D£ LA MONARCHIE PRUSSIENNE

Je place à la suite de cette partie consacrée au gouvernement civil et militaire de Frédéric, des notes faites sur l'ouvrage de Mirabeau intitulé : De la Monarchie prussienne^ notes que je viens de trouver dans les manuscrits de mon père. J'ignore à quel usage il les avait destinées; mais on voit qu'il les écrivit après la publication de ses Souvenirs. Quoiqu'elles portent le caractère d'un travail ébaucbé ou commencé plutôt qu'acbevé , elles ajoutent quelques faits à ceux que contient ce dernier ouvrage ; elles en précisent et en rectifient d'autres, et achèvent d'attester combien il était loin d'avoir épuisé tout ce que sa mémoire pouvait lui fournir sur Frédéric, la Prusse, etc.

B°" Thiébault.

Frédéric mourut le 17 août 1786, à deux heures vingt minutes du matin, de la même maladie que le grand électeur, avec la même égalité d'âme, et ne cessant de gouverner qu'en ces» sant de vivre.

Le seul MôilendorfT pleurait.. .(On assure que le général Prittwitz pleura également.) Au serment des troupes de la garnison de Berlin, reçu par Môllendorff, le regard profondé-

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ment triste de ce brave général et gouverneur, ses larmes involontaires, son parler mâle et attendri , sa contenance d'un héros blessé brisaient Tâme de tout observateur sensible.

Mirabeau fait ce portrait du Roi défunt :

« Également remarquable par Taudace de sa pensée, la sait gacité de son esprit, Ténergie de sa prudence et la fermeté « de son caractère, on ne sait qu'admirer le plus de ses talents « variés, de son profondjugement ou desa grande âme ; brillant « de toutes les qualités physiques et morales , fort comme sa « volonté , beau comme le génie, actif jusqu'au prodige, il per- « fectionna, il compléta tous ses avantages, et ne fut pas moins « éminemment son propre ouvrage que celui de la nature. Né « facile, il se rendit sévère; absolu jusqu'à la plus redoutable « impatience, il fut tolérant jusqu'à la longanimité; vif, ardent, « impétueux, il se fit modéré, calme, réfléchi... Jamais mortel « ne fut constitué pour le coomiandement comme lui : il le sa* « vait, et travailla infatigablement pour le bonheur dès autres « hommes , qu'il estimait peu. U ne connut qu'une passion « « la gloire; et fut ennemi de la louange; il n'eut qu'un goût, « et pour soi-même, et ne vécut que pour les autres ; il n'eut « qu'une occupation, son noble métier de roi, etc. » Rien quo de vrai dans ce passage ; et pourquoi l'affaiblir par tant d'autres, qui sont souverainement injustes?

LIVBB IL

Frédéric a établi une compagnie de cadets gentilshommes à Stolpet (en Poméranie) , une autre à Gulm (dans la Prusse occidentale).

Mirabeau parle beaucoup, et toujours bien , de Brenkenhoff ; et il a raison.

Â.près la guerre de Sept ans , Frédéric a versé dans la seule Poméranie , cinq millions quatre à cinq cent mille livres , sans

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compter les maisons, granges et étables, qu*i) a fait rebâtir ; douze mille trois cent vingt-sept chevaux , qu'il a fait distribuer; et le don, pour semailles, de neuf cent trente vispels en seigle, deux mille quarante-qualve en orge , et sept mille deux cent vingt-quatre en avoine. (Le vispel est de quatre boisseaux de Paris.)

Dans ta IMouvelle-Marche , il a donné plus do trois millions de livres, six mille trois cent quarante-deux chevaux,soixantehuit mille huit cent quatre-vingt-six brebis , sans compter le dessèchement de trois marais donnant quarante-quatre mille sept cent quarante-sept arpents à la culture ; deux mille cinq cent quatre-vingt-une familles, ou onze mille quatre-vingt-neuf âmes en colonies ; treize cent quinze chevaux^ sept mille six cent cinq bétes à cornes; deux cent dix-sept mille six cent quatrevingt-quatre écus de capital; le tout, ouvrage du seul BrenkenhofT, page du vieux prince de Dessau , jusqu'à Fâge de vingtcinq ans ; enfant de la nature et élevé comme tel, administrateur général des finances à Dessau, et enfin conseiller privé en Prusse, où il 6t faire le canal de firoenberg , et obtint et conserva la confiance de Frédéric.

En Silésie, ce roi a rebâti et en^elli toutes les villes. Après la guerre de Sept ans, il a remis tous les impôts directs pour six mois 9 donné dix-sept mille chevaux, du blé pour les semailles et pour nourrir ceux qui se trouvaient dénués de tout ; il y a placé vingt mille sept cents colons; il y a rebâti en pierre vingt-sept villes qui ne Tétaient qu'à la polonaise; en vmgt ans, il y a versé six millions deux cent mille reisdalers, et y a très-restreint le despotisme des seigneurs.

11 a dépensé quatre millions Unq cent soixante-un mille deux cents livres^ à Berlin, pour bâtisses, de 1780 à 1785.

Mirabeau dit du général Winterfeld : « Militaire plus que « médiocre, homme déloyal, mauvais citoyen, sujet peu fidèle ^ ayant en plus de crédit auprè \ de Frédéric que tout autre « mortel ...» Tous ces faits sont exagérés, et le premier est faux .

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Le buste de Goccéi est dans la cour de Thôtel des tribunaux de justice.

Le roi, dit-il , n'a pu établir les accises en Westphalie... Le fait est que M. Horst , alors ministre en Westphalie, engagea le roi à y remplacer les accises par un autre mode de revenu qu'il lui proposa : Frédéric y consentit, parce que la Westphalie est trop loin du centre, parce qu'elle est extrême frontière, proche voisine de la Hollande et du Rhin, trop exposée à la contrebande , ayant des privilèges ou préjugés anciens, etc. 11 nous présente ici comme destructive des mœurs la contrebande, qu'il vante ailleurs ; de même qu'il peint comme le plus grand malheur les enrôlements, qu'il justifie dans un autre endroit.