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il abandonna tri ■ tantôt poste, repassa \>.<r son pool de Biogen , qu'il coupa après lui . el remonta .1 s.i position d'Oplinter. l'eut être l'inaction des Impériaux contre la gauche de l'armée française . après la retraita du général Miranda . est-elle due .1 la position de Champmoriii .1 Leavi . d'où il débordait leur droite

1 1 i.r.il Dumouries avait été occupé pendant toute l'action i r. tablir 1 ordre à u droite el 1 son centre , el ;i s'assurer du noces dans cette partie . qui était la pins > ssentielle . étant chai gée de tout le mouvement , dont la gauche était le pivot Dès deux heures après midi il avait oessé d'entendre le feu 1!' âne, qui avait été |usqu'alors très-vil . mais il avait d'abord il

Iribué ce silence à ira auecès; il avait pu juger, parla progress

«lu f«*u , que les sixième et septiè : donnes . que la difficulté

du terrain l'empêchait de voir , après avoir poussé ce qui était devant elles . s'étaient arrêtées .1 un point Dm pour ne pas dép i"it 1.1 tête di s oolonnea de leur droite. M us rien ne pouvait lui faire conjecturer l'inconcevable retraite du général Hiranda ; ■■t m est peut-être henreus de l'avoir ignorée, dans le tnomonl où il était occupé .1 rép tret les di tordras de la droite et du centre

Sut li lin de la journée . il remarqua des colonnes impi riales qui se portaient de leur droite .1 leur gauche i»'ur la renforcer, ce qui lui lut d'un mauvais augura; mus il n'avait encore que des soupçons, n'ayant aucun message du général Miranda II usi la soirée devant le village de Nerwindc \ la On ses soupçons, qu'il n'avait communiqués qu'au général 1 bouvenol . devinrent des inquiétudes réelles. Il partit avec le chel de l'étal major . deux .11.1. 1 de camp 1 1 deux domestiquai . pour se pot 1 1 irrrranl .m mu dix heures du

s..ir il lui étonné de le mut abandonne p.ir ordre du Dampierre, qui , après a'étre conduit avec beaucoup de valeur dans ii bataille . -<\ jii repensé, -.mis .mur reçu d'ordre, laGetts, à la nuit tombante , avec sa division, et l'était retiré à sspre

re position du village d'Esemaël. Continuant si routa, il

.irru.i près du pont d'i tramai I, qu'il croyait occupé pu l> 1 1 olon nés di Miranda, et qui l'était par les uhtam lulrichiens, par las quelsil pensa être pris II se replia par le cliemin di rongressui 1 irlemont étonné du tuencei 1 de la solitude qu'il 1 1 1 jusqu'à

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vnfi demi lieue de cette ville , où il trouva trois ou quatre bataillons bordaut le grand chemin, .vins cavalerie et sans ordre, qui lui apprirent la honteuse retraite de sa gauche.

Il trouva dans Tirlemont le général Miranda, qui froidement écrivait a ses .unis. Le général \ alence avait fait tous ses efforts inutilement pour l'engager à s,' reporter en avant , en l'assurant que la bataille était gagnée par la droite et le centre, et que ce mouvement achèverait de décider le succès. Le général Dumouriez lui ordonna très-sévèrement de rassembler dans la nuit même son corps d'année, et d'aller occuper la hauteur de Womiiierseni , le grand chemin et le pont d'Orsmacl , ainsi que celui de Neerhel peu , pour au moins assurer le passage de la Cette et la retraite de la droite et du centre, qui se trouvaient engagés au milieu de l'armée ennemie, avec une rivière derrière eux.

Telle est cette bataille de Nerwinde qui a décidé le sort de la campagne, et qui eût été entièrement gagnée si le général l\lirauda , après le premier désordre de ses deux colonnes, au lieu d'ordonner la retraite, avait bordé la Gelte, et avait conservé la position des ponts d'Orsmacl et de ^Neerhelpen , qui le tenait toujours en ligne avec sa droite et sa gauche. Cette retraite a été d'autant plus fâcheuse, que ces deux colonnes ont perdu plus de deux mille hommes, pendant que le reste de l'armée n'en a perdu que six cents, après de sanglants combats. Les Impériaux ont avoué quatorze cents hommes de perte, c'est-à-dire le double. Les Français ont perdu emiron trois mille hommes tues ou pris . et plus de mille blessés , outre beaucoup de canons.

Les deux partis ont fait également des fautes. Les Français n'out pas pressé assez l'attaque de la Tombe de Middlewinde, qui était le point décisif; ils l'ont ensuite abandonnée sans savoir pourquoi. Le général Neuillv a pensé tout perdre en abandonnant le village de Nerwinde, sur un ordre verbal; Miranda , après s'être emparé du village d'Orsmaël , a eu tort de céder à la terreur de ses troupes , et a tout perdu en ordonnant la retraite qui ist devenue une déroute. Les Impériaux ont fait li première faute, de ne pas défendre les bords de la Cette; la li , de ne pas attaquci en tête el en liane les trois en-

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lonnesde droite pendant qu'elles montaient pour 1m attaquer . exposées nu feux des vill . fternrinde, Middle-

winde et Oberwinde; troisièmement, d'avoir abandonné le poste élevé et avantageux de la Tombe de Middlewihde, et de n'j aroir pas pi icé une batterie ; quatrièmement, de n'avoir pas oe râpé Le m .i leurdroite; cinquièmement, de n'avoirpas poursuivi Minml i il ins sa déroute; sixièmement, de n'avoir pas au moins attaqué avec leur droite, qui n'avait pins d'ennemis en tête, le il. me gauche des colonnes du centre île l'armée française, nul étaient en bataille devant Rerwinde.