XI

né, même avant la Révolution, dans le département de la Loire créé, en 1793, avec le Forez et des parties importantes du Lyonnais et du Beaujolais. — Tout écrivain étranger par sa naissance au Forez ou au département de la Loire, mais qui y a exercé une fonction, y a rempli une mission, y a résidé (1). On peut l'appeler un demi-Foré\ien.

Les livres et opuscules de ces Foréziens ou demi- Foréziens n'ont pas tous été décrits avec la même précision ; il faut faire une distinction entre ce qui a été vu, et ce qui n'a été connu que par des catalogues.

Autant qu'il a été possible, nous avons vu de nos yeux tout ce qui figure dans cette Bibliothèque, et en ce cas, nous l'avons décrit avec exactitude (2), sauf inadvertance, bien entendu ; cependant les titres, surtout les longs titres, ont été souvent abrégés, et les éditions qui ont suivi la première ont été d'ordinaire plus sommairement décrites ou simplement indiquées, même quand nous les avons connues par nous-même.

En fait, nous avons eu sous les yeux la plupart des écrits ici catalogués, et certes nous n'y avons épargné ni temps ni peine, visitant les expositions qui précèdent les ventes, explorant les étalages et les rayons des libraires, importunant les bibliophiles. Notre petite collection nous a fourni quelques arti-

(1) Cela s'entend des écrits imprimés pendant son séjour dans le Forez ou le département de la Loire ; mais nous n'avons pas toujours strictement appliqué ce principe.

(2) Nous ne nous sommes guère accordé que deux libertés dans la transcription des titres : nous en avons légèrement modifié la ponctuation, quand la clarté le demandait ; et à la forme ancienne du v, qui se confondait avec celle de Vu, nous avons substitué la forme moderne.

— Xll) —

clés, entre autres trente thèses de médecine, imprimées de Tan XI à 1834.

Mais tout cela aurait été bien peu de chose, si nous n'avions puisé à pleines mains dans certaines bibliothèques publiques ou privées (1).

Tout voir par soi-même, il n'y faut pas penser. C'est donc une nécessité de compléter l'information personnelle par des catalogues ou par d'autres ouvrages qui mentionnent des pièces, ou même des livres, à peu près introuvables. Les descriptions de quelques catalogues sont si précises et si exactes, qu'elles méritent une entière confiance, et tiennent lieu, pour ainsi dire, d'un examen direct (2). Mais d'autres, notamment celles des catalogues de vente, sont loin d'offrir les mêmes garanties, et on ne s'en est con-

(1) A Paris, Bibliothèque nationale ; bibliothèque de l'Arsenal. — A Lyon, grande bibliothèque municipale ; bibliothèque de l'Académie et du Palais des Beaux-Arts ; collection William Poidebard ; plus rarement, la collection Baudrier. — A Saint-Etienne, bibliothèque de la ville ; collection Chaleyer, maintenant aux archives de la Loire ; collection Testenoire- Lafayette. — A Montbrison, bibliothèque de la Diana. — A Roanne, bibliothèque de la ville ; collection Chaverondier, qui appartient aujourd'hui à M. Joseph Déchelette. — En ce qui concerne la Bibliothèque nationale, beaucoup de gens croient qu'on y trouve tout, ou presque tout ce qui a été imprimé en France ; c'est une singulière illusion ; elle n'a pas la dixième partie des ouvrages et surtout des pièces et brochures locales décrites ou citées dans notre Bibliothèque.

(2) Tels sont, en général, le Catal. des Auteurs de la Bibliothèque nationale, en cours de publication, la Bibliographie des écrivains de la Société de Jtsus, certains catalogues de bibliophiles, l'admirable Bibliographie lyonnaise de J. Baudrier, etc. — A la fin du second volume, nous donnerons la liste des principaux répertoires bibliographiques et autres ouvrages dont nous nous sommes aidé.

tenté que pour des ouvrages, éditions et pièces qu'on n'a pas trouvés signalés ailleurs.

Des descriptions bibliographiques, étendues ou courtes, précises ou approximatives, selon le cas, complétées par l'indication abrégée des simples articles (i), voilà le fond de cette Bibliothèque des écrivains foré\iens.

Nous n'avons pas voulu cependant qu'elle fût un catalogue sec et nu. Pour lui donner un peu plus d'intérêt, et dans l'espoir qu'elle pourra être lue, et non pas seulement consultée, nous y avons joint, avec discrétion toutefois, des citations, des analyses, des réflexions, des remarques diverses, et enfin la liste de quelques biographies et études littéraires. Un de nos premiers articles, celui de Marcellin Allard, donnera une idée assez juste du plan que nous avons suivi, et de la variété que nous avons essayé d'introduire dans les principales notices.

D'amples tables, à la fin du second volume, rendront facile l'usage de ce répertoire.

Saint-Martin-d'Estreaux, 20 juillet 19 14.

(1) Parfois ces articles sont toute la bibliographie connue d'un auteur ; ils sont alors indiqués moins brièvement.