ; tout en bonne disposition; tête parvenue à la vulve’: alors inertie complète. La même dose fut également inutile , et le forceps également nécessaire. I en fut de même de six autres femmes traitées de la même manière et à peu près dans les mêmes circonstances. .

Chez quatorze à quinze autres, l'ergot fut administré en poudre fine suspendue dans quelques onces d'eau chaude, où on la laissait infuser pendant dix minutes. Je donnaïs ainsi 10, 20, 30, 40, et

même jusqu’à soixante grains de cette poudre sans obtenir des résultats plus satisfaisans. Tantôt l’accouchement se termina naturellement, mais après un temps considérable et jamais moindre de trois à quatre heures; tantôt et plus souvent, il fallut que le forceps suppléàt à la faiblesse de l'utérus.

(L'absence de toute espèce d’action du seigle ergoté dans les cas rapportés par madame Lachapelle, fait penser généralement aux médecins qui se sont occupés de ce sujet, que le seigle ergoté dont cette dame s’est servie, était trop vieux, et avait perdu toutes ses qualités , ce qui arrive trés faeilement, comme On Sait.)

Onservaïions DE CLARK, chirurgien à Bristol (1). Sezgle ergoté pour accélérer l'accouchement.

Mistress S..., femme d’une forte constitution, âgée de 38 ans, enceinte de son troisième enfant , venait d'être délivrée depuis une demi-heure ,dun enfant bien constitué, lorsque j'arrivai chez elle, le matin à huit heures. Les personnes qui l’assistaient s'inquiétaient de ne point voir l’arrière-faix expulsé. Je trouvai l'abdomen dur et tendu, ce qui me fit croire que l'utérus renfermait un second enfant qui cependant ne se présentait pas encore à la

(1) Gazette de santé , 1826, p. 56.

vulve. La femme n'était nullement incommodée ni fatiguée du premier travail, elle ne ressentait plus de douleur. Cet état dura jusqu’à quatre heures après midi. La mère était toujours fort bien; je m'assurai que l'enfant présentait la tête, que le bassin était bien conformé et que les parties molles de la génération conservaient encore en partie la dilatation opérée par le passage du premier enfant. Il ne manquait donc que des douleurs pour que l’accouchement se terminât. Je prescrivis un scrupule de seigle srgoté dans ‘une infusion de thé. Douze minutes après, il se manifesta une douleur très violente qui dura 4 à 5 minutes et qui fit tellement descendre l’enfant, que je pus parfaitement reconnaître la position de la tête et la direction des sutures. Elle fut suivie d’autres douleurs qui se succédérent avec quelques intermissions et qui continuerent pendant deux heures au-bout desquelles naquit le second enfant. Le placenta fut expulsé un quartd'heure après. La mère et l’enfant se portent fort His | ; | . OrsEerv. M°. C., âgée de 28 ans, était enceinte de son se enfant; le travail se déclara le samedi matin, 22 Dctobie 1828, à six heures. Il durait depuis trois heures lorsque j'arrivai. Les membranes se rompirent, et les. eaux coulèrent avec impétuosité. Le col de l'utérus était peu dilaté; la tête se présentait naturellement, mais n’était encore qu'au détroit supérieur. Les douleurs continuèrent à de courts intervalles durant tout le jour, et augmente-

rent Ja nuit sans que le travail s’avançât, Le dimanche matin, le col de l'utérus était effacé un peu,

SUR LE SEIGLE ERGOTÉ, 4o7

la tête semblait avoir baissé; j’en augurai par conséquent que l'accouchement allait bientôt se ter miner. Mais je fus trompé dans mon attente, car les douleurs expulsives cessèrent tout-à-coup. La femme faisait de fréquens efforts, et le fœtus ne descendait pas. Alors j'administrai un scrupule de seigle ergoté. Au bout de quinze minutes, il survint une douleur beaucoup plus forte et surtout beaucoup plus expulsive que toutes celles qui s'étaient manifestées pendant l'accouchement; elle ne cessa presque pas jusqu'à l'expulsion de l'enfant, qui eut lieu une demiheure après l’administration du remède.

