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l . .. avril, .1 la pointe du jour, le général, avec une escorte de cinquante dragons impériaux, passa aux avant-gardes de son camp de M. mille; il y fut reçu avec beaucoup de tendresse; il parla .1 tous les corps, qui lui répondirent avec affection : cependant il remarqua quelques 1 isages sombres et quelques groupes factieux Il voulut de là aller à Saint-Amand, pour y faire îles change meiils à son camp, et préparer le mouvement surOrehies, que l'aventure de la veille avait retardé.

Comme il était prêt à entrer dans eette ville, un de ses aides de camp arriva au galop, et lui dit que, dans la nuit, le corps d'artillerie, excité parles émissaires de Yaleneiennes, qui avaient fait courir le bruit que le général s'était noyé la veille dans l'Kscaut, en fuyant à l'ennemi, avait envoyé des commissaires à Valenciennes; qu'au retour de ces commissaires, il s'était mis en insurrection, avait chassé ses généraux, avait attelé, et se disposait à partir pour Valenciennes.

aérai avait en ce moment , à sa suite, les deux escadrons de Bercbiny, un des hussards de Saxe, cinquante cuirassiers rt un escadron de dragons de Bourbon. Dans son premier mouvement, il voulut se porter avec eette cavalerie sur Saint- \mand; mais on lui eu représenta les dangers et l'inutilité, n'ayant pas d'infanterie à portée, et pouvant être foudroyé par l'artillerie. Il se rendit a ce raisonnement : il apprit peu après que toute l'artillerie était partie pour Valenciennes. Le quartier général , le trésor de l'armée et tous les équipages restaient sans gardes dans vont- Imand; il envoya ordre de les faire retirer à ltumégies, sur la route d'< Irchies , à une lieue de son camp : ce village se trouvait couvert par une partie de son avant-garde, qui y était cantonnée.

Le corps de l'artillerie est la force de l'armée française : ce corps sentanl son importance, et pouvant passer pour la garde prétorienne de la révolution, avait aussi un plus grand nombre d'orateurs et de clubistes que les autres. La désertion, qui fut i de suite dans les deux camps , entraîna celle d'une par lie des troupes, et répandit la confusion el le désordre dans loul le reste. I ne partie des officiers généraux, qui n'attendait qu'une or '• mpri -- 1 d'emmenei 1 \ alenciennes des divisions en«

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lieras ( <ti\ qui élaienl n Mrs li letcs, •-•ut a la personne, soit .nu principal du général, au lieu de m montrer .1 leurs troupes, étaient frappés de t' mur. se c tenaient, ou pensaient .1 I. ur pi •> l>r.- talut- Le général Lamarliere avait toujours ■ara un des 1 lus ardents ennemis de l'anarchie ; il était chel de l'état-major de l'année <i<-^ Irdennes , et dans la confldi nce intime du \ alence, qui, 1 n partant pour Bruxelles, lui avait confié tes équi- ; le priant de \<-s lui faire passer ;i Tournai. Lamarliere,

ajoutant la friponnerie a la • ppropria l'argent, les

chevaux 1 1 les effets de son général en chef, et se rendit 1 \ Bl< n iifin ■• 1

1 général était ;i Rumégiea, occupé a dicter les ordres pour l'armée, lorsqu'on vint lui apprendra ces détails. Il u'\ avait plus de ressource, et on ne pouvail plus s'occ 1 1 >«-r que de ta pra prr conservation, il monta .1 cheval avec li"- deux turc s 1 houvenol . le duc de < h irlres . le colonel Montjoye, le lieutenantcolonel Barrais, deux ou trais officiers d'état-major el quelques aides de camp , sans nulle escorte , et il se relirai l'ournai, où il descendit ches.le général Clairfayt l ne heure après, on vil arriver cinqnaote cuirassiers, un demi-escadron de liussards as Saxe, el le régiraenl entier de Berebinj t es braves gens avaient emmené 't escorté jusqu'à l'ournai les 1 |uipages du quartier général et de l'état-major Cependant les chevaux da monture du général furent emmenés par un • J • - ses palefreniers, qui

upes . el quelques autres qui arrivèrent peu .1 peu . montant a environ lepl cenhi chevaux et huit cents hommes d'infanterie, sonl venues de leur plein gré el sans ■ Ire sollii I

qui rend le général d'autant plui sensibleau sort di aes

braves compagnons de sa gloire précédente, d< ici revers, 1 t da

ièn infortune In moment de se retirer de 1 reace, la

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général a'invka personne à le suivre. Son plan était totalement manqué ; quelques hommes de pins ou de moins de l'autre côté ne faisaient rien aux suites. Chacun de ces individus avait une famille et des intérêts chers; il ne cherchait point à multiplier inutilement les malheureux, Vinsi ceux qui ont suivi son sort ont le mérite réel de l'avoir fait d'eux-mêmes et sans séduction.

