DE 1.01 AI T

Guadetel moi nous arrivâmes à Caen le 26. Le5, huit départements, s. noir cinq de la ci-devaht Bretagne el trois de la ci-devanl Normandie, étaient coalisés, ils venaient d'envoyer à Caen leurs commissaires, et leur force armée était sur le point d'arriver. Wimpfen , général de tontes les troupes, avait jus» que-là borné tous ses exploits a des voyages el des paroles. Sous les plus frivoles prétextes, il différait toute espèce d'organisation, le le vis bientôt . et je n'eus pas de peine à nie convaincre qu'il était un franc royaliste, car il ne prenait pas celle de le dissimuler. Je demandai à Barbaroux et à Buzot ce qu'ils pouvaient attendre d'un tel homme pour le soutien de notre cause. Celui-ci me répondit que \\ impfen était homme d'honneur, royaliste à la \erite, niais incapable de trahir ses engagements. .Te trouvai que l'autre était entièrement séduit par les qualités trèsaimables de W impfen. Guadet et Petion, qui venaient d'arriver, ne concevaient p3s mes alarmes. Ils s'étonnaient de mon ex-

promptitude à soupeouuer quiconque n'était pas républicain comme moi. Des lors je vis que tout devait aller à Caen comme tout avait été à Paris. Wimpfen était aimé des Normands ; il avait dans l'administration du Calvados un parti considérable; il s'était attire la confiance des Jireluns. l'ourle destituer, il n'eût fallu rien moins que le concours de tous nos moyens, de tous nos efforts, et je me voyais seul. Tout allait donc manquer dans cette partie de la république. D'ailleurs beaucoup de Normands qui annonçaient pour nous les dispositions les plus favorables, parce que, sur la foi des journaux montagnards, ils nous avaient crus royalistes, changèrent absolument dès qu'ils eurent appris par nos discours , et surtout par nos ac-

nous connaître mieux. Mes dernières espérances se portèrent donc vers le Midi. Si ma femme eût été à Caen, nous aurions été nous jeter à llonlleur sur un bâtiment qui retournait a Bordeaux ; et comme il nous eut été très-facile de reconnaître aussilôt que la rien n'allait mieux qu'ailleurs, nous nous serions embarqués sur le premier bâtiment américain , et nous serions aujourd'hui tranquilles a Philadelphie.

Trois semaines s'écoulèrent ainsi , pendant lesquelles Winip> feu ne lit rien que porter a Kvreux les deux nulle hommes ar-

rivés de divers départenients. Cependant le brait public s ni tellement oette petite troupe . qu'on la'disait . ■ i aria, forte de trente mille boramet. D< jà ir^ g< as de bien ne crsuniaienl plua d'y parier baui . < i de se préparer 1 renvereer leur tffreute municipalité Déj i plusi ■ur'. sections avaient envoyé leura eocainissaires à ftvrcux, lesquels avaient remporté dans Paria di vers imprimés propres .i i ira oonnaftre nos vrais tentimenta, N notamment une pièce <|u'ils ont appelée , je ne Mis pourquoi . le manifeste de w impfen . et <|in était une déclaration <i«s eommieles départements coalisés; déclaration (jn<* j'avais Estai de tain, irai n'annonçait que i>.ti> . fraternité, secours aui Parisiens, mais guerre à outrance etchâtimeot aaemplaire à quelques-uns de la Montagne, a la municipaUté , ans cordeliers; <t cette distinction très-juste Bvail produit le uuilleur effet dans Paris. Les commissaires d'ailleurs avaient va et assuraient qu'on calomniait indignement cette force départementale, quand on lm imputait do porter la cocarde blsneheet de vouloir In royauté. Tout enfin se disposait de manière que il ,

moment . nos armée eussent obtenu un pi 1 1 révolution se taisait .1 Paris . nos que la force départant) ntak • ïm besoin d'y entrer mais ee n'était point di s succès que noua préparait w impfen.

