LIVRE VII

citoyens mêlés, confondus, forment un atelier imiTiense et mobile dont chaque point présente un groupe varié j la courlisane échevelée se trouve à côté de la citoyenne pudibonde; le capucin traîne le baquet avec le chevalier de Saint- Louis, le porte faix avec le petit-maître du Palais-Pioyal; la robuste harengère porte la brouette remplie par la femme élégante et à vapeurs; le peuple aisé, le peuple indigent, le peuple vêtu, le peuple en haillons, vieillards, enfants, comédiens, Cent-Suisses, commis, travaillant et se reposant, acteurs et spectateurs, offrent à l'oeil étonne une scène pleine de vie et de mouvement; des tavernes ambulantes, des boutiques portatives, augmentent la charme et la gaieté de ce vaste et ravissant tableau : les chants, les cris de joie, le bruit des tambours, des instruments militaires, celui des bêches, des brouettes, les voix des travailleurs qui s'appellent, qui s'encouragent.... L'àme se sentait affaissée suus le poids d'une délicieuse ivresse à la vue de tout un peuple redescendu aux doux sentiments d'une fraternité primitive ÎNeuf heures sonnées, les groupes se démêlent. Chaque citoyen regagne l'endroit où s'est placée sa section, se rejoint à sa famille, à ses connaissances. Les bandes se mettent en marche au son des tambours, reviennent à Paris précédées de flambeaux, lâchant de temps en temps des sarcasmes contre les aristocrates, et chantant le fameux air : Ça ira!

Enfin le 14 juillet, jour de la fédération, arrive parmi les espérances des uns^ les alarmes et les terreurs des autres. Si cette grande cérémonie n'eut pas le caractère sérieux et auguste d'une fête à la fois nationale et religieuse, caractère presque inconciliable avec l'esprit français, elle offrit cette douce et vive image de la joie et de l'enthousiasme, mille fois plus touchante. Les fédérés, rangés par département sous quatre-vin^^t-trois bannières, partirent de l'emplacement de la Bastille ; les députés des troupes de ligne, des troupes de mer, la garde nati(Male parisienne, des tambours, des chœurs de musique, les drapeaux des sections, ouvraient et fermaient la marche.

288 MÉMOIRES DE FEBRIÈRKS.

Les fédérés traversèrent les rues Saint-Martin, Saint-Denis, Saint-Honoré, et se rendirent par le Cours-la-Rcine à un pont de bateaux construit sur la rivière. Ils reçurent à leur passage les acclamations d'un peuple immense répandu dans les rues, aux fenêtres des maisons, sur les quais. La pluie qui tombait à flots ne dérangea ni ne ralentit la marche. Les fédérés, dégouttant d'eau et de sueur, dansaient des farandoles, criaient ; Firent nos frères les Parisiens! On leur descendait par les fenêtres du vin, des jambons, des fruits, des cervelas; on les comblait de bénédictions. L'Assemblée nationale joignit le cortège à la place Louis XV, el marcha entre le bataillon des vétérans et celui des jeunes élèves de la patrie ; image expressive qui semblait réunir à elle seule tous les âges et tous les intérêts.

Le chemin qui conduit au Champ de Mars était couvert de peuple qui battait des mains, qui chantait : Ça ira! Le quai de Chaillot et ^les hauteurs de Passy présentaient un long amphithéâtre où l'élégance de l'ajustement, les charmes, les grâces des femmes, enchantaient l'œil, et ne lui laissaient pas même la faculté d'asseoir une préférence. La pluie continuait de tomber; personne ne paraissait s'en apercevoir : la gaieté française triomphait et du mauvais temps, et des mauvais chemins, et de la longueur de la marche.

