III

ut hâtée de i : v .ut de

bijoux. K.lle venait me déclarer que désormais attachée à mon Mirt. ellaaccourait chercher auprès de moi l'exil, la misère peuteertaineroent une foule de dangers. < est alors que . pénétrédt . bien convaincu que ma mauvaise fortune

ne pom.Ht rien changer a ses dispositions, j'osai la presser di former des liens que je désirais depuis si longtemps . et qu

prononcé depuis dis mois seulement, ne m'avait pas |M-rmi-> d'obtenir encore Bêlas! sous quels auspices ce contrat tut jun-' Pétion, ituzoï, Sallei et Guadet, lurenl u..s témoins Ma femme courir au port l< plus voisin, el

•tr nous \ jeter dans le premier bâtiment qui wuiliit n>" 1er en Amérique le lui montrai Lyon , Bordeaux , Marseille l pour la république un dernier ctt.irt que mon devoir était d'aller aider ^m . dit-elle, mais noua ne nous séparerons plus le l< jurai. Que de fois je devais , maigri moi, violer mon serment

\ i ougèn a . les b itailtons s,- séparèn ni le Morbihan retourner ehes lui; Mayenne . pooi rai . Me-eM i-

lajne, pour rentrer dans Rennes le Finistère eontinuail n route . -i Chacun des trois désirait nous garder, et nom promettait sûreté ehes loi. Sûreté ne lufflsait pas. Nous ai ioni d< devant nous, a Rennes, B .«qui nous mandait que nous délions nous rendre dsnseette ville, où nous trouverions des at là, quelque chasse-marée qui nous .■•induirait a iinrilr.ni> i: rbaroux combattit ri remet mesure. H Ht sentir qu'il râlait beaucoup mieux nous rendre du . .t.- d. Quimner, où f- 1 m li % in notre collègue1, paru depuis .lirait infailliblement préparé une retraite d'embarquement. Cette opinion pré .dut . el je croia que os tut très-heureuaemenl pour noos.

Nosu pi n, i ,i,,i, bataillon du i Inistère le

rhemn D il Noui

étant fort aln bien reti i itoi les lieux tantût

l époi|u al m'échappcnl 1 1 .1 nui 1 1

l>i: loi

d France. Vu reste, que le bourg d'Antraio soit en deçà ou au delà de Fougères, toujours est-il certain que nous y courûmes quelques périls. Ce lieu était fort jacobinisé. \ peu près. doux cents coquins avaient formé le doux projet de désarmer, pendant la nuit le bataillon disperse chez les particuliers ; puis de tomber sur les députés pour les envoyer à la Montagne . s'ils se laissaient prendre, ou les massacrer, s'ils tentaient quelque résistance. La partie fut découverte comme on achevait de la lier; pour la rompre, nous finies doubler les postes et promener de bonnes patrouilles : les egorgeurs s'allèrent coucher.

Mais, un peu avant Dol. l'alerte devint plus chaude : nous reçûmes la nouvelle certaine que la municipalité de cette ville venait de mettre ses volontaires sous les armes . de braquer ses canons à la municipalité, et d'envoyer à Saint-Malo demander les secours de la garde nationale et de la carnison de cette place, qui pouvaient , selon messieurs de Dol , arriver chez eux dans la soirée , et par conséquent assez tôt , puisque nous comptions y être avant midi , mais séjourner jusqu'au lendemain. Sur cet avis , nos braves Finistériens se préparèrent ; les armes et les canons furent chargés ; nous doublâmes le pas ; nous arrivâmes a Dol deux heures plus tôt; nous y entrâmes au pas décharge, la baïonnette au bout du fusil ; nous allâmes nous mettre en bataille devant l'hôtel de ville; les canons étaient effectivement braqués, mais ils se turent : des volontaires allèrent en députation sommer le maire de s'expliquer sur les mauvais bruits qui couraient. Il avoua ses démarches, protestant qu'elles n'avaient point pour but d'arrêter le retour du b itaillon , mais de saisir pûtes , traîtres à la patrie , qu'il recelait dans ses rangs. Cette réponse, rapportée aux Bretons, les indigna. Si le commandant cl nous ne nous étions réunis pour les calmer, la guerre civile commençait dans Dol. Enfin atirent h ne pas

coucher dans cette ville; mais il y (allait dîner du moins. Ils ne voulurent point nous quitter ; nous mangeâmes presque tous ensemble sur la place ; « Si vous avez tant envie de les prendre criaient-ils aux passants, battez donc la générale, et venez. « ci ne nous pré| , ce qui devai! n

main.

vii miii route d* iùuao,

ii i

i i i.ni mi eh r i ! i Mir une liauleur, à l'entrée d'un bois i mille hommes de Saint-Mal >. qu'on disait en marche, pouvaient Ire avec un immense avantage nos huit Bretons Ils le savaient, et n'en faisaient pas moins bonne tous jur uenl de périr, plutôt que de noua ab indi >n>. . nous . dans leurs r.m^-. . bien i

•If m pas tomber vivants dans les mains des satellites de i> ne Lodoîska et quelques femmes suivaient dans une i niiii. parvenus mi lieu redouté, nous n'j rencontrâmes personne'. \ Dioan.noui fûmes parfaitement reçus ; c'était i qui nous offrirait <!«■-- lita. \ la pointe du jour, un grand bruit nous réveilla; c'était nos Finistéricns qui se disputaient mit la pi ice l( s motionnent! de i isieui la nuit .1 travailler li 1 liblea

étaient entraînés; ensemble, ils avaient provoqué cette Idée générale; ensemble, ils criaient que la convention était reconnue, puisqu'on venait d1 constitution pi encore les députés qu'elle venait de mettre hors de la loi, c'était stituer faction 1 pénétrés de douleur,

répondaient que la m , irte ils <:■

dominateurs de la convention ; que >l ailk un li

vn r ou seulement abandi er de vertueux représentants qui

prenant confl ince entière eux promi s» - du bal lillon . 1 préféré aui aul l inia-

nombreux, une vigueur qui ni leur était |

DB LOUVBT. 280

ment un courrier venait d'arriver, apportant l'étrange nouvelle que les trois mille hommes de Saint-Malo venaient sur lnnan , et que de l'autre cote Saint-Brieuc faisait marcher des troupes , de sorte que le bataillon allait se trouver entre deux feux : les noires disaient que rien de tout eela n'était vraisemblable ; mais que, tout eela fût-il sur, on ne devait pas composer avec ses devoirs, et que la mort était préférable à la honte. Euliu, les partis s'échauffaient ; il était possible qu'où en vînt aux maius : nous résolûmes de prévenir ce malheur, et de n'espérer désormais notre salut que de nous-mêmes. Quand les braves gens apprirent notre résolution de quitter le bataillon, et de nous aventurer vers Quimper par des chemins de traverse, il n'y a sorte d'efforts qu'ils n'essayassent pour nous retenir. Le parti était pris , ils le virent bientôt; et alors, du moins, ils nous prodiguèrent les moyens qui nous manquaient : nous ne voulûmes rien accepter de tout l'argent qui nous fut offert . mais nous souffrîmes qu'on nous complétât notre ajustement de volontaires : c'était en cette qualité que nous allions nous mettre en route; il fallait, pour notre sûreté, que rien ne nous manquât. On alla nous choisir les meilleurs fusils, de bons sabres, une giberne bien garnie de cartouches , et nous couvrîmes encore nos uniformes d'un de ces sarraux blancs, bordés de rouge, que les soldats en route ont coutume d'avoir; on nous donna pour escorte six hommes éprouvés, armés comme nous; enfin un officier, que je ne nommerai pas , nous sigiia des congés qui portaient que nous étions des volontaires du Finistère qui retournaient, par le chemin le plus court, à Quimper, lieu de leur domicile. Nous avions quarante grandes lieues à faire à pied par des chemins difficiles , et la prudence ordounaitque nous v missions tout au plus trois jours; il n'y avait donc pas moyen d'emmener Lodoiska ; au moins l'absence serait courte : elle allait , avec un passe-port bien en règle , suivre la grande route, et m'attendrait à Quimper. Notre séparation nous coûta pourtant bien des larmes.

Braves hommes du Finistère ' , nous vous quittions , et la

1 J'apprends que le commandant de les cachots de la Conciergerie, deslinc» ces braies est on de ceux qui ont honoré auparavant à renfermer le crime: mu

plupart il'eolrc < Dedevsieol plus nous nroir: ah! du

moins reeetcx ici les lime qui ne finira qu'a

is. Souvent, dans les départements où nous pensions trou ver plus d'énei os regretté la vôtre. Le momentap-

prochaitoù, réduits à errer sans secours, nous netrow plus des hom " >us défendre, trop heureux d'en

rencontrer qui consentissent .1 nous recueillir !

\n reste, c'est ici que je dois m'nniprnrunr h réparer une omission essentielle : j'ai oulihr de «l 1 r-.- que cet excellent bataillon du I inistère n' tait point à l'affaire de \ ernon w impfen . instruit qu'il approchait, et sachant comme il était composé

la bien d'attendre encore trois [ours, Un qui attendait sans raison depuis un mois. Certes , il calculs bien; an je ni doute pas , de quelque talent dont son m. de Puisaya n montra doué poux se faire surprendre, que la surprise n'eût pas eu de succès si les Finistériens se fussent trouvi 1 la.

Nous partions c. pendant ; <t voici le moment de s ivoir quais et combien nous étions: Pétion, Barbaronx, Salles, Buaot, Cussy, Lesage d'Eure-et-Loir ,1 la Gironde

Giroust, Maillant, et moi : puis Girey-Dupré, et un digne jeûna homme, nommé EUouffé . qui était renu nous trouver .1 1 enfin, ni Busol avait encore son domestiqua ,tottt

;m-^i bien armé que nous; en tout dix-neuf. Il nous manquai! Lanjuinais, qui n'avait t lit qu n pont nous embraa-

:i bataillon, et, m i\ tant pas

1 Dinan .nu moment critique, lut obligé de continuer seul >. r- Quimper par la f où il ne fui ;

un ami , et qui non-, rej >ignil enmite d'aventun 1 1 ivit re, resté

DK LOUVBT.

longtemps du côtéde Falaise, Duchâtel et Kervelegan , partis d'avance pour les environs de Quimper, où ils devaient préparer nos logements ; Mollevaut, président de la commission des

douze : il nous avait laissés depuis quelques jours. L'Espagnol Marchent , digne ami de lîrissot ; enfin , Gorsas, qui était ail* avec sa Mlle à Hennés, où il avait des amis, et d'où il sortit pour venir si imprudemment braver ses assassins jusque dans Paris.

Nous suivîmes encore la grande route jusqu'à Jugon, Là, nous primes la traverse, oii nous fîmes quelques lieues, et vînmes . à l'entrée de la nuit, frapper aux portes d'une ferme dont on ne nous ouvrit que la cuisine et la grange. Dans la première des deux pièces nous ne trouvâmes pour souper qu'un petit lièvre , du pain noir, et de mauvais cidre; et, dans la seconde, pour coucher, que de la paille: pourtant nous mangeâmes fort bien, et nous dormîmes mieux. Le lendemain , à la pointe du jour, il fallut se mettre en route.

Nous avions déjà évité Lamballe; nous ne devions trouver dans la traverse que quelques misérables villages, où dix-neuf soldats n'avaient rien à craindre, et deux ou trois bourgs un peu forts , que , par précaution , il faudrait tourner. Une erreur de nos suiides nous fit tomber à l'entrée d'une ville, c'était Moucontour; nous en élious si près, qu'il était impossible de s'en écarter sans se rendre suspects , et sans risquer d'entendre sonner le tocsin. >ous y entrâmes donc : c'était justement un jour de marché ; plus de quiuze cents paysans étaient , avec force gendarmerie , sur la place, que nous traversâmes avec une conûance qui n'était qu'apparente. Riouffe, mauvais marcheur. était resté en arrière : un gendarme l'arrêta , lut son congé, et parut tenté de le conduire à la municipalité; il montra de loin ses camarades : • Et où les rattraperai-je ? » dit-il. On le laissa aller.

Hais, comme nous sortions de cette ville dangereuse, nous fîmes une rencontre importante. B*"* vint nous joindre, avec de grandes marques d'intérêt. Étonné de ne nous pas voir arriver i Rennes, il en était sorti à notre rencontre ; il avait trouve à Lamballe ma soeur (c'était sous ce nom que je produisais ma femme; on saura pourquoi). Elle lui avait appris que nous étions

Ninon, i v

Mir cette foule; noua avions t < >r t de nom y hasarder nom et ■ viona nouera nom rendit i Nantes il avait, au reste, mille cho-

is diro : il noui priait il 'aller l'attendra dam dee chas-

mtrail dam l'éloigné ni ; il ail.ui n

apporter quelques provisions, dont nous bvIodj en effet grand nous marchions depuis cinq heun i . il en était dix , M nous uni. ii> rii-n pri^. B*** arail été de rassemblée constituante, où il s'était bien conduit II était, en décembre 1701, président de ce club îles Marseillais qui eût sauvé lea Parisiens si les ParisK ns eus* ni roula l'entendre : enfin il était venu officier dans un des bataillons «K- la forée départementale.

Nous l'attendîmes pendant une heure dans on chaumières |p pvu de denrées qu'il nous apportait disparut aussitAl Deui personnes qu'il amenait nous prévinrent que qnelques-nns di nom avaient été reconnus a Moneontour; ils avaient entends ilirc : A là Bu i i asuite on en revint ai projet de Nantes : il fui rejt lé, Alors B*** nous ilit que omis devions Être fatigués . c'était l'instant de la chaleur du jour, nous avions déjà fait quatre ou cinq lieues ; que nom en basions encore autant le sou-, ce •-•■r.iit assez .- il allait nous conduire ■

demi-lieue de la, dans un épais taillis où nous resterions in* tu'a quatre heures qu'un de ses nevetu noua apporterait des m franchissements; ce jeune homme nonscomiuir.ui ensuite, i trois Deuea plus loin, ebes nn parent oà nous le trouverions . nous sortons l'avantage de passrr Is nuit dans me maison siirr Cette considération , en effet puiaaante, nous détermina.

i • voilà parti, Nous voilà ions . \, ntre I b m- . il os ae faillis, autour dqquel de malhenreui enfanta nous Inquiétèrent longtemps de leurs [eus : ils firent retraite «-nihi . m os , ••, tait la

pli nii les y forçait, Le mince feuillagi de ces petits

plia bientôt sous le fais dont il se déchargeait sur nous i taise que nom éprouvions est difficile à déorire Le neveu ne

li signal eonvenn qu'à cinq beurea; aneore avait-il affaire pour un quart d'heure dam le village voMn il \ resta pris d'une heure al di mk i s nuit s'approi hait quand nous . noiiM s , h route

■ U elle toi noir . nom m irohiom depnis longtemps, ri

de louvet. 20.1

nous u'arrivions pas. Nos guides n'avaienl pas fort examiné quelle route nous ;t\ ions prise, Enfin on reconnut que nous allions traverser un bourg assez fort, dont je suis bien fâché de ne pas nie rappeler le nom. Nous décidâmes que nous n'y passerions DOS. Nos miiiles avertirent qu'il y avait un autre Chemin : nous le prîmes. Nous tournions le bourg à quelque distance, lorsque nous y entendîmes le bruit des tambours. Cest la retraite, dit quelqu'un. On n'a jamais battu la retraite à cette heure dans cette saison, répliquai- jo. J'écoutai , je fis écouter : plusieurs crurent, comme moi. que c'était la générale : raison de plus pour ne pas entrer dans lebour:;.

\>>iH l'avions tourne, et nous étions déjà à quelque distance, lorsque I'.'"arriva. Il nous conduisit chez son parent. Celui-ci fut charmé de nous voir. Les lits qu'il nous donna nous parurent, en comparaison de ceux de la grange, excellents : c'étaient cinq ou six matelas qu'on étendit dans un salon , et sur lesquels nous dûmes nous arranger le moins mal possible.

Nous nous y trouvâmes assez bien pour y rester jusqu'à huit heures du matin. 15"* nous reprocha d'avoir fait trop de bruit 1 ne voisine avait pu nous entendre : elle était sœur d'un administrateur du district, mauvais sujet, de qui nous devions craindre quelque mauvais dessein. Nous déjeunions : il nous pressa de rester dans le pays, dont l'esprit lui paraissait trèsbon. Deux de nos amis acceptèrent.

Je ne sais ce qu'est devenu l'un d'eux, I.esage (d'Eure-et-Loir). Quant a dirons!, il a été pris quelques mois après, et il n'est plus. Comme nous partions, vous allez, nous dit quelqu'un, traverser un pays où tout rassemblement excite les soupçons. TInc vingtaine de soldats, marchant ensemble, seraient partout suspects : divisez-vous par trois ou quatre, et rendez-vous, par <lcs clieniins divers , à un lieu convenu. Nous Décrûmes pas qu'il eûl raison. Noire union faisait alors notre sûreté. Tous ensemble nous partîmes, et l'on verra que nous finies bien.

Dans tout le cours de la journée rien de remarquable , si ce

■ I. qu'il ..I final et I MioB g .!,.„, ,1. .

. donl 'in ii- • Ci moi ' à I"

uVsl qu'a i l'iiiri i Je l.i nuii nous nous trouvâmes dans un m semble village, > une lieue au-dessus cl'1 Rolernheim, petite ville, ■ i K-i-lirii df district, qui se trouvait mu- notre route , et qu'il fol l ni tourner i in conçoit qui nuis n'étions pas pi n ^ tentéi d'alun coucher i Rolernheim que de le traverser, route le question était de sa voir si nous prouverions de la nuit pourdépasaer le point il nu. r. ui : iv qui Bvoil le grand inconvénient de nous ol

i cher . ! . i u> quelques chaumières .1 uni' lieue au delà . el p ir

iséquent nous rendra suspects ; r;ir le moyen d'imaginer que

• 1rs voyageurs, lorsqu'il est déjà tard . prennent la peina de dépasser une villi iraient trouvé de' bons lo ements 1 t

aller chercher de mauvais gîtes dans quelques bouclions ' S'nrré- 1. r en deçà de Is rille était plus naturel ; la fatigue de qui Iquesuns d'entre nous offrait un prétexte asses plausible. Nous nous arrêtâmes doue nue lieue on deçà au reste . deus lieues plus loin c'eut été tout de même Le péril que nous ignorions n'en devenait que l'ius inévitable où que m idormis, il nous rien

iir.nt réveiller.

\ une heure du matin il arriva, in nom <lc la loi, et iiurri i.' Nniis ( lions , Dieu merci . t"tis dix-sept dans un ({range . où la p tille ne nous manquait p.is. Notre unique eband( Ile était éteinte. L'un de nous entr'ouvrit doucement lo porte, ( t la referma sur-le-champ La maison est entoun 1 n> voix menaçante et plus forte répéta du dehors : funomdi 1 tussildt, .m [ • 1 mou

tentent de mu ; 1 1 un seul cri .

un en unanime et vraiment terribl l oun les

lil , chacun s'habillait tre t.>ii

prompt. Le nom ch la mps entendre,

m. us d'un 1 il assuré. Nous nesortirons que quand :

ndai ton. Je m 1 Km fusil se lit

longtemps chercher; je l'appelais agrandscris, cl j'avoue 1

tant, co t. >iis lesautresd'ailleurs.aurulcqui 1

. criais ni plus ni moinsqu'un jacobin. K.nflu Huns ...

un peu derrière lui 1

DE LOLV I I. 295

brusquement l'administrateur de district; Barbaroux répondit: Nous dormions. — Pourquoi dans une grange? poursuivit l'autre. — Nous aurions préféré votre lit, répliquai-je. — (Jui fites-TOUS, monsieur le plaisant? >• Kiouffe lui dit en riant : nie tous ses camarades, un volontaire bien las, ne s'attendant pas à être éveillé si matin , mais d'ailleurs pas tant monsieur que vous croyez bien. — Vous, des soldats! c'est ce que nous allons voir. > L'un de nos guides , que nous avions fait notre commandant parce qu'il avait servi et bien servi , cria , d'une voix plus que gaillarde : « Certes , vous le verrez. — Montrezmoi vos papiers , reprit l'administrateur. » Pétion dit : •> Sur la place , citoyen, si vous voulez bien. — Oui , oui , crièrent plusieurs; ce n'est pas dans cette grange qu'il faut s'expliquer. .Notre commandant nous comprit ; « Vn peu de place, je vous prie, » dit-il au questionneur, qu'il lit doucement reculer; puis en sortant il cria : « A moi , Finistère ! » Le Finistère accourut tout entier, se rangea sur une ligne, et en un clin d'oeil , au premier mot du commandant, ebaque fusil s'alla coller sur chaque épaule. Le magistrat paraissait très-étouné : la suite nous lit voir qu'il avait cru trouver dans notre compagnie dix à douze élégants en petite robe de chambre et le bâton blanc à la main, et seulement cinq à six Hommes armés. Dans cette hypothèse . il avait assez bien pris ses mesures pour qu'en cas de résistance l'avantage lui restât. Non content de ses cinquante fantassins , il amenait de la cavalerie. Une brigade de gendarmerie caracolait a quelques pas de nous. Malgré la grande infériorité du nombre, des hommes qui savaient bien qu'ils ne pouvaient échapper à l'é chafaud que par la victoire pouvaient se flatter d'écraser , si on les y réduisait , cette bande d'agresseurs ; mais il ne suflisait pas que nous y fussions fermement résolus, il était bon aussi que les assaillants le sussent ; aussi n'épargnions-nous aucun propos pour le leur apprendre. Us sont armés jusqu'aux dents, murmuraient quelques-uns de la garde. En effet, nous avions tous. outre nos fusils, de forts pistolets. J'avais, pour ma part, un don que Lodoïska m'avait fait contre les groupes du duc d'Orléans , .'i dont la montre au moins m'avait été plus d'une fois utili lait un

