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lx rté démocratique Cette société, dans II nuit du 9 au 10 1 7M, dans la nuit du 9 au 10 thermidor dernier, iconspin ou

iiK DÀUNOU. 4",.',

vertemenl contre la convention C'est dans cette société , mère de (mis les crimes et de tous les malheurs de la France, que Hobespierre, depuis le milieu de I70!t, ava^L acquis un ascendant qui après le 3 octobre 1793 devint un véritable empire. Il y faisait sur un troupeau d'esclaves l'essai de la dictature qu'il devait exercer bientôt sur la république entière il en conservait ou en rejetait les membres, selon les caprices de son humeur. Souvent il interrompit les applaudissements unanimes qu'un harangueur venait d'obtenir, pour le chasser à l'instant même du sein de cette assemblée avilie. Ailleurs il parlait avec opiniâtreté, aux Jacobins il s'exprimait avec assurance; il ne craignait pas' d'y proscrire ceux qu'il avait défendus quelques jours auparavant. Il ùtait et rendait a son gré une popularité précaire aux hommes qu'il lui plaisait d'élever ou de rabaisser. Les jacobins sont les fondateurs de la tyrannie de Robespierre.

Dès qu'il eut également à sa disposition ce club, le comité de salut public et lecommandant de l'armée parisienne, Robespierre sentit qu'il lui suffirait d'oser pour décider en maître tant des destinées de la faction d'Hébert que du parti de Danton. Il comprit , d'un côté, qu'en laissant triompher la première il courait le risque d'être entraîné dans la ruine de la représentation nationale ; de l'autre, que la victoire du parti opposé redonnerait a la convention beaucoup trop de liberté et de puissance , à Danton et aux siens beaucoup trop de crédit et d'activité. Il résolut donc de frapper les deux partis à lafois; etc'estlà peut-être l'idée la plus forte que son âme ait jamais conçue, le projet le plus vigoureux qu'il ait jamais accompli. Il annonça qu'il fallait écraser toutes les factions : maxime insidieuse, qui séduit les esprits inconsidérés et qui dans la bouche d'un ambitieux signifie qu'il faut établir le despotisme. L'assemblée et la nation applaudirent avec transport au supplice d'Hébert et de ses complices. L'audace de Robespierre et le concours des deux comités gouvernants extorquèrent la proscription de l'Iiilippeaux, de Desmoulins et de Danton. La convention en frémit; des voix prononcèrent les mots de tyrannie et de dictature : •• A-ton jure . s'écriait-on, de nous assassiner les uns après les autres ? ■ On •■■niait le joug, on ne le secouait pas. Le 31 mai . le 2 juin . le

:: octobre avaient imprimé l'habitude de la terreur al di l "1" iasance. Ce lit de juatioi eut son plein effet

« est depuia oetohaa juaqu'eo germinal que l'on put observer dana la morale publique la plus funeste dépravation un i n Iléchi . un système d'insensibilité el d'iaolemenl . rompait les lu-us du patriotis de l'amitié et de la nature. « >n se renfermait danaune nullité complète; on se tranquillisai! solitairemi ut au milieu dis secousses de l'anarchie ; < n cherchail de bruj anta plaisirs au sein des malbeon de la patrie déchirée. L'oppn salon commune était indifférente i ceui qu'elle n'avait [n- bleasf sonnellement

Dana les rassemblements publies, un fanatisme sanguinaire rappelait el surpassait la théorie des discussions n I que jour M multipliait s, « an ithènx s, set formulée de proaerip-

tion ,ai i, ses prooi li i de i \ r. il sa

i posiiit un code <1>' fureurs, un idiome de carnage il demandait rétablissement d'une armée incendiaire, l'impolitique ass issinal d*nn enfant, l'explosion des m lisons d'i rrêt, Is • i il'iui suppliée torturant, qui lui permit de contempler ei d'outrager plus ■! sein ;iivc chacune de ses mille victimes l elle était l'exaltation de ce délire, que lorsqu'on proposait a la convention nationale démettre la mort .1 l'ordre du jour, ou lorsqu'on lui offrail lia; dores //<"/r réparer la guillotine, on ne s.iii trop propositions inouïes étaient îles sarcasmes ou des hommages.

Oe fanatiame semblait étn l'esprit public; car ceux qnj ne la sentaient pis se croyaient tenus de le feindre Ils eu emprun- > dent, aul ml <|u'iis pouvaient, les formes cl le langagi . la terreur avait commandé l'hypocrisie. 1 n vil commerce d'imposture s'établissait dans la société; le caractère national se Délriaaail par l'habitude du mensonge; un peuple franc el Indiscret ;i|i|>renatl .1 dissimuler les pensées r.ns innables, les sentiments ■ 1 humains , ipu protestaient .tu fond des Bmes contre tant de démence et de fureur on craignait di l« manifestai 1 r le plus ne, par la plus fugitive expn

dispos n des esprita, les uni 1 1 ml l> il I