n°. Oss. Mistress Bullock, femme très forte , était en travail depuis trois jours lorsque j'arrivai chez elle. C'était le mardi soir. Je trouvai les parties de la génération molles et humectées par des mucosités. La dilatation de l’orifice de l'utérus pouvait avoir un pouce de diamètre. La tête n’était encore qu'au détroit supérieur. Les contractions de l’utérus étaient fréquentes : je pensais donc que le travail ne serait pas long et se terminerait favorablement, si toutefois les douleurs ne venaient pas à se suspendre. Cependant il ne survint aucun changement remarquable jusqu’au samedi matin, si ce n’est que l'utérus était un peu dilaté : la femme était fort agitée. Je prescrivis un scrupule de poudre de seigle ergoté en infusion. Au bout de dix minutes, il se manifesta une douleur très forte .qui dura sans intermission pendant sept on huit minutes. Je crus que la violence de cette douleur allait causer l’expulsion de l'enfant ; mais elle diminua, et au bout de deux heures elle cessa tout-à-fait. Je donnai une se-

conde dose de seigle ergoté, et les contractions expulsives de l'utérus ayant recommencé, on termina laccouchement avec le forceps, une heure et un quart après l'administration de la seconde dose du médicament. La mère n'éprouva aucun accident consécutif ,. mais l’enfant mourut. Il est bon de noter ici que cette femme m'a dit que sa première couche avait été fort laborieuse; cependant l'enfant n'était pas mort.

OsservarTions DE M. Gowpiz (1). — Sérgle ergoté pour accélérer l'accouchement dans les cas d'inertie de la matrice, pour expulser le placenta et pour arréter les hémorrhagies utérines, suites de couches.

Les causes de l’inertie de matrice, dit M. Goupil, ne sont pas toujours faciles à reconnaître; il semble même qu’elle soit quelquefois due auneprédisposition particulière qui ne se reconnait que parses effets. Cependant dans le plus grand nombre de cas, ces causes sont assez faciles à distinguer ; telles sont la constitution faible, molle et lymphatique de la femme, son affaiblissement par des maladies antérieures, des saignées trop répétées, des hémorrhagies, des passions tristes, etc. Plus souvent elle est manifestement due à l’excessive distension des parois utérines par suite dé la présence de plusieurs fœtus, par une hydropisie

(1) Journal des progrès, t. nr, p. 184. Nous ne donnons ici qu'un petit nombre des observations de M, Goupil.

de l'amnios, une hémorrhagie interne ou une tumeur volumineuse. Quand l’inertie survient pendant le cours du travail de l’enfantement, elle reconnaît ordinairement des causes ph telles que la fatigue des fibres utérines, dont les contractions , long-temps sénéiées ont en vain lutté contre un obstacle qu’elles n’ont pu vaincre ; Ja rupture ‘prématurée des membranes, qui permet l AE d’une certaine quantité d’eau de l’amnios. Dans ce cas, le reste du. diduide, retenu par la tête du fœtus, ne ol que peu à peu à chaque douleur, et n' oppose aux contractions utérines qu "une résistance incomplète et incapable d’éveiller leur é énergie. Lors de la délivrance, toutes ces causes, et surtout la déplétion brusque de la matrice peuvent déterminer son inertie : dans ce cas, cet organe, manquant d’un soutien suffisant, tombe dans un affaissement qui peut bien, il est vrai, cesser par les seules forces de la nature, mais qui souvent aussi réclame De rieusement a prompts secours. Après avoir énuméré toutes ces causes , nous devons encore ajouter que toutes les fois qu’ une femme en travail est exposée à + ouver une impression morale vive, le travail ne s’exécute plus que d’une manière ur liére , et 1 ‘énergie des contractions en est diminuée ; souvent même elles sont entièrement PE LA pendant un grand nombre d'heures.

Les signes qui font connaître l’inertie sont la lenteur, l’éloignement, la faiblesse des contractions utérines , quelquefois leur suspension totale (x). Si

(1) Desormeaux ; article srertie du dictionnaire de médecine.