ii Montagne, excessivement inquiète, n .ut enfin > rians Paris dii-boil eenta fontetri"* , dont la bonne moitié fai- • rusas pour nous, et sept ou bait cents garnements 11-vi lèches que brigands 1 oui cela venait 'l 1 atrer .1 Van ne fut qu'alors que \\ impfen paria <i>' foire attaquer cette villa it voilé que tout d'an coup un monsieur de Puisaye,donl on n'avait jamais entendu parler, nous fut pn sente par le

nu' 11:1 militaire plein de républicanisme et de taiai

lui lm que \\ impfen chargea de l'aO 1 [ue de \ in M remplit très bien ses instructions 11 on U - Tour surprendre l'ennemi , il witil en pli in jour al au bruni chaleur, puis iii paa> • r une mot m old ii s .ïm n'avait ni point <i

1 1 donl li plupai 1 n'avaient jamaii campé, I n journi 1 du b ml.

... d'un i" itt 1 li ii'- m

Dl i 01 \ i i 271

i|u il eul l'honneur de prendre; puis l'ennemi ayant été ainsi bien etdûment averti de toutes les manières, pour lui donner plus d'avantage encore il lit faire une halte à l'entrée d'un bois, distant de Vemon de moins d'une lieue; il remisa pour ainsi ilire les eanOOS l'un derrière l'autre le long d'un mur ; laissa toute, sa petite armée dans le plus grand désordre ; ne lui donna pas même de sentinelles, et s'alla coucher dans une chaumière i demi-lieue de là. I ne heure après, parurent tout à coup quclques cents bommesqui tirent sur les nôtres, entièrement surpris, trois décharges à mitraille. La déroute se mit aussitôt parmi des soldats qui ne savaient à qui ils avaient affaire, qui pouvaient a peine trouver leurs armes, et qui demandaient vainement leur chef. Ce fut une fuite si prompte, que, sans les plus braves d'Ille-et-Vilaine, qui tinrent bon quelques moments, pas un canon ne revenait. Au reste , personne ne reçut une égratignure, et l'ennemi ne fit point trente pas pour poursuivre sa facile victoire. Cela n'empêcha pas M. de Puisaye, que l'administration de i/jire conjurait de ne point l'abandonner, de déclarer qu'Kvreux n'était point tenable : et en effet , dès le lendemain il s'éloigna de seize lieues , abandonnant sans coup férir t>>ut un département.

\ l'arrivée du courrier qui nous apportait tant de tristes nouvelles, Wimpfen ne parut pas même étonné. Il va plus; il nous assura bientôt qu'il n'y avait rien de malheureux dans tout cela : il parla de fortifier Caen, de déclarer cette ville en état de siège, d'organiser une armée un peu forte, et de créer un papier-monnaie qui aurait cours dans les sept départements restés à la coalition. Ces ouvertures offraient matière à de longues réflexions. Salles et moi , après en avoir longtemps converse, demeurâmes convaincus que le général, loin de vouloir marcher a Paris, avait le dessein de nous enfermer avec lui dans la ville où son parti dominait , d'y établir ses communications Angleterre, de nous commettre avec elle s'il était possible; enfin, de se servir de nous selon les circonstances, ou pour faire sa paix avec la Montagne si elle abattait la coalition du Midi; ou pour (aire sa paix avec des républicains du Midi , s'ils ibattaient la Montagne. Nos collègues, à qui nous commuai-

173 Ml HOIHBS

quAmea nos conjecturée . noua trouvèrent di i visionnaires : il m Ihllail , jHjur les convaincre, rien moins que ce qui arriva bientôt iprès.

Le général nous lit .1. ■m. m. 1er .1 noua toua députéa un entretien qu'il ni ni devoir être de la plua grande Importance

il début i par noua peindre notre situation comme très-critique . m nous m- -mous prendre un parti vigoureua il allait a Lisieua orL'.uiisrr aea troupes i camp de manière è opposer pour le moment une belle défi nse Mail l'avenir exigeait qui ique chose de mieux : il revint è cet iseapro- |MiMti,.iis de création d'un papier-monnaie , etc . etc. i ' comme il convenait d'appuyer i s raisonnementa par la terreur, quoi qu'on ilOt s. noir qu'un tel moyen ne pouvait rien sur des nom* mes scoooturai s ,i braver journellement lea fureurs et li mus de 1 1 Montagne, un officier, qui sans doute avait le mot . entra tout .i coup , et d'un air effrayé vint apprendre au général qu'il y avait une émeute, que le peuple arrêtait lea convola pour l'armée, et que même il se faisait dea motions très-violentes contre 1rs députés, w Impfen eut Pair de se ficher de la précipitation Bvee laquelle on venait annoncer dea nouvelles alarmantes : » Ulea . ce n'est rien, dit-il i l'officier ; pat sou au peuple, apalsn-le ; donnes un peu d'argent, s'il la but - Quand cet homme nous eut quittés, le général erul pouvoir hasarder la grande proposition Réfléchisses Hen sur tout ce que v voua ai 'lit . reprit-il ; je -ms que pour exécuter de grandes choses il luit de grands mus Maistenex, je vous parla

