QUINTUS, ETC

renne , laquelle , toute bossue et contrefaite, avait du moins de quoi satisfaire Tambition. Ce second Favra , qui avait laissé son épouse en Bohême ou en Silésie, vivait à Potsdam dans la solitude la plus complète : il n'y avait aucuncsorte de société ; jamais il ne sortait de chez lui que pour aller à la parade, à laquelle il ne manquait point. Là , il ôtait son chapeau à tout le monde , ne s'approchait de personne , ne parlait à qui que ce fût , restait immobile pendant tout le temps de la parade, et allait ensuite se renfermer jusqu'au lendemain. Un soir que le capitaine me l'amena à souper, dans un voyage qu'il lit à Berlin , je lui témoignai combien ce genre de vie me paraissait singulier et pénible à soutenir. Il me répondit qu'il se ferait un ennemi du comte d'Anhalt , premier aide de camp du roi , s'il rendait quelques devoirs plus marqués au roi ou au prince de Prusse ; qu'il se perdrait dans l'esprit du prince de Prusse , s'il s'approchait de M. d'Anhalt, et qu'il perdrait infiniment dans l'esprit du roi , s'il faisait sa cour au prince ; que , pour éviter tous ces inconvénients , il ne lui restait que le parti qu'il avait pris , d'autant plus que ce serait les offenser tous trois , que d'en agir ainsi envers eux, s'il voyait quelque autre personne et s'il ne se faisait pas la réputation d'un ours. Il ajouta qu'il en userait de même tant que les choses seraient telles qu'elles étaient ; mais que , pour ne pas s'ennuyer, il travaillait beaucoup, et qu'il s'était imposé des études importantes, outre le temps qu'il consacrait tous les jours à dessiner, et à copier des plans de batailles , de campements et de fortifications.

Cette politique réussit au major : bientôt il fut nommé major dans un beau régiment placé vers les frontières de la Pologne. Il y resta jusqu'à la célèbre campagne de Romansow contre les Turcs. A cette époque, on apprit, avec une surprise générale, qu'il avait demandé et obtenu son congé, et qu'il allait se retirer en Savoie. Comme il était près de la Pologne , il voulut cependant voir ce pays avant de quitter le nord de l'Europe. Arrivé

414 AMIS DE FRÉDÉfilC.

Varsovie, il eut la curiosité de voir l'année russe , ensuite il voulut juger de celle des Tqrcs ; etenfiD, après six mois d'ab* sence , il passa de Turquie en Italie , et d'Italie en Allemagne , d'où il demanda au roi à rentrer en son service, et vint reprendre son poste. Ce fut alors qu'on deviua le tour que Frédéric et lui avaient joué au public. Bientôt Favra fut promu au grade de commandeur du régiment où il servait. Aujourd'hui, il y a longtemps qu'il est général , et il a prouvé, dans le dernier partage de la Pologne, qu'il n'était pas un des moins intelligents^ comme en d'autres circonstances il avait su se faire placer au rang des plus braves.

Je reviens au capitaine , pour revenir ensuite à Quintus. Ma femme , excessivement fatiguée de la route , était tombée ma* lade à Nuremberg. Pour ne point confier le soin de la guérir à quelque charlatan, je me fis conduire à la poste aux lettres, où j'imaginai devoir trouver plus de philanthropie qu'ailleurs ; et m'adressant à l'un des chefs , je lui exposai mon embarras , ma peine et mes craintes , et le priai de m'indiquer le médecin qui avait le plus de réputation dans cette ville. Il me donna l'adresse d'un homme déjà âgé, qu'il m'assura être le plus habile à plus de vingt milles à la ronde. .T'en fus effectivement trèscontent à tous égards.TPendant les huit jours que cet accident me retint dans cette ville, arriva un voyageur qui, comme nous, se rendait à Berlin : c'était le capitaine Favra , qui revenait de Savoie par Turin , Trente et Augsbourg. Il nous fit demander la permission de nous venir voir dans notre appartement. Il me parla de plusieurs savants, et me proposa de faire ensemble le I reste de la route, mais en passant par Dresde , où il avait à s'arrêter un jour ou deux. Gomme il était las de courir la poste aussi bien que nous, il fut décidé que nous irions à petites jour-» nées. £n conséquence, nous fîmes notre marché avec un loueur de voitures , et nous partîmes.

Dans ce voyage , il nous arriva deux accidents : Tun au milieu d'une forêt, en descendant un chemin creux el trop étroit.