m: K01BJ I

Pourquoi donc avez-vous tant d'armes demanda enfin un «les plus li.inlis. Je «Tins que ce lut Buzol i|in répondil « C'ait que noui n'ignorons p is qu'il >■ a dans oe district quelques brigands qui m plaisent à vexer la force départementale; et nom roulons qui quiconque ne l'aime pas apprenne du molni à la ■i i ni dorment pas apparemment . disaisjp en les toisant avec insolence. — \U l mail on les aorerra bien coucher, me répondait Barbaroux, i qui s.i taille haute ei sa forte corpulence donnaient nn air plus imposant n > arall dans notre petit groupe sept beaux grenadiers comme lui: et parmi les sis autres le plus petit portail . nomme mol oinq pieda quatre pouces

bien des détails vainement voudrais-j« les enù

prés de ceux qui les trouveraient trop longs; mais j'aime a pen-

dans quelques anni es un moment viendra où plus d'un

lecteur j trouvera quelque doux plaisir Ehl qui sait quel degré

d'intérêt y peuvent ajouter encore les événements qae fobacut

avenir pn

rvez que tout le colloque dont Je n'ai rapporté qui la moindre p irtu- avait lieu pendant que l'administrateur, longeant le fronl . examin dl nos congés, qui nous produi-

sions successivement, il Doit par faire avec humeur oMe remarque , qu'ils étaient tous d'une même écriture; à quoi II Un lut répondu qui cela venait de ce que notre officier te ter irait toujours «le la même main pour les signer : et que si chacun de nous eût fabriqué II sien Ils seraient tons d*tuM écriture différente.

i.li bien , m< tsieurs, qu'allez-vous fairi aetoaHernent ? nous .li manda-t-il "l'un air contraint; moi |i vous conseille de vous i ii piège était grossier Nous répondîmes que, pull que noui irions éti réveillés si tdt nous profiterions de la nx nvenlun r notre fonte

Il tira .1 1 v c ut quelques i tqui II il délibéra un

moment; puis, revenant 2 nom \ la bonne heure 'lit II;

ai -m l faudrait il toujours que voua alla siei au district, ou

l'on vous attend \ l'instant nous l'ciitendlml

messieurs du Finistère ensuite; puis quarante fusil» fs, et deux gendarmes à la queue.

\u bruit de ces dispositions menaçantes, notre commandant cria Finistère, chargez vos armes! — Elles le sont. — La baïonnette au Lotit ! » A l'instant les baïonnettes furent mises. Il se lit parmi nos adversaires une rumeur favorable : ce. n'était pas celle d'un courage enflammé. L'administrateur accourut tout effrayé, et d'une voix tremblante nous demanda si nous voudrions opposer quelque résistance : «A l'oppression? dit Cussj [do Calvados), n'en doutez pas! Sommes-nous des hommes libres, oui ou non? — Si nous voulious vous trailer en prisonniers, nous vous ôterious vos armes. — Il faudrait auparavant nous oter la vie, » dit Pétion. Et nos six braves de l'escorte, qui tous avaient fait la guerre contre la Vendée, criaient : « Vous, nous désarmer! Ah! vous êtes beaucoup, mais vous n'êtes pas encore assez.! — Mais, citoyens, refusez-vous de venir avec nous jusqu'à Roternheim? — Nous ne le refusons pas, car c'est notre chemin : seulement nous nous mettrons sur nos gardes. — Nous prenez-vous pour des malveillants ? — Vous faites des dispositions hostiles. Eh! que savons-nous qui vous êtes? \| iri s tout, pouvous-nous vous connaître? — Vous nous connaîtrez à Roternheim. — Eh bien ! soit ; marchons. »

En marchant, nous chantions à plein gosier le bel hymne des Marseillais , très-applicable à la circonstance. Mais si nos langues se démenaient en route, notre imagination nous portait ailleurs. Elle nous demandait ce qu'on nous gardait; quelle conduite nous allions tenir à Roternheim. La même idée nous tomba dans la tête à presque tous en même temps. Si l'on voulait nous arrêter, nous demanderions à parler au peuple assemblé. rdait-on, notre triomphe était vraisemblable ; étions-nous refusés, nous en appellionsànos armes,'et nous combattions jusqu'au dernier soupir.

inlant quelques curieux , autorisés sans doute à quitte» l.urs r.wjs, venaient interrompre nos chants et nos réflexions, pour nous faire des questions souvent captieuses. « Avez-vous mi Charlotte Corday a Caen? me demanda l'un d'eux. — Notre bataillon n'y était pas encore, lui répondis-je, lorsque le

meurtre M Ql. — C'était bien uu a sassiuat , répliqua i il

omroe celui que commit Brutus. lent, continuait néanmoins ;el s collègue inten

ise contradictoire , je repoussai mon

nomme par uu mot» . si fort el >i i slam

ment crié, qu'il ne me fut pi ! entendre <]ni ij e

IV, i

i)iii~ le nombre néanmoins il j bienveillants,

el quelques-uns noua i vint me frapper sur

l'épaule Bravo! bravo! nous sommes frères: on nou dit que wus étiez des prétn — Il est vrauwmbla

ble que cens qui l'ont tht n'en croient m n. le le parli me répondit-il. Un autre \ int prendre la main de Pétlon la lui serrant, lui dit : • renez bon, vous trouver

Enfin nmis entrâmes dans la ville redoutée; et quoique plumi urs m.,! ans \ fussent i olairées, tout y dormait dans une pais profonde. Nnl renfort pour ni II que tout oe

que la ville avait de [ ■ contre

nous; elles furent rangées en demi-cercle sur la place, la brj

gade de gendarmerie un peu sur la droite; mus dit de mon

ut au premier étage d'une maison qu'on nous montra : bous

nous y rendîmes i D bon ordi li ^ir.it, tir-. ■ i m m

rassemblés : Us ravin ni no

malhonnête; ensuite ils se retirèrent dans on coin tidenl revint, el nous dit : - Nous allons i [Sous ré| intention formelle de presser notre mar-

che, et d'arriver chez nous le jour même. Il nous objecta qu'il \ avait treizi grandes lieues; uous répliquâmes qu'il n'était pas tr"iv lu ures du matin, nous i ! ■ uvelle délibération .