franchement )e ne vois plus qu'un parti capable de noua procurer idremenl it promptement dea hommes, deaamx munitions, de l'argent, des secours da toute espèce • ,v' au . . t moi f ai '!■ ation i ( rot i ri

Lalecteui peul compter que j'ai bien retenu li mêmes que je souligne ici; <■! je lui garantis du moins li mm ■les pi'

jru. |m unir • l'effet qui ces paroli 1 1 luisirem

-ni met trop fondants i t. Tous en même temps , saisi ■! "

n uu iiul

DE LOI \ i i 273

conférence fui .1 l'instant rompue, quoique le général ne négligeai rien pour essayer de la renouer.

Je pense que chacun voit le piège infâme où ce digne allié de l.i Montagne voulait nous enlacer. Si là peur ou le désir de la vengeance nous y eussent entraînés, c'en était fait de la république et de notre honneur :la Montagne ayail bientôt contre nous des preuves victorieuses. C'était elle qui Huit républicaine; c'é i.ut nous qui voulions la royauté. Tous les républicains, poursuivis comme royalistes, étaient arrêtés, emprisonnés, guillotinés NOire conspiration, aurait-elle dit, s'étendait dans le Midi. C'était nous, ce n'était pas elle, qui avait livre Toulon aux Lnglais. le sais bien qu'après leurs affreux triomphes ils n'ont pas manqué de le dire; mais ils n'ouï trouvé, parmi les U'iis éclairés et de lionne foi, personne qui les ait crus, «"est à l'accusât ion non moins ridiculement calomnieuse de fédéralisme qu'ils se sont vus réduits ii recourir.

Wimpfen, un peu déconcerté, nous quitta sans laisser paraître de ressentiment. Seulement, en nous répétant qu'il partait |Hiur Lisieux, il nous insinua qu'afin de contenir quelques malveillants qui travaillaient dans la ville de Caen à nous dépopulariser, nous tirions mieux d'v rester tous.

Dès le lendemain, Barbaroux et moi nous nous rendîmes à I.isieuv le général fut un peu surpris de nous y voir; mais il ne nous lit pas moins bon accueil. Nous apprîmes ce cju'il ne nous disait pas] qu'il venait d'avoir une conférence secrète avec l'un de ces envoyi - des chi Es de la Montagne ', qui, depuis trois

1 Vniri une note qu'Engerrnnd , dé- voir exécutif : il nie la montra; elle ne

paie de I» Maucbe . m'a remue depuis portait que sur le premier objet. L'autre

. |ours. f.Vst |ai ,j„i vn parler, secrète, mail révélée , était de Barrèrc

« If Bod*) . ej-devanl nuleur du l.o- et de quelques autres membres du cu-

manifesta le désir de dîner mité de salut public d'alors.

avec les députés du département de la « Je loi répondis que ee mandat était

Manche le '.iô juin 1793. Après le repas, un trait de perfidie pour faire désarmer

lOU dans les des républicains brûlant» , fondateur* de

départements de l'Eure, du Calvados, la liberté ; qu'indépendamment des dan

delaMancuc,del'llle-ct-V daine : 1 pour *rr* auxquels l'émissaire aérait expos, .

Il ; 2° pour l'ojiprnlire le suivrait encore.

tes résistance n Je l'engageai à conférer ensuite avci

a roppicsasan da m I tes et moi , signataires d'un

pour leur déclarer que s'ils per- écrit a leurs commettants, imprimé a

llsar jetterait II | leui nulle exemplaires. La déclaration

rut lieu sur l'objel de son voyage. —

pou Hémc 1 1 pon t d< me i coll

semaines, allaient jel i poignées dans I vrcux

• t partout sur Irur passage, et qui bientôt, très-sûrs apparemment d'une protection puissante , vinrent continuer le mémo manège de corruption jusque dans la ville de Coen, bous uns

yeux mêmes lu reste, noua trouva s «Luis Lisieux beau

coup d'individus armés, et point de soldats nulle organisation, nulle discipline, la fureur de motionner. Une main

même ces bataillons breton» . jusqu'alors fort bien tenus. Le général eut grand .-"m de noua

narquer tout ce désordre . et d'en conclure qu'il ne poui.i : qu'il fallait ramener toutes les troupes aCa< n, faire de cette \ i tl<- le peint central de résistance, etc Pourtant il v i xi 1 1 1 1 bien ne pas nous n péter si s proposil

ffet , la retraite se lit le jour suivant : alors tous n reconnurent bien que nos affaires étaient pi rdui - d nu les di partementa de l'Ouest l n vain le général rentré dans Caen . où il avait toujours voulu >", t ;ii >li r . montra des dispositiona pour une défense si rieuse : en vain il composait son état-majot . >li> tribuait convenablement les troupes, l'occupait de choisii l'ai siette d'un camp, établissait des batteries de dix-huit toutes

ces dé strotions n'abusaient plus uns collègues.

Il paraît démontré que . la veille . n impfen avait (ail donner, p.m l'un des envoyés du comité de salut public, avis a la Mon lagne, el j'espère qu'on m'entend toute la Mon-

tagne, ni même a loua ses chefs, mais aux principaui

la Wontagne, tels que Lacroix, Kabre d'ftglantin (pu voulaient également jouer el abuser les républicains I

.1 le dictateur Robespierre, ;i qui Wimpfen, <l i-- je, avait i ut donner avis du mauvais sut - i i de si - ouverture! an

■ i de l'inutilité d'en renouveler la propositibn ; qu'alors la Montagne a». ut résolu di se borner a disa In trr noyai

armée, maia aana ri noncet .i jeter sur tout notre p iii lisme dont il- avaient l" soin pour nom par

UR LOI \ i i . 275

i e fui saus doute .1 cette époque seuh ment qu'elle arrêta de livrer, au moins en apparence , Toulon aux anglais Ce <|tiij'indique là pourra d'abord surprendre quiconque rst tout h fait mal instruitdes affaires; mais quand le moment sera venu, je m'expliquerai davantage sur cette horrible comédie de Toulon.

Ivanl de parler du triste dénoûment de nos affaires dans la ville de Caen, je dois compte de quelques événements intéressants (|iiej'ai laisses en arrière, pour ne point interrompre le cours des faits majeurs.

Wimpfen venait de partir pour Lisieux, lorsque nous vîmes arriver à Caen, pour nous y offrir ses services, un mauvais géncr;il. mais bon partisan, une espèce de commandant de hussards, excellent pour de vigoureux coups de main, et qui était homme à conduire les bataillons tambour battant jusque sur le Carrousel : c'éiailEeysser. Nous le recommandâmes à Wimpfen, qui reconduisit doucement : l'autre aussitôt chercha à débaucher toute la cavalerie; puis, croyant à ce prix avoir fait sa paix avec li Montagne, if courut à Paris lui vanter cette manœuvre', à la sincéril on ne crut pas sans doute, puisqu'il fut, à

quelque temps de la, guillotiné. Ce qui m'inspirait au reste quelque confiance en lui, c'est qu'il était accompagné d'un de mes dignes amis, ancien et pur jacobin, républicain à toute épreuve, Bois-Guyon, son adjudant général, jeune homme de la plus grande espérance, qui est ensuite malheureusement tombe dans les mains de nos ennemis, et qui n eu la tète coupée à Paris on même temps que Girey-Dupré, qui méritait bien d'avoir un tel eompamion de sa glorieuse mort.

("i tait quelque temps auparavant qu'à l'intendance, où nous logions tous, s'était présentée, pour parler à Barbaroux, une jeune persoune, grande, bien faite, de l'air le plus honnête et du maintien le plus décent : il y avait dans sa ligure, à la fois belle et jolie, et dans toute l'habitude de son corps, un mélange

• J'ai appris depois que le parti cor- j'iiiiais et Defermon. Il accepta laccm-

ii paja cent nulle livres cotnp- mission, ne put pas la remplir, revint le

tint la commission d'aller à Hennés dire a Paria , et fut Guillotiné.

■r. tir et d") prendre Lan- V Je fauteur.)

tlt- douceur el di fierté qui annonçai! bien son Sine

cl li vinteotistammenl accompagnée d'un domi slique, el allendil

lui: |<>iirs Barbaroiu dana un salon par où quelqu'un de u

passait .i chaque instant. Depuis que cette fille ■> t î x ■ mit • )(■les regarda de l'univers, nous nous sommes mutuellement r . 1 1 • pelé toutes les circonstances de ses visites, dont il est clair main* tenant qu'une grâce sollicitée pour quelques-uns de ses parents n'était que le prétexte. s..n rentable motif était suis doute de connaître qui Iques-uns ilrs fbndaU urs de a lie ri publique i»nir laquelle elle allait se dévouer; et peut être elle était bien aise .iiism qu'un i"iir m î traits fussent bien pn tenta ■> leur mémoire lia ne s'effaceront pas de la mienne, A Chariot ti i n ... -i en vain que tous les dessinateon eorrfi //'< ; » paraîtront conspirer

ensemble pour ne donner qu'une copie défigurée de tes cha s;

tu ■aras toujours sans c devant nos veux fièreet douce, dé-

centeel belle, comme tu nous apparus toujours; ton maintien aura celte dignité pleine d'assurance, u ton regard ce (feu tanst la modestie, ce feu dont il brillait lorsque tu bous vins rendre ta dernière visite, la veille du jour où tu parti aller frapper un homme dont lia ne liront pas non plus oublier l'horrible difformité, quelques efforts qu'ils tentent pour !•• ra» pr< n ni. i moins h i<l > ai.

le déclare, j'affirme que jamais elle ne ilit .1 aucun de n"u* un

mol de son il. ■ pareilles actions a dm niaient . et

ipi'i Ile nous eût suites, est-ce donc mit Marat que ni u

-i..M^ voulu d bien qu'il

était alors tellement dévoré d'une maladie cruelle, qu'il lui n 1tait ,1 peine deux joui Humilions-notu devant les

décrets de la Providenrc : r'est 1 Ile qui .1 voulu qu

nplio - V' eussent issi / longtemps pour s'cntre-di I gtemp pur qu'il lui bien prouvé devant la Dation i ra pat ouvrir

. ilisti v, 1 1 l'autre 1»

plus ambitieux '!"••- 1] r.ms.

Au reste, dans la li urm

1 |ué

ce qu'il \ .1 di subtil ion des répon

l't I 'il \ Il

. elle fille étonnante aux uls coquins qui l'onl jugée ' Combien ■ Ile est magnifique aussi d'expressions et tle pensées cette épttre immortelle que, peu d'heures avant sa mort, elle adressa à Bai baroux, et que, par un profond sentiment de délicatesse républicaine nui ne pouvait affecter que cette grande âme, elle eui soin de dater : De la chambre de Brissot! On rien de ce qui fui beau dans In révolution française ne demeurera, ou cette épîlre doit passer à travers les siècles, Omon cher Barbaroux ! dans ta destinée, pourtant si digne d'être désirée tout entière, je n'ai jamais vraiment envie que le bonheur <]tii a voulu que ton nom fût attaché à cette lettre. Ah! du moins, dans son interrogatoire, elle a jussi prononcé le mien ! J'ai donc reçu le prix de tous mes travaux, le dédommagement de mes sacrifices, de mes peines, des Inquiétudes dévorantes que j'endure dans ton absence, ù Lodoïska ! des tourments, des derniers tourments qui me sont réservés , si j'apprends qu'habiles à me frapper dans le dernier mais le plus précieux dénies biens, nos féroces persécuteurs ont pu t'assassiner! Oui , quoi qu'il arrive, j'ai reçu du moins ma récompense : Charlotte Corday m'a nommé; je suis stlr de ne pas mourir!... Charlotte Corday, toi qui seras désormais l'idole des républicains, dans l'Elysée où lu reposes avec les \ ergniaud, les Sidney, les Brutus, entends mes derniers virus ! Demande a l'Eternel qu'il protège mon épouse, qu'il la sauve, qu'il me In.