Lro TRAVAUX THÉRAPEUTIQUES

on tente d'introduire la main à travers l’orifice dilaté, on n’éprouve aucune résistance de la part de l'utérus. Le fœtus est-il déjà sorti, on trouve la matrice flottant dans l’abdomen comme une bourse lâche et sans élasticité. Quand on palpe l'abdomen , on ne sent pas l'utérus dur et arrondi comme il doit l'être; souvent il est si flasque qu'on ne peut le distinguer de la masse des intestins grêles:

C'est seulement lorsque l’on pourra ÉSpeLQR, AT = river au but, en provoquant des contractions énersiques de l'utérus, que le seigle ergoté devra être administré. Est-il, après cela , nécessaire de montrer combien il serait peu sage d’y recourir contre les autres causes de retard dans l'accouchement ? Comment, en effet, pourait-il agir utilement contre les vices du bassin, le défaut de bonne conformation des organes génitaux, les cicatrices, les ulcères du col, sa rigidité extrême ou celle des parties externes, portée à un très-haut decré, la position vicieuse de lenfant , etc. ? Non-seulement alors on n’obtiendrait point le résultat qu'on aurait espéré, mais on pourrait déterminer un épuisement extrême et des accidens graves.

1e OBsERVATION. Madame R...e, rue Saint-Roch, ayant eu une fausse ‘couche et un accouchement terminé par le forceps, avait été malade durant presque toute sa troisième grossesse. À près cinq Jours de douleurs de reins assez fortes pour empêcher tout sommeil, le col n’était encore, le 3 décembre 1816, que peu entr’ouvert, Les bains, les saignées et tous les moyens ordinaires avaient été essayés sans aucun succès. Loin d'augmenter, les douieurs

SUR LE SEIGLE ERGOTÉ. dxx

s'éloignaient ( de plus en plus, et madame R..., découragée, se rappelant avec effroi son dernier accouchement, demandait qu’on appliquât le forceps. La ‘tête pouvait alors être sentie, et la dilatation du col égalait le diamètre d’une pièce de trois livres. Je donnai à quatre heures un gros de seigle ergoté en trois doses. La dilatation de l’orifice se Ait PAORSIER par des douleurs vives et sans intermission, et à cinq heures madame R... était accouchée d’un garçon fort et bien portant. La délivrance s'opéra par les seules contractions de l'utérus et.sans aucune traction. | 11 OBsERv. Madame Laug..., rue Louis-lé-Gr "and, enceinte pour Îa troisième fois , fut avertie du commencement du travail par un écoulement d’eau sans douleurs: Celles-ci se firent sentir peu après ; mais une assez grande quantité de sang s’écoulait pendant chacune d'elles, et cette hémorrhagie augmentant encore la faiblesse naturelle de madame Lang.…., elle : cessa entièrement de souffrir. Quelques heures se passèrent ainsi, et je fus appelé à huit heures du soir. Un demi-gros de seigle donné alors en une seule dose détermina de fortes contractions de l'utérus pendant plus d’une heure. Cependant la perte due à l'implantation d’une partie du placenta sur le col . continuait, et les douleurs s’éloïgnèrent et diminuerent de nouveau. À dix heures, un gros de seigle donna une grande activité au travail, et à onze heures ét demie l’accouchement était terminé. Des tractions légères déterminèrent la sortie du placenta, etilny eut aucun accident,

Sans doute le repos de la femme pourrait paraître

avoir beaucoup contribué à ranimer les forces de madame L...; cependant, si l’on considère que la perte de säng, cause de son extrême faiblesse, ne se répare point ainsi par quelques heures de repos, que d’ailleurs, à deux reprises différentes, le retour des contractions utérines a suivi de près l'emploi du seigle, on regardera comme hors de doute l’efficacité du médicament dans cette occasion. Les stimulans diffusibles auraient-ils produit le même effet et n’auraient-ils point été suivis d’accidens graves ? c'est une question que je laisse à résoudre à ceux qui les emploient dans ces circonstances.

in Osserv. Madame Ch..., rue Richelieu, ayant eu déjà trois enfans, et arrivée au terme de sa quatrième grossesse, éprouva subitement de fortes douleurs avec écoulement de glaires sanguinolentes. L’accoucheur, qui avait recu deux de ses enfans, était absent , et cette nouvelle, qui fut annoncée brusquement à madame C..., lui causa un chagrin très vif. À huit heures, je trouvai le col dilaté, la tête engagée dans le détroit supérieur , et tout semblant annoncer un accouchement prompt. Cependant les douleurs diminuèrent peu à peu et cesserent tout-à-fait. À midi, je retrouvai tout exactement dans le même état qu’à ma première visite, et j appris alors que pareil accident était survenu au second accouchement : le travail avait été suspendu pendant trente-six heures. À midi un quart, 45 grains de seigle ergoté sont pris en deux doses, etun quart d'heure après la dernière, madame C... se plaint de douleurs singulières dans tout le ventre et Îles reins ; ces douleurs, dès leur début, ne présentent

aucune ren et continuent jusqu’après l'accouchement , à une heure et demie. Le cordon , bien qu’assez court, formait deux anses autour de l'enfant. Le placenta vint sans difficulté, et il ne survint aucun accident.

1v* Osserv. Madame Ho... , rue Montmartre , blonde, de petite taille, sans force physique ni morale, me fit demander le 2 mars 1627, à six heures du matin. Des douleurs fortes dans le ventre et l’écoulement de glaires sanguinolentes, lui avaient fait espérer qu'elle allait accoucher promptement ; + dant la dilatation de l’orifice était peu avancée. Ea frayeur d’accoucher en labsence du médecin, et d’autres émotions peu raisonnables, maistrés vives, semblèrent, à diverses reprises , avoir eu beaucoup d'influence sur le-travail, qui parfois semblait marcher avec rapidité, et s’arrétait brusquement pen- dant des heures entières. Le 3 à cinq heures, la dilatation n’égale pas une pièce de trente sous, la poche des eaux n’est nullement formée, l'épaisseur du col est la même que trente-six heures auparavant, et l'effroi de la malade qui soupçonne un accouchement laborieux, se communique à toute la fainille. Cette considération, jointe à l'absence de toute contre-indication, m’engagea à prescrire ur gros de seigle en deux doses, à dix minutes d'intervalle. Cinq minutes après la Aate des douleurs fortes et dont le caractère, au rapport de la malade, est tout différent de celles ressénties jusque-là, surviennent d'abord à une et deux minutes d'intervalle, puis aprés s'être rapprochées, deviennent continues sans aucun intervalle jusqu'à l'accouchement, qui fut

terminé trois quarts d'heure aprés l'ingestion du seigle ergoté. Un quart d heure n’était pas écoulé, lorsque je trouvai le placenta sorti du vagin. Il ne survint aucun accident, cependant madame H... se plaignit de tranchées utérines très fortes jusqu’ au lendemain à midi.

v° Osserv. Madame Lon.., rue de Joubert, âgée de 21 ans, grande, blonde, d’un tempérament lymphatique, parvenue au terme de sa première grossesse, commença à ressentir des douleurs de reins le 5 mars 1827, et en même temps s’aperçut de l'écoulement des eaux. La nuit suivante fut sans sommeil, et le 6, toute la journée, madame IL... continua à souffrir. Le soir , le col était entr’ouvert activement de la grandeur d’une pièce de quinze sous. Les douleurs siégeaient dans les reins, et inspiraient à la malade le plus grand découragement; elles étaient d’ailleurs séparées par des intervalles .assez longs, dans lesquels la tendance au sommeil était extrême. Appelé de nouveau à quatre heures, je m’assurai que la dilatation était très peu augmentée. Après une heure d'attente, pendant laquelle les douleurs resterent éloignées et faibles, je donnai un gros de seigle en deux doses et dans du sirop de menthe. Dix minutes après, les souffrances furent plus vives, sans aucune intermission et avec des redoublemens rapprochés, La malade, qui jusque-là n'avait pas jeté un cri, ne cessa , pendant près de deux heures, de se de a eee des reins. Un quatrième sCrUpule fut encore donné au moment où déjà les douleurs paraissaient s affaiblir, et produisit un nouveau redoublement dans les contractions utérines. Mais

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une demi-heure après, quelques vomissemens survinrent , et le médicament fut rejeté en totalité. De ce moment, c’est-à-dire une heure trois quarts après la première dose, les contractions utérines s’affaiblirent, s’éloignèrent et bientôt devinrent nulles. Il ne fut douteux pour personne que le travail avait été ranimé par le mélange prescrit, et n’avait cessé d’étre activé que par suite du vomissement. Je partageai entierement cette manière de voir, et prescrivis un bain au moment où je sortis, À deux heures et un quart, je trouvai:la femme dans l’état où je l’avais laissée ; le travail était très peu avancé, .et la somnolence pouvait faire pronostiquer qu’il neserait terminé que dans la nuït au plus tôt, bien que la dilatation du col égalât le diamètre d’une pièce de cinq francs, et que la tête fût un peu engagée dans le détroit supérieur. Un gros de seigle ergoté, en trois prises, fut de nouveau donné dans quelques cuillerées de vin et dans du bouillon. La dernière dose n'était pas encore bue que les douleurs avaient acquis une extrême intensité, et à quatre heures précises madame L.… avait donné le jour à un enfant très fort, du sexe masculin et dont la tête avait un volume considérable. Une joie des plus vives accompagnée de pleurs, de cris, suivit cet accouchement, mais j'attendis vainement les contractions utérines ; et après quelque temps, la pâleur du visage, le syncope, la chute des forces, annoncèrent une perte : des frictions et des applications froides sur l'abdomen ne provoquant aucune contraction de l'utérus , il fut nécessaire de porter la main dans la cavité pour en retirer le placenta. La perte conti-

416 TRAVAUX THÉRAPEUTIQUES nua malgré l'application de la glace, mais assez diminuée pour qu'il ne me fût pas possible d'introduire la main dans lutérus pour y exprimer le suc d’un citron dépouillé de son écorce, moyen qui m'a plusieurs fois bien réussi. Je me contentai d'y porter quelques morceaux de glace, aussi bien que dans le vagin, et de faire prendre quelques cuillerées de vin. Ces soins, continués jusqu’à sept heures et demie, arrétèrent tous les accidens.

vif Osserv. Par Bolardini (1). Marthe Beccagutti, âgée de 30 ans, mère de cinq enfans , enceinte de quatre mois, fit une fausse couche cans cause connue. Appelé cinq heures après l'accident, l'accoucheur reconnut que le séjour du placenta dans l'utérus causait l’hémorrhagie, et chercha, mais en vain , par les moyens ordinaires, à provoquer la délivrance. Les tractions , au lieu de faire contracter la matrice, provoquaient un commencement de renversement. La méthode indiquée par Asdrubal (2), et qui consiste à introduire la main dans la cavité utérine et à détacher avec l'extrémité des doigts le placenta adhérent, n’eut pas plus de succès. Dans cette circonstance embarrassante on eut recours au seigle ergoté. La première dose administrée dans le bouillon fut rejetée. Une seconde fut donnée dans du vin blanc et provoqua très promptement de fortes douleurs, le décoltement du placenta, son expulsion et la fin de l’hémorrhagie.

(1) Uso della secale cornuta per sollecitare il parto ed anco la sortila delle secondine , etc.

(2) Trattato di Shoes teorico-pratica, vol. V, Roma , 1812.

vii® OBsErv. Par le même. Dans un autre cas, trois jours s'étaient écoulés depuis l'accouchement, et l'utérus manquant de contractions contenait encore le placenta ; il y avait en même temps une légère hémorrhagie. Par une modestie déplacée, la malade se refusait à ce qu'on introduisit la main dans la matrice. 30 grains de seigle excitèrent très promptement des douleurs, et terminèrent la délivrance.