M. de la Fayette, montant sur un superbe cheval et entouré de ses aides de camp, donnait ses ordres et recevait les hommages du peuple et des fédérés. La sueur lui coulait sur le visage. Un homme , que personne ne connaît , perce la foule, s'avance tenant une bouteille d'une main, un verre de l'autre : Mon général, vous avez chaud, buvez icn coup. Cet homme lève sa bouteille, emplit un grand verre, le présente à M. de la Fayette. M. de la Fayette reçoit le verre, regarde un moment l'inconnu, avale le vin d'un seul trait. Le peuple applaudit. La Fayette promène un sourire de complaisance et un regard bénévole et confiant sur la multitude, et ce regard semble dire : « Je ne concevrai jamais aucun soupçon, je n'aurai jamais une inquiétude, tant que je serai au milieu de vous, »

LITBfi VII. 2S3

Cependant plus de trois cent mille hommes et femmes de Paris et des environs, rassemblés dès six heures du matin au Champ de Mars, assis sur des gradins de gazon qui formaient un cirque immense, mouillés, crottés, s' armant des parasols contre les torrents d'eau qui les inondaient, s'essuyant le Tisage au moindre rayon de soleil, rajustant leurs coiffures, attendaient en riant et en causant les fédérés et VAisemblée nationale. On avait élevé un vaste amphithéâtre pour le roi, la famille royale, les ambassadeurs et les députés. Les fédérés les premiers arrivés commencent à danser les farandoles; ceux qui suivent se joignent àeux, et on forme une ronde qui embrasse bientôt une partie du Champ de Mars. C'était un spectacle digne de l'observateur philosophe, que cette foule d'hommes venus des parties les plus opposées delà France, entraînés par l'impulsion du caractère national, bannissant tout souvenir du passé, toute idée du présent, toute crainte de l'avenir, se livrant à une délicieuse insouciance, et trois cent mille spectateurs de toute âge, de tout sexe, suivant leurs mouvements, battant la mesure avec les mains, oubliant la pluie, la faim et l'ennui d'une longue attente : enfin, tout le cortège étant entré au Champ de Mars, la danse cesse, chaque fédéré va rejoindre sa baonière. L'évêque d'Autun se prépare à célébrer la messe à un autre à l'antique dressé au milieu du Champ de Mars. Trois cents prêtres vêtu» d'aubes blanches, coupées de larges ceintures tricolores, se rangent aux quatre coins de l'autel. L'évêque d'Autun bénit l'oriflamme et les quatre-vingt-trois bannières , Il entonne le Te Deum. Douze cents musiciens exécutent ce eantique. La Fayette,, à la tête de l'état-major d« la milice parisienne et des députés des armées de terre et de mer monte à l'autel, et jure, au nom des troupes et des fédérés, d'être fidèle à la nation, à la loi, au roi. Une décharge de quarante pièces de canon annonce à la France ce serment solennel. Les douze cents musiciens font retentir l'air de chants militaires; les drapeaux, les bannières s'agitent; les sabres tirés étincellent. Le président de l'Assemblée nationale répète le même serment. Le peuple et les députés y répondent par de VII, 17

29U MÉMOIEES D'^ FEEBlÈf.ES.

cris de : Je le lure. Alors le roi se lève, et prononce d'une voir (orte : Moi, roi des Français, je jure d'employer le pouvoir que m'a délégué l'acte cùnstitntionnel de l'Élat, à maintenir la constitution décrétée par l'Assemblée nationale, et acceptée par moi. La reine prend le dauphin dans ses bras, le présente au peuple, et dit : Voilà mon fils, il se réunit ainsi que moi dam ces mêmes sentiments. Ce mouvement inattendu fut paye par mille cris de Vive le roi, vive la reine, vice M. le dauphin l Les canons continuaient de mêler leur bruit majestueux aux sons guerriers des instruments militaires et aux acclamations du peuple; le temps s'était éclairci, le soleil se montrait dans tout son éclat ; il somlil.ùt que l'Éternel même voulût être témoin de ce mutuel engagement, et le ratilier par sa présence.... Oui;, il le vit, il l'entendit, et les maux affreux qui, depuis ce jour, n'ont cessé de désoler la France, ô Providence toujours active et toujours fidèle! sont le juste châtiment d'un parjure. Tu «s frappé et le monarque et les sujets, parcp que 1* monarque et les sujets ont violé leurs serments.

L'enthousiasme et les fêtes ne se bornèrent pas au jour de la fédération. Ce fui, pendant le séjour des fédérés à Paris, une suite continuelle de repas, de danses et de joie. On alla encore au Champ de Mars; on y but, on y chanta, on y dansa. M. de la Fayette passa en revue une partie de la garