PRÉFACE. XI

leur réunion etleurstatistique, les conclusions générales qu'on peut en tirer, lui mspireront au lit du malade une confiance et une assurance infiniment supérieures à celles que peuvent lui donner les ouvrages ordinaires de matière médicale et de thérapeutique. |

Le troisième des médicamens dont traite cet ouvrage, la cieuë, est tombé aujourd'hui dans un discrédit qui me paraît injuste, etqui vient, sans doute, de la faveur extraordinaire que lui accordèrent les médecins de la fin du dernier siècle. En effet, le plus sûr moyen de faire tomber un agent thérapeutique, c'est d'exalter ses vertus au dela de la vérité. De ce que cet agent n’agit pas aussi favorablement qu'on le prétendait, on conclut facilement qu'il ne possède aucune action.

La ciguë a cependant des rie très réelles sur lesquellesil importe d'appeler de nouveau l'attention des expérimentateurs. Ces propriétés sont prouvées par un grand nombre de faits publiés, la plupart dansles trente derniéresannées du dix-huitième siecle. Il peut y avoir eu sans doute bien des erreurs de diagnostic, mais ces erreurs n ‘empêchent pas que des maladies plus ou moins graves n'aient été modifiées ou guéries par l'usage long-temps continué de la ciguëé. Nous avons donc cru utile de citer un certain nombre de ces faits et d'offrir le résumé de tous ceux que nous avons rencontrés. Ce