i L'histoire ne peut mieux earael ace. —Tarait-il longtemps

riser ce prodige d'enthousiasme cl tle qucvoinaviez forme ce projet ? — Depilbl

ne qu'en citant quelques unes l'arTaire 'In 31 iiMi.j.mr de laproscrip*

des réponse* de Charlotte Corday : lion des dépotes 'In peuple. — C'est

« Inris ces détails sont inutiles. C'est donc dans les journaux que vous avez

■ uni qui ai lue Vlarat. — Qui tous a en- appri lil un anarchiste 7

commettre cet assassinat f lui — Oui, je «avais qu'il pervertissait la

le président. — Ses crimes, — France, J'ai tué, ajouta-t-elle eu

Qa'entendex-voos par ses crimes? — Ces Tant la * i\ . j'ai toi nr.

malheurs dont il a été cause depuis la homme pour en sauver cent mille ; nu

révolutinn . et cea

, irnnee — ouels sont eeui ■ ni- donner le repos 6 '

metli ■ ■

•iual? — IV i

transfuges? — Ils attendent poor reprendre leur un prêtre assermenté particttlier il-' coté, sav

lirzâconl | i I . telle, Prt :

tira' — Je n'allais ni aux uns ni

' ' — lie faire cesser les trou-

pais.

.. — Qn'enlendet-vouspar

Bntends par

ninie ceux qui , mettant

rende; demande-lui qu'il n I morable

p 1 1 1 \ r. le, un soin de terre libre où noue puissions rapi

mi honnête métier par lequel je nourrisse Lodoiska . une obscurité compléta qui nous dérobe à nos ennemis; enfin, quelques années d'amour et de bonheur ' El si mes prières ne sont si ma Lodoiska devait tomber sur un echaJaud , ili ' i|n<' do moins je ne tarde point davantage a l'apprendre, et bientôt j'irai, dans les lieux ou tu règnes, me réunir avec ma femme et m'entretenir avec toi!

Je parcours et dernier paragraphe, et ne me dissimule pas qu'après l'avoir lu, plusieurs personnes crieronl au Eanatianu

tisme, Sciil : ce ne SOUt pas les liomnies froids qui font les grandes

il était fanatique aussi a jeune homme dont l'histoire redira l'action : eh ! que je regrette de ne pas rappeler son nom ! La belle l il d'entrer en prison un jeune homme ac-

court . demande i te constituer prisonnier à la place de Charlotte, et .1 subir le châthnenl qu'on lui prépare. Je n'ai pi

; rque leacordelien ne lui accordèrent qu'une partie de

sa demande; ils ne le laissèrent pas longtemps Survivtl pour laquelle il avait voulu mourir '.

Quai I . <|ui faisaient, a bien dire, l uniqi

de notre armée, apprirent que leurs assciuliln primaire!

avaient accepté la constitution, ilas'étonni i la nom-

bre, îles motionneura, sans doute bien payés, prouvèrent subtilement que combattre à présent la Mont arall se constitui i (action en gi néral . quand la victoire n'est ; t un.- . oo ne s'annonce point facile, on aime mieux retourner

i . pendant nos lin tons , nsti ment tris-braves, b< sitaienl encore on les travailla si bien qu'ils

furent entraînes: d'ailleurs, les administrateur- du C

qui n'en ont pas été moins guillotinés depuis, osèrent leur si-

I l'a «ulrf , B Mail drpalr nlranrdl- Au>>a..l on 11 JtU 4 l'AbM

n.irr JMI,,tùfr,,i l'appaUll Adam rulr.nl . Il ('ferla , il.n. un I lai. r. r.

■ilr n i

• ■ nprlmri

Dr LOUVBT. Î79

minier qu'ayant accepté la constitution, ils ne pouvaient plus les tolérer dans la ville de Caen. Les fédérés bretons, .hum lâchement abandonnés . reprirent le chemin (Je leurs foyers.

