CHAPITRE IX
LégatioD de France. M. de Gaines-
Eq 1 766 , M. de Guines vint en Prusse pour voir les manoeuvres. Frédéric le dîsângua,'et lui permit de l*accompagner à Magdebourg et en Poméranie. L'air, le ton et la conversation de M. de Guines plurent tellement à ce monarque, qu'au retour de ses courses militaires et lorsque celui-là quitta Berlin pour revenir en France , le roi avoua qu'il avait vu peu d'officiers français donner d'aussi belles espérances.
Cette circonstance contribua sans doute au choix que Louis X V fit de M. de Guines pour la place de ministre plénipotentiaire auprès de ce redoutable souverain. Les papiers publics annoncèrent que M. le comte de Guines, d'une part , et M. le baron de Goitz, de l'autre, avaient été nommés par les deux cours , pour renouer entre elles l'ancienne amitié que la guerre de Sept ans avait paru éteindre.^ M. de Sozzi , instruit de cette nouvelle, alla voir M. de Guines pour lui parler de moi , et lui indiqua MM. de Sartine , d'Alembert et d'Olivet , pour avoir sur mou compte les renseignements qu'il pourrait désirer. Cette première entrevue fut suivie d'une seconde , dans laquelle le nouveau ministre ayant effectivement interrogé d'Alembert à mon sujet , reçut parfaitement bien M. de Sozzi , promit de m'obliger en tout ce qui dépendrait de lui , et offrit de placer parmi ses effets tout ce que Ton pourrait avoir à m'envoyer. Cette dernière offre fut faite d'une manière si obligeante et tant de fois réitérée , que M. de Sozzi en profita pour me faire parvenir quelques objets, que M. de Guines fit porter chez moi le lendemain de son arrivée à Berlin.
ZG FfiÉDÉRIG LE GRAND ET SA COUB.
Oq éonçoit que, dès ma première visite, je fus d'autant mieux accueilli de ce ministre , que déjà je Tétais également bien chez le prince Dolgorouki, ministre de Russie; chez M. le général de Nugent, ministre de Vienne ; chez M. le baron de Stuthereim , ministre de Saxe ; chez M. le chevalier Mitchel, ministre d'Angleterre , et principalement chez les princes Frédéric et Guillauitie de Brunswick. Quoique je ne dusse attribuer les politesses que je recevais de toutes ces personnes , et de tant d'autres , qu'aux favorables dispositions de Frédéric à mon égard, il n'en est pas moins vrai qu^elles devaient naturellement influer sur l'opinion que M. de Guinée avait à se former de ma personne.
Deux jours après la première visite que je fls à M. de Guines, je me trouvai à dîner chez lui à un petit couvert , où il n'y avait que ce ministre , ses deux secrétaires, et un colonel de cavalerie venant de Strasbourg. Le premier secrétaire était M. Gaulard de Saudrai ; et le second, M. Tort de la Sonde, jeune homme d'une figure charmante , doux , honnête, gai , spirituel^ et annonçant autant de franchise que de vivacité. Bientôt une sincère amitié de ma part , et une très- grande confiance de la sienne , nous lièrent ensemble ; et j'avoue que jamais alors je n^aurais imaginé que , dans la suite , il dût jouer le rôle qui l'a fait connaître de toute l'Europe (1).
Cependant, malgré ma prévention en sa faveur, je fus singulièrement frappé des aveux qu'il me fit plus d'un an après , la veille du départ de M. de Guines pour revenir en France, jour où j'allai leur dire adieu à tous les deux, « Nous quittez - « vous pour toujours? demandai-je à Tort de la Sonde; ou ne « , devez-vons faire qu'une courte absence ? Rien n'est encore « décidé , me répondit-il ; cependant il est très-probable que
<i)I^ plaisir déjouer sar les homonymes manqua rendre M. de la Haye de Launay propliète, lorsque, Je ne sais plus à quelle occasions^ il lui dit : M. Tort, vous avez tort; et parce que vous avez tort, vous aurez le çou tort. Bon Tbiébault.