elle fut plus longue; un officier fut appelé : H alla, vint al revint plusieurs fois ; enfin cm noua < 1 1 1 cepta

ras du moins un verre de cadre t Noua craigolmi - qu'il j edt trop d'affectation .1 refuser. On nous lit descendre au 1 chaussée, dans une r unie - die I n quart d'heure s\ l.nl ■ point il'' «-!•! r ■

■ b intei 1 tuc-i

lit. LOIN l ! 299

lieux étaient > i je m'interrompis pour dire .1 l un d'eux, d'un air distrait : - Quoi, vraiment! on vous'avait dit que nous étions des prêtres ' Oh bien, oui ! s'écria-t-il, pis que ça. ■ Il ajouta tout bas, d'un air mystérieux De laineux traîtres à la patrie, mon camarade. Je partis d'un éclat de rire, et puis je recommençai mon Dansons la carmagnole.

Quoi! nous perdrons une heure pour un verre de cidre? rriai-je enlin ; partons. >> Nous avions l'ait un mouvement; le cidre arriva. Pendant que nous buvions, un administrateur (je laisse à pénétrer son motif, c'était de nous observer peut-être) vint nous dire : « Citoyens, vous allez voir que nous étions fondes à vous suspecter ; voici la dénonciation que nous avons reçue. >• Il plia le haut et le bas de la lettre, sans doute afin que nous ne vissions ni la date ni la signature; il lut le milieu : « Pétion , Barbaroux , Buzot , Louvet , Salles , Meillant , et plusieurs de leurs collègues, doivent passer et probablement s'arrêter dans les environs de votre ville; ils ont cinq /tommes & escorte. ■ Le magistrat cessa de lire ; et nous , pour la plupart, nous ne cessâmes de chanter ou de crier, n'ayant pas même l'air de prêter l'oreille, quoique pas un de nous n'en etlt perdu le moindre mot. Pour le moment, nous conclûmes de cette lecture que l'ordre de nous arrêter était donné; et comme, après que nous eûmes vidé nos verres et pris congé, l'on ne nous signifiait pas qu'il fallait rester, nous nous avançâmes en niasse, et les baïonnettes basses, vers la porte, où nous pensions qu'on allait nous attaquer quand nous voudrions déboucher. Quelle fut notre surprise de ne plus apercevoir une âme sur la place ! Nous avons su depuis que dés notre entrée dans la maison tous les bien intentionnés ou les indifférents s'étaient retins : les maratistes, réduits à la trentaine, calculant que nous étions dix-sept bien déterminés, que par conséquent ils ne devaient pas espérer de nous assassiner, mais qu'il faudrait combattre, «t vigoureusement ; les maratistes avaient à leur tour quitté la partie : de là les longues délibérations de messieurs du district , les allées et venues de l'officier, l'insidieuse proposition du séjour, par lequel on nous eût, après avoir rassemblé des forces, divi- ; enfin l'offre du cidre pour gagner du temps.

Ml MOI DES

Quoi qu'il en Boit, nous l'avions échappé belle; noua partiraea le cœur plein de joie, en remerciant un Dieu protecteur; m. us nous n'en étions |>i> quittai.

j-n matinée rut bien pénible : dèa unit beorea il ut ebaud ; u bonne moitié de notre troupe était haraaaée ; il nom fallait . .1 cause de ces trainenn, aller tout doucement; el oependanl m ni - doui trouvions dans un paya de landes, ou . dam l'espace de 1 1 m c .1 neuf grandes lieues , nous ne troureriona mit dei ruisseau] pour noua désaltérer, i uasy, tourmenté d'an iscèa de goutte, gémissait n chaque pas qu'il fallait foire; Busot . débarrassé uv toutes aea armes, était encore trop pesant; non moins lourd, raaia toujours puni oourageux, Barbarous, -i ringt-hiiit .m-, gros el gras comme un bomme de quarante, et pour comble de mal ayant attrapé une entorse, se tramait aveu effort, appuyé tantôt sur mon bras, tantôt lur aelui île

Pétion "u de Salles, également infatigables . enfin B ffs, .ti.int

été forcé de quitter uv> bottes t r.«p étroiu ■ qui l'avaient bl< asé, as royail obligé de sautiller sur la pointe de ses pàedi nus, dont lestali n rebée. \m-i. toujours en mouvement depuis

uni In urr du matin , nous n'ai ions pourtant fait que cinq lieues (OUI m |>lus . quand nuire lionne fortune nous lil IfOUVI r avant

midi, dans un hameau . une espèce d'auberge, une espèce de cliner. 1 1 une tu urede repos, i n vain les blessi s avaii ni d lionne de l'arrêta li jusqu'au soir sur Povii que noua donna rihiie. force fol de wretralner I al nomme noua ev;i uni ou-

. nt ; ei ( e . tout en dévorant ion omelette au lard .

nous chantions i tue-tète uns chansons patriotiques, Il paraia-

mie Son air frappa; je l'invitai a accepter, un rem

.le notre i nir.- : il se iii preeaer; puis un coup ayant déterminé l'auln . il finit par noua dire : • Parbleu, citoyena, |o suis enchanté, N"iix nie paillIlWII tuUs île boni l'ilr

ment. Comme mi a îles ennemis cependant! li eroti bien, .1 après la peinture qu'on m'a fous . qui e'esl après vous que l'on i,.nri . uni* devei passer fuCorhala ,di n pmrie »mis > attendent Boua partlmi *. il convi nait de faire « I • i

traînaient plus qui aie, el lurtout II iob (Te, dont Un

DE 1. OU VET. :ioi

pieds élaienl en sang , et qui était , de dix pas en dis pas , forcé

,mi repos Ces! ainsi que nous mimes près de dix heures d'hor-

lUr faire ciuq lieues. Il était nuit quand nous nous trou-

\ Imes a quelque distance de Carhaix. Après quelques tentatives,

les déclarèrent qu'il leur était impossible d'avancer actuellement, parce qu'il faisait trop sombre pour qu'ils pussent reconnattre le seul petit sentier par lequel il fût possible de tourner le bourg : et que pour peu qu'ils s'égarassent, ils nous jetteraient infailliblement dans des marais, où nous resterions embourbes jusqu'au jour; ils ajoutaient quelque chose de trèsfScheox, c'est que, même pendant le jour, nous ne tournerions Carhaix qu'a une distance assez petite pour qu'il fût très-facile de nous découvrir : ils ne connaissaient pas d'autre chemin. Au