On croit bien que Wimpfen avait un sauf-eonduit do la Mon tagne . et une occasion toute prête pour l'Angleterre, .le ne |Ue devint M. de l'uisaye, qui s'était si coniplaisainineiit l'ait battre auprès de Vernon. Quant à madame de l'uisaye, elle s'était retirée à Bordeaux ; elle y fut dénoncée par un subalterne qui n'était point initié aux mystères : ou l'arrêta , et on l'envoya à Taris. Mais ou n'a plus enteudu parler d'elle; et quoiqu'elli soit très-jolie, bien des gens pourront croire avec moi que sa beauté n'est pas la véritable cause de la clémence dont les brigands usèrent envers elle.

Mais le malheureux reste des principaux fondateurs de la republique, les députés proscrits, que devinrent-ils? Leurs cruelles aventures seront l'objet de la seconde partie de ces Mémoires.

Après avoir, dans le tourbillon d'une grande ville , longtemps étudie les hommes au sein de leurs habitudes les plus efféminées, au milieu des commodités du luxe et des jouissances de la galanterie, qu'ils appelaient l'amour; après avoir vu, auprès de ces sybarites perdus de mollesse, un peuple abâtardi qui semblait u'avoir plus de force que pour porter, sans désespoir, l'énorme pesanteur du joug , j'avais osé prononcer que jamais les oppresseurs ni les opprimés n'auraient assez de courage , ceux-ci pour tenter de se relever, ceux-là pour opposer quelque résistance à l'insurrection . s'il n'était pas vraiment impossible qu'elle < ùt lieu. Je ne m'étais trompé qu'à demi; un grand changement s'annonça dans le gouvernement de la France; l'intérêt particulier reveilla les passions fortes : mais leur premier choc fut heureusement plus bruyant que terrible.

Les événements prireut ensuite un caractère plus sérieux; les factions hardies se prononcèrent. Entre la cour qui conspirait pour le retour de tous les abus, et le parti d'Orléans ■ qui ne

u. mec d'' I ooia \\ I. l ■ • répnbl

I > ranlaienl lu in

-.h les combattre qu'afln de les ressuscitera ses profit, Djuréi rertueiu se Qreol jour d la suite de leurs généreux efforts, une convention s'assembla . chargée de « otutitm r la république; malbeureusemeat elle iti- put jamais que larféini d'abord qu'un vain nom , ce fut Mental nu iiiiin funeste il lit avorter la chose. Cependant, entrati

i|u aigri moi sur ce grand théâtre que je croyais celui dea

les |i!u< nobles, qu'aperçus-je au premier coup d'oeil ' Du milieu di la Montagne jusqu'à son sommet, c'étaient l'I gnorance pi iptueuse prétendant .1 tous li - proOts de la célébrité, l'avide cupidité aspirant aux richesses, la crapule rile ; bauchea,la vengeance atroo préparant

<sinaU, la bass viedésespén e de l'infloence du talent,

l'insatiable ambition dévorée du i- 1 au pris de

tous lis forfaits Et lorsque de tels scélérats commencèrent ■

l'emporter; lorsque, sur des monceaux de dépouilles, sur les dé

toutes les propriétés, la foule, .1 leur vo \ obéissante, se

dans les Dots d'un s.m; ionoo ni . Kirs |uc 1

11 les magistrat* . l'athéisme réduit an principe, et deux

renl nulle échafauda ordonnés pu les lois, souillèrent 11

fus obligé de reconnaître que , d* toutes servitude, celle que l'anarchie produit esl encore la plus intoli rable Quand c'< -1 la multitude ignorante <t trompée qui les crimes aussi se multiplient autant que les m voler que l'un s'att 11 lie, c'( -1 1 tuer que l'autre M platt; celui-ci

prend plaisir à tourmenter, emprisonner, supplicier son enn 1 .

c< lui-la préfi 1 1 autre . dédaignant

mieux violer ta fille : trop heureuse

la victime, ri le bourreau ne la massacre pas ensuite I Enfin, >i'u* diriez que chacun s'excite 1 inventer quelques 1 attentats dont la nature n'ait pas encore gémi di 1 qu'on l«-

I r..N tr.n.ulli ni IVI • IIYHXfl