GOUVEBN£M£NT CIVIL DB FBÉDÉfitC

de beaux ducats en poche, prit un bel habit galonné, les ehe<' veux en bourse, et une brillante épée au côté, et s'en alla en Pologne sous le titre pompeux de M, le conseiller de Simonis, achetant, payant argciit comptant, et faisant transporter tout ce <]u*il trouvait en grains, en bijoux, en statues et autres effets d'or et d'argent. £n peu de mois, il dissémina de cette sorte ses millions dans toute la Pologne : mais les Polonais ne tardèrent pas à s'assurer qu'on les avait fraudés d'environ un tiers de la valeur des sommes qu'on avait eu à leur payer. Alors, par je ne sais quel instinct, tous prirent le parti de faire passer leurs ducats plus loin, usant du moyen employé pour les leur faire accepter; c'est-à-dire qu'ils achetèrent à leur tour tout ce qu'ils purent des Russes^ à qui les mêmes ducats servirent de payement. Par malheur encore, les Russes apprirent ou découvrirent aussi la fraude dont ils étaient les victimes, et jetèrent les hauts cris : Catherine II les entendit; elle prit des in« formations, et remonta sans peine jusqu'à Simonis, conseiller de fabrique plus burlesque que sérieuse. Alors elle fit connaître aux Russes que les faux ducats qu'ils avaient seraient reçus dans les caisses impériales , et échangés contre des ducats plus anciens et valables; après quoi elle écrivit à Frédéric, en lui détaillant ce qui s'était passé, ce qu'elle avait appris , ce qu'elle avait fait elle-même, et en demandant que Sa Majesté prussienne reprît tous les ducats faux qu'on avait recueillis en Russie , et les échangeât contre une monnaie recevable dans le commerce. Je ne dois point dissimuler à mes lecteurs que les faits que je viens de rapporter, et ceux qui suivent, ne m'ont été racontés et affirmés que par les amis de M. Galser, et en particulier par M. et madame duTroussoL C'est donc d'après eux que je dirai encore que Frédéric, ayant reçu la dépêche de Catherine II , fit appeler Galser, et lui dit *. « Vous avez fait « une opération malheureuse dans la fabrication des ducats ; « voyez ce que m'écrit à ce sujet l'impératrice de Russie. Vous « concevez que je né m'attirerai pas une guerre pour cet ob-

« Jet : ainsî, je repreudrai pour leur valeur nominale tous les « ducats de cette fabrique que Ton me renverra. Mais il faut « de plus que j'assure Timpératrice que je n'y suis pour rien : « or^ pour cela, je n'ai d'autre moyen que de déclarer que c*est « vous qui avez fait faire ces ducats à mon insu, et que je viens « de vous en punir en vous envoyant à Spandaw. » Galser, dit-on, ne voulut pas être déshonoré : Sa Majesté se mit en colère, lui donna des coups de bottes dans les jambes, et l'envoya desuite à la forteresse. Une circonstance remarquable, c'est que le roi donna des ordres très-précis pour qu'on eût bien soin de la maison, du mobilier, et surtout des chevaux de son ex-secrétaire. Galser avait, entre autres choses précieuses, un attelage de six dievaux que l'on regardait comme l'attelage le plus parfait qu'il y eût dans ce royaume : le roi lui-même n'en avait pas qui pût lui être comparé. Au bout d'environ un an et demi, Galser fut retiré de sa forteresse : on lui rendit tout ce qui lui appartenait ; et on lui assigna , pour lieu de retraite , un village peu distant de Meklenbourg, peut-être celui où il était né, mais au moins celui où son frère résidait comme pasteur : ce qui fut encore regardé comme une malice de Frédéric, qui n'ignorait pas que le séculier, dans sa prospérité, n'ayant pas accueilli Tecclésiastique comme celui-ci l'avait espéré, ces deux frères s'étaient plus que refroidis l'un envers l'autre. II paraît que M. Galser a eu plus de liberté après la mort de Frédéric, ou que même il a été secrètement employé ; car je sais qu'un ancien serviteur de Frédéric l'a rencontré au Palais- Koyal, en 1792; qu'il en a été reconnu et lui a parlé, sans en obtenir autre chose, sinon que n'ayant rien à faire, il était venu se promener en France.