Dans la confusion universelle, tous les ordres furent mal rendus ou mal entendus. Le lieutenant général Vouillc, commandant l'avant-garde, ne reçut que le (> celui de resserrer ce corps sur le camp de Maulde; c'était l'élite de l'année. Il n'était plus possible que le général Vouillé exécutât cet ordre; il prit le parti de se retirer a Tournai , ainsi que les maréchaux de camp Neuilly qui avait abandonné Coudé, de nanties. Second et Dumas, et quelques chefs de bataillons de volontaires. Ils ont ensuite été rejoints par le lieutenant général Marassé; les maréchaux de camp Iîuault et Berneron , et le colonel \rnaudin, île la division d'Anvers, qui, apprenant sur la frontière la retraite des généraux de la grande armée, prirent le parti de rester aussi sur le territoire impérial.

Le trésor de l'armée contenait deux millions en numéraire. On l'avait mené de Saiiit-Amand a Fresnes, entre Coudé et Valeneiennes. Un bataillon de chasseurs qui le gardait, délibérant pour se le partager, décida, pour éviter le carnage, de s'en faire un mente, et de le conduire à Valencicnnes. Soliva , commissaire ordonnateur de l'armée îles Ardenncs, courut après eux avec un escadron du régiment de dragons de Bourbon, le reprit presque sur les «lacis de Val( Détenues, et le ramena à Fresnes; mais de nouveaux bataillons arrivant, il fallut encore l'abandonner. Soliva et les dragons se retirèrent par Mons. Il était possible de le sauver par Bruille et Mortagne ; mais la confusion empêchait de prendre de bons partis dans un moment aussi extrême, aussi critique et aussi rapide. S'il eût été sauve, la position du général ■'ix qui l'ont suivi eût été bien différente, et ce eorps Si fût bien vite grossi, parce qu'il eût été en état de payer plus di inonde, au lieu qu'il était sans argent. Cette circonstance fâcheuse prouve au moins que le trésor n'avait pas été entamé, el I. corruption I e général y

Isa mi ugnu s m di moi i.if/

avait Diiaclié In peu d'importance ni quoi comme chel de parti , il i eu 1res -> ind lorl

Dam li i ut. Dumouriez n'avait point les ■ jn.il 1 1»-^ requises

|Miur un chef de parti. H ■ ra peut-être été bon général, bon im

nr dans un Rouvernemenl tout formé, soil monarchique

>"i t républicain; mais eel étal violent, deslructil de toutes les

idées |ue s ducal Im ,i\;iii données lui le juste el l'injuste,

li- m. ii.ni lioi - s ni activité . si vantée p.ir ses en n. nus même, était arrêtée par la crainte de se jeter dans des crimes; et il .um. ni mieui s'esii ner que de réussir. \ . premières réflexions, après sa retraite chez li". Impériaus . por lèrenl toutes sur lui même; il B'avoua toutes ses fautes; et, I >i«-n loin dese les reprocher, il sfenfélicil » de la Francs

i ùi été sans oontredil un beau n)le dans l'histoire ~. m. us ne |>"U Mur \ parvenir que par l.i perfidie . la corruption , l'assassin ii . I > < m. m tr . ri. ut une condition trop forte, el il j- >u i-^ >i ■ l ■ 1 1 > i r. débarrassé il allait rentrer il ins un ordre secondaire, ou même dans le néant historique ; sa philosophie ne pouvait <|u'i Cependant il n'était ni vins chagrin ni sans inquiétudes; mais ils portaient , ou -ur des obji ts chsn qu'il laissai! en francs . ou sur le sort des personnes qui l'avaient suivi ; car s'il eiH pu se oui rasaer d'insensibilité, *■•■ 1 1 1 ■ transiti l'étal l'eût rendu heureui

Il invite les hommes en place > s'examiner, el se juger eus mê

- .»iT le même scrupule; il invite les moralistes i étudiei l'in

Ihience du caractère Mir les sucrés ou non-sin ces des évi m de l'histoiro. i ésaret Pompée ont vidé noblement une querelle fort noble il \ avait di la grandeur, des vertus ot des lahmls .1 ma ii i il. u\ parti i ni tur* le la férocité el d

mes du uint-i Miraient fuiou auraient été victimes

Il fsutdea WatauieUri |«uir conduire la populace Mais quand toute une grande nation devient populace, i II»' met 1rs nations \*>\ sines dans un ;raml embarras , parce que le mal se répand, la

n • qui li ii u électrique est bien plu i nu. les |» uph i qu'i nlrc i I river n usa

pareille nation comme médei in ■ i non comme nourri au imsj ui luu d I uli' i ioli ule "n l ■