n suivant tout simplement la route, nous n'avions qu'une ruelle du bourg à traverser, et peut-être la gendarmerie même, qui sait très-bien qu'un bon sommeil vaut mieux que des coups de fusil, ne nous inquiéterait pas. « Serrons-nous, bandons nos .innés , marchons pressés, marchons sans bruit, enfilons doucement la ruelle , et passons. » Cette opinion fit jeter des cris a quelques-uns : plusieurs des malades, étendus par terre, aimaient mieux dormirque d<> prendre part a la discussion. «Puisqu'il faut mourir, disait Cussy, j'aime mieux mourir là qu'a quatre lieues plus loin. » Mais Barbaroux , toujours plus fort que le mal qui le fatiguait, appuyait mon opinion : « En supposant que les gendarmes en sentinelle nous attendent encore, disait-il, nous aurons passé la ruelle avant qu'ils soient à cheval : oseront-ils nous poursuivre pendant la nuit? Il n'y a pas de buisson derrière lequel , retranchés , nous ne puissions les cribler de balles avant qu'ils aient reconnu d'où les coups partent. Ce soir ils ne sont que dix , à la pointe du jour ils peuvent être vingt; s'ils font sonner, à l'heure qu'il est, le tocfcin sur nous, ils n'auront presque personne, et nous aurons fait du chemin avant que la troupe soit rassemblée; dans 1e jour, au contraire, le nombre est contre nous. En tous cas, nous sommes forcés au bivouac pour cette nuit; employons-la mieux, faisons-la tourner à notre salut. Allons, mes amis, ditil aux malades . je vous plains, je dois être sensible à vos maux,

les éprouve; mais du courage, eni efforts;

marohoni cette nuit sur in^ genoux, s'il le I ml . i la i le du

jour, m. mis poui ! limpi i : que si ces gendarmes cou-

i. ni mit nous maintenant , ils ai nous verront pas, nous les entendrons, et leurs chevaux nous serviront pour Qnii notre routa ■ ; irtiQa tout le monde : i" rsonne ne sent plus ses blason ni . mi avança.

Nou it bruit, et dans un profond silence, passé

- qu irts <l 1 1 ruelle, charmés du calme qui paraissait régner autour de nous . lors ra'une pi tita Bile . g icbéa dans un enfoncement sombre, en sortit tout à coup, poussa la porte d'une maison où nous vtmes de la lumière, ii pronom tinctemenl cas mots : Lu voilà qui patient! Ainsi découverts, nous doublant sur k - uche .

«Jniis un chemin ereui et si obscur . qu'il était impossible d'j rien distinguer. Quelqu'un < 1 1 1 alors : f entend» et finir, il faut le dire, en ce moment le pins déterminé d'antn nous n'était pas fort tranquille. Le mal le plus pressant donna de l'agilité aux plus fatigués. La Un de ce chemin oourt fui l< ajè> rement atteinte , et nais fîmes, en moins d'une uaore, uns lieue dans un autre chemin si uni, si agréable, qu'il .i\.nt l'ait de l'allée d'un parc plutôt que d'une grande route, i i, nous \iinis des haies derrière lesquelles nous pouvions attendre an

sûreté toute la gendar rie du département. Était il bien >r.n

qu'elle fdt fl notre poursuite ' Nous fîmes balte, nous pn

l'oreille; nous nYnteiidiine.s rien ; n proupant, nous

trouvâmes qu'A nous manquait deux hommes ; c'était nos deux principaux guides : nous les avions »us .1 l'entrée du bonrg, marchant h notre tête; peut-être B'étaient-ils écartés depuis pour qui Nous nous jet! ■ sur l'herbe, nous les .it.

mit de li - 1 1I1 , et

tent nei ; I

il ne faul point précisément revenir sur ses pas, il doit suffire de se porter dans les terres , et de tirer on peu sur la droite. Le p.irii en esl pris; ou se traîne dans un terrain peu commode; puis voilà un fossé S sauter, une haie à franchir, plusieurs prairies à traverser; on est engagé dans un marais, il faut se hâter d*en sortir; on tombe dans un bourbier plus profond; nous en filmes une fois jusqu'au-dessus des genoux : je vis l'instant où, ayant fait un faux pas, j'allais y nager. Pour nous dépêtrer, nous voilà sautant de nouveaux fossés, passant à travers des buissons qui nous déchirent. Enfin , après deux heures de peines inouïes, épuisés, rompus, meurtris, nous sommes dehors. Jugez de notre chagrin! nous avions, sans nous eu apercevoir, tourné sur nous-mêmes ; nous venions précisément retomber sur la route que nous voulions quitter, avec cette différence désespérante que, nous étant beaucoup rapprochés du bourg, il n'y avait plus, entre le fatal chemiu creux et nous, que deux portées de fusil.

Que Caire? Devions-nous retourner dans ce chemin creux? Fallait-il rentrer jusque dans Carhaix, et le traverser dans un autre sens? Mais si par hasard cette route, que nous nous obstinions à vouloir quitter, était la bonne? Avant tout, il était prudent de chercher à vérifier le fait. Bergoeing, et je ne sais quel autre brave, offrirent de s'engager à la découverte. Ils reçurent au bout d'un quart d'heure. On ne voyait dans le chemin creux aucune autre route que celle que nous avions suivie. Ils étaient rentrés dans le bourg, en avaient reconnu toutes les issues , et n'avaient trouvé à l'une de ses extrémités , sur la droite , qu'un sentier trop petit pour qu'il fdt raisonnable d'imaginer que ce pût être le chemin de Quimper. Il était donc vraisemblable que celui-ci était le seul bon. Nous le reprîmes, mais a contre-cœur et tristement ; nous étions plus ou moins excédés ; et puis rien n'était ou fond plus inefrtain que le lieu où cette route nous jetterait.

Apres une demi-heure , je ne peux pas dire de marche , mais d'efforts pour marcher , il fallut reprendre haleine. Jamais plume ne nous parut aussi douce que l'herbe haute qui nous reçut . el jamais heure de sommeil mieux employée ne porta plus de pro-

SOI MBUOll'.ls

lit 1 1 - plus épuisés j s» aient repris quelques forai On marcha assez allègrement pendant une autre heure; mais, comme le

jour pointait, 1 ■ fîmes deui fielleuses découvertes. I i pre

mière, que l'un de nos guides étant resté endormi .> la dernii re balta, nous l'y avions laissé sans nous en aperoevoir. Le moins las tf< nlre m us n 1 1 dl pas en i tal de revenir sur ses pas |>our Palier chercher, al le plus clairvoyant n'aurait p.is reconnu la place "'i nous nous étions arrêtés. Unsi donc, de nos sis il i. ,i* en restai) un seul : car j'.u oublié de Jirr qu'à notre ior> lis cli Hoternbeim nous avions jugé convenable d'envoyer en ■fut deux de ces braves gens prévenir KLervelegan i|" oomptions arriver !<• lendemain dans les environs de Quimper, et qu'il eût .1 dépêcher quelqu'un i notre rencontre. »>n n'.i pu oublier que dcus sutres avaient disparu. Nous avons su depuis qu'exténués de fatigue ils avaient été , sans nous vouloir pré* venir, jugeant bien que nous lus retiendrions, prendra une antre issue de Carhaix, !<■ petit sentier qu'avait reconnu lii-rque, demi-Ueue plus loin, ils s'étaient jetés sur l'herbe, ..M ils ai denl dormi toute la nuit, et que de le ila avaient Quimper par des di toursàeui connus Enfin, on doit ss i ippeler que deux de n n collègues nous si tient laissés pour l'attacher .1 i.--- ainsi notre petite troupe m trouvait réduite à doue.

L'antre découverte qui nous affligea , c'est que nos tratneurs n'avaient retrouvé dans leur sommeil qu'une rigueur Usa éphémère i.iii .1 celui ci, tantAl celui-là s'abattait, >i ne voulait plus h relever 1 ■ perte du temps 1 rail devenir Irréparable.

Pi n .1 pan cependant le soleil s'élevait . et nous avanc 1 nu

. . ite route inconnue : mais uns 1 mie non moins incommode

que Is fatigue, la tain ni poursuivait. Nous découvrîmes

bientôt maison et qnelquMebanmières; nuis, du plus loin

qu'on nous aperçut . portes et fenêtres m fermèrent da tous ctV tés 1 .. s maint nreux n'eurent p is même le cour ige de n pondra

aux quest 1 que ■ leur adressioni par la cliatière .

prenaient pour de véritables jacobins.

I afin . nous renc inlrlmi s un voyagi m de qui nous apprtmi 1 que la routa que noua tenions était bien celle de (luimpi 1 1 pus n'étiona plus qu'à deux lieues de celle ville Ci lut un

DE l-OUVET. 30.">

grand sujet de joie; malheureusement l'inquiétude succéda bientôt. I! ne fallait point songer à entrer de jour dans Quimper; nous ne pouvions même, sans imprudence, nous avancer davantage : il DC convenait pas plus d'attendre sur la route, où tous les passants nous remarqueraient. Si nous la quittions cependant comment Kervelegan ou ses envoyés nous trouveraient-ils? I,es deux guides que nous avions dépêches de Rotemheim avaient dû lui désigner pour rendez-vous un endroit écarté du bois que nous traversions ; mais cet endroit , connu seulement des deux autres guides qui nous avaient échappé cette nuit, comment pouvions-nous le trouver? 11 était clair qu'il n'y avait d'autre ressource que d'envoyer notre dernier guide à Quimper, et d'attendre qu'il revint, avec quelques amis, nous prendre dans tel coin du bois où il allait nous laisser. Ce parti, tout sage qu'il paraissait . était encore extrême. Il était impossible qu'on fût a nous avant midi ; impossible que dans ce long espace de temps quelques paysans ne découvrissent une douzaine d'hommes armes , tapis dans un bois, exposés aune pluie abondante, et qui vainement se donneraient pour des habitants de Quimper, puisqu'il ne se trouverait plus parmi eux personne qui pût répondre en bas-breton, dans lequel on les questionnerait. Il fallait néanmoins en courir le risque: notre guide nous cacha derrièredes buissons sous quelques grands arbres, et partit.

Il n'était guère moins de huit heures; il y en avait trente et une que, depuis la demi-couchée et le sursaut de Roternheim , nous nous traînions de piège en piège ,de faux pas en faux pas. Ni. us tombions de fatigue, de sommeil et de faim. Mais quoi manger? comment se reposer? où dormir? Nous étions couchés dans l'eau ; car l'orage était si fort , que, malgré ces grands arbres , il tombait sur nous des torrents ; et nous devions passer quatre heures au moins dans cette situation! Il -était impossible que le plus robuste y résistât.

le l'avoue , l'heure du découragement était venue. Riouffe et Girey-Dupré, dont l'inépuisable gaieté s'était soutenue jusqu'alors, ne nous donnaient plus que des sourires. Le bouillant Oiissj accusait la nature; Salles se dépitait contre elle; Buzol paraissait accablé; Barbaroux même sentait sa grande âme af-

Oublie; moi| |e voyait dani d espingole nu dernii

souroe, mail ui le tourmeol de me léptrei

doïskal o dieux!. ■ iviinn seul ei c'est ainsi que je l'ai vu dans toute cette route . Pëtion, inaltérable, bravant tons 1rs i . gardait un iront calme au milii u de ces nouveaux pé- ■ils, rt aouriail aux intempéries d'un ciel ennemi. Ennemi I quelle ingratitude I II n'j avait plus, dans nos détn ss< s, qu'un secours de la Providence qui pot nous sauver , • ne se lit pas sttendre un demi-quart d'heure. i mu. quelques minutes étaient s peine écoulées depuis que imir«' Bolide était parti , lorsqu'il lit rencontre d'un cavalier. Celuici l'examina curieusement ;i son passage, tourna la téta pour l'examinât encore, pins revint sur lui pour demander s'Usa trompait, s'il n'était pas on fédéré du Finistère? Notre guide li. -a.-. et pourtant du : « Oui. ■ Uore nom. Mrs questions nasarn e mystère, nouvelles réponses risqué* s avec précaution : on s'avance, on recule, os s'observe, on ><• lAte réciproquement. Enfin l.i confiance s'est établie ; on s'expli |uc. L'inconnu était un de nos .unis, un .-uni de Kervelegan. Pereonni n'avait vu nos deux envoyés •)'• Roternheim. le ai

tincl l'avait poussé .1 monter à cheval 1 la i it.' du jour, et

s'avancer sur cette route pour savoir s'il n'y rencontrerait par* sonne qui eût entendu parler de nous 1 n mom nt plus tard . notre guide ne le rencontrai) cherchait un abri.

i.-i.t ange libérateur nous lut an ,i"s,,u.

uns pin- que 1 :n.'is besoin d'un lit . d'un t le con-

tre la pluie qui m'inoudail mer de

. tait parvenue jusqu'à Quimpi r, mais ce n'avait : Brieuc, eUe avail ■'- iimii ■■iiiiimi renaît de l'j devancer \ir.'

dar , elle ne t'était tirée des mains de la municipalité que

■ : Is tiTiii.ti cet ton esprit m'avaient donc arraché au |

île 1 quoi m'edl

ilK I.Ol V KT

[Noire nouveau conducteur nous mena d'abord chez un paysan où, sur notre mine, nous n'aurions jamais obtenu le petit verre d'eau-de-vie et le peu île pain noir qui nous furent donnés. Une liqueur des îles et de la brioche ue nous avaient jamais paru m bonnes. On nous introduisit ensuite, à petit bruit , chez un cure constitutionnel , à qui ou nous donna pour des soldats qui venaient de faire la chasse h des réfractaires. Le bonhomme nous chauffa, nous sécha, nous traita, nous coucha, nous cacha jusqu'à la Gndu jour. I.a nuit venue, nous nous rendîmes dans un petit huis, où d'autres amis nous attendaient. Ils amenaient des chevaux pour les blesses. Après deux heures de marche, il fallut >.,■ séparer. Il nous eu coûta sans doute. Les communs dangers de ee voyage avaient resserre entre nous les doux liens d'une amitié sainte. J'embrassai Salles , j'embrassai Cussy et Girey- Dupré. Hélas '. il était écrit que je ne devais jamais revoir ces deux-là! Tous cinq ils allaient chez Kervelegan. On parlait de me mettre avec eux : mais Ouimper renfermait un dépôt trop précieux pour que j'allasse ailleurs. Buzot fut conduit chez W) brave homme, à deux portées de fusil de cette ville. Pétion se rendit dans une campagne voisine, où Guadet l'attendait déjà. l'.ioulïe, Barbaroux et moi, nous allâmes chez un excellent ci- : ait je n'oublierai pas les bons procédés.

Le lendemain j'y reçus la visite de ma chère Lodoïska. Ma femme avait fait la faute d'aller logera l'auberge, au lieu de descendre chez une ancienne amie qu'elle avait dans la ville , et ùt été moins en évidence. Nous n'en poursuivîmes qu'avec plus d'ardeur notre premier projet, qui avait été qu'elle louerait, pour un mois ou deux, une maison de campagne voisine ou j'irais me réfugier, et où nous attendrions ensemble le moment de nous embarquer. Ce moment ne paraissait pas près de venir.

Sur la [)i (Ile rmere qui passe à Quimper et va se jeter dans la mer était une petite barque pontée, mais qui avait déjà tant qu'elle avait été mise hors de service. Duchâtel, qui vint nous voir a\ec Bois-Guyon, nous dit qu'il avait fait examiner celle barque, et qu'au moyen d'une douzaine de cents lui' s r j < tr us l i esque neuve l a difCculti

>"s M ÉMOI BBS

était de m procura de» ouvriers i • irai ùl allait très-lente* ment; dès qu'il serait Uni, nous nous embarquerions tous, ii

nr> de beau temps suffisaient pour nous poru deaux. !<• Im demandai quelles mesures avaient été ou devaient i"-trv prises pour que les commis chargés de la visite et de l'examen drs passe-ports dans tous 1rs bâtiments qui descendaient l.i rivière nous laissassent passer; et quelle espérance un peu raisonnable nous pouvions avoir d'échapper aui coi salies .mlI.hs qui couvraient alors l'Océan? Duchltel répondait ment que tout cela était facile; cependant il n'Indiquait aucun moyen. C'était un jeune homme intrépide que Duchfltel ; m. us

reté, son imprudence allaient jusqu'à l.i témérité moment . par exemple, il logeait à l'auberge et sous son nom; il s,- promenait pr toute la ville . ne cachait .1 personne qu'il • 1 il député et proscrit ; enfin il faisait publiquement fréter eette barque, et bous étions trop heureus qu'il eût bien voulu consentir de ne pus diru qu'elle dm ait servir encore .1 d'autres qu'à Im.

\n reste . que da qualités] rachetaient es défaut ' De quel véritable courage il avait bit preuve en des temps difficiles I

Ile - s ii 'Ht de <|u<'i l'inculper pour le perdra, ils earent mconra a irur moyen familier, d'imputer è autrui leurs propres crimes ils Puer usaient d'être en oorrespondsnee svee 1s Vendée, et d'avoir porté Im anses pour elle ; tandis qu'au contraire il s'était battu contre les royalistes toute la journée Ju M mal di i mi Nanti s, et avait, presque autant que Bej sssr, contribua a leur défaite de ce jour-U.. Il est mort cependant cecourageui républicain ' il «-st mort sur IV .lui. nul, poursuivi il"- cette calomnie de royalisme I m. us aujourd'hui les vrais buteurs il<- cette de 1.1 \ endée sont connus ; la plupart ont payé leurs ir.i-

DUChitel r-l V» ll^r '

1 pendant venait il<- trouver 1 la oampagns nne i<>i ■•-

l •• 1 1 1 • ■ maison avec un sssex grand jardin : elle m'j ati |'j volai le te laissai . mon cher Barbaroux . m. us tu me le |> irdonnes tu -.u- quelle passion j'avaia pour elle, et comme elle en ci. ni 1I1 -h. le t'ai vu iu milieu des plaisirs r.iriés dont t'enivraient

>>E I.OliVÊT. 309

aussitôt délaissées i^r ton inconstance, je t'ai vu cenl fois envier les délices de cet amour à la fois vif et tendre, respectueux et fortuné, toujours Gdèleet toujours nouveau, de ce véritable amour que m'inspirait , que me rendait mon épouse.

IV.ibord , eu eas d'attaque, elle me construisit une retraite impénétrable aux assassins. Nos précautions ainsi prises, nous nous abandonnâmes à la douceur présente de notre position. Nous réprimes eette vie simple et solitaire qui avait pour nous tau! de ehannes, et qu'il nous avait été si pénible de quitter. l'eu de personnes venaient troubler notre délicieuse retraite, et ee n'était jamais que le soir : tout le jour, nous jouissions du bonheur d'être ensemble, Eh ! pourquoi le jour n'avait-il alors que vingt* quatre Iteures ? Quelles étaient belles ces journées obtenues après tant d'orages, bêlas! et que tant d'orages encore allaient suivre! <> l'enars, lieux à jamais présents à mon souvenir, devenez chenaux vrais amants! Vous m'avez rendu toutes les délices d T.vrv.

Aussi ne voulus-je point quitter Pénars pour aller dans la barque. J'attendais d'ailleurs l'embarcation plus sûre que IVtion et Guadet faisaient préparer dans Brest. La barque partit, emportant neuf voyageurs. C'étaient Cussy, Ducbàtel, Bois- Guyon , Girey-Dupré, Salles, Meillant, Bergoeing, un Espagnol nommé Marchcna, digue et malbeureux ami de Brissot .. et Itiouffe, bien désolé de ne pas partir avec nous. Les deux derniers étaient venus combattre avec nous pour la liberté dans Caen , et depuis ils avaient voulu partager tous nos périls.

Au moment du départ seulement, Guadet, Buzot et Pétion avaient fait dire qu'ils se rendraient incessamment à Bordeaux par une autre voie. J'avais depuis longtemps annoncé que je suivrais leur destinée; et, très-heureusement pour lui, Barbaroux venait de prendre la petite vérole. Je dis heureusement, car tous ceux qui ont mis le pied dans ce malheureux bateau ont été bientôt pris.

Au reste, voici l'instant de rapporter que, de sa retraite, d'Eure-et-I.oir) nous envoya quelqu'un nous offrir ses services à Quimper. Pour cette fois Duchâtel y mit trop de discrétion sans doute ; il assura que nous étions du côté de Lorient .

Heureusement les commissaires montagnards a'osaieol en» Dlrerdans le i inislère, où l'opinion publique U-s réprourail toujours. Ils s'j faisaient précéder par <1<> émissaires chargés de préparer les jacobins à coups d'assignats, lu parti maratiste commençait .1 lever la tête dans le clnbde Quimpar. On j

.:■ s risites domiciliaires dans l< - n raisinés de 1 1 * ille, où le bruit courait que de* traUrat <« /" i«tirii étaient recelés Le bonheur de Pénars était trop grand, il lut court : .1 peine il commençait quand il \ fallut renonçai

.l'.ili.n me jeter à quelques Ueues >!>• la . dans une mail

lu- . "n d'excellent a gi us me prirent en pension. Séparé de nus