vin OBsERv. Par W. Mackensie. Après un accouchement de deux jumeaux, des caillots de sang remplissaient la matrice, à tel point que la sage-femme croyait à la présence d’un troisième enfant : ce médecin administra o grains de seigle en décoction, et en moins d’une demi-heure les caillots étaient expulsés. A: |

ixe Ossenv. (1). Madame F..., déja mère de trois enfans, accoucha, après une demi-heure de douleurs expultrices, et le placenta fut extrait aussitôt après par une sage-femme appelée en mon absence, et qui m'assura n’avoir exercé que des tractions modérées. J’arrivai une heure après la délivrance ; elle avait été suivie de perte abondante; et malgré les applications d’eau vinaigrée et de glace, malgré l’introduction, deux fois répétée, de la main dans l’'utérus pour en extraire des caillots, le sing continuait à couler , la matrice ne se contractait un instant que pour retomber presque aussitôt dans l'inertie. L’accouchée avait perdu ses forces ; et le pouls était petit et très fréquent. Cet état dura jusqu’à l’administration du seigle ergoté; dix minutes après la pre-

(1) Nouvelle bibliothèque médicalé ,t. 111, p. 55, 1826. TOM. III. 27

miere dose de douze grains , il y eut une contraction de la matrice, qui se prolongea avec des douleurs assez fortes, et retour remarquable des forces jusqu'à mon départ, une heure après. En m'éloignant je prescrivis une seconde dose de douze grains, qui fut donnée demi-heure plus tard. La perte ne reparut point , et l'écoulement des lochies, sans être entièrement supprimé, fut peu abondant. Comme dans le fait que j'ai rapporté plus haut, la malade se plaignit de fortes coliques utérines pendant plus de vingt-quatre heures. La fièvre de lait fut très peu marquée; du reste il n’arriva aucun accident notable.

Voici comment M. Goupil résume les trente-deux observations qu'il rapporte et dont nous n’avons donné que les principales,

De tout ce que nous avons exposé, dit-il, et de tous les faits que nous avons recueillis, nous croyons pouvoir déduire les corollaires suivans, comme le plus applicable à la pratique des accouchemens :

Le seigle ergoté est doué de la propriété d’exciter les contractions de l’utérus dans l'accouchement;

Les expériences faites, soit directement sur la femme en travail, soit sur les animaux, sont jusqu'ici les seuls moyens de distinguer l’ergot doué des propriétés vénéneuses de celui qui en est privé;

On peut, sars crainte de déterminer des accidens, en administrer deux gros et demi, sinon à la fois , du moins par fractions dans l’espace de quelques heures ;

Les contractions utérines, provoquées par ce médicament, se manifestent ordinairement par des

douleurs dans la région lombaire; elles se rapprochent de plus en plus, deviennent ensuite rémittentes et continues , et après quelques temps cessent entierement ;

L'action de cette substance, donnée à dose modérée, est prompte, et dure un temps variable depuis une heure jusqu'à trois; elle peut être renouvelée par une dose nouvelle ;

On doit éviter de donner cet agent thérapeutique toutes les fois qu’un obstacle mécanique s'oppose à l'accouchement, et il n’est réellement utile que lorsque pour arriver au but que l’on se propose il suffit de provoquer des contractions très énergiques de fa matrice ;

“TL n'augmente pas la ridigité du col de l'utérus , et peut être administré avant que celui-ci soit dilaté:

Utile pour accélérer l'accouchement dans le cas d'inertie , il ne l'est pas moins pour faciliter la délivrance , arrêter les pertes par relâchement des parois de la matrice, et provoquer l expulsion des caillots de sang dont ce viscère e peut être rempli;

TL est extrémement rare de voir survenir des hémorrhagiès lorsque le seigle érgoté a été donné pen: dant le travail de l’accouchement ;

- La diminution des lochies, ia EURE dans plusieurs ouvrages comme un effet de cette substance , ne s’est remarquée que dans un petit nombre de cas ;

Ce médicament ne prodait point chez les femmes délicates et nerveuses les mauvais effets qué plusieurs praticiens avaient fait redouter ;

Enfin , le seigle ergoté paraît susceptible de pro.

voquer l'avortement ,‘et par conséquent il est à dé-

sirer que les mesures de police médicale concernant les poisons lui soient appliquées, et qu'il ne puisse être délivré sans l'ordonnance d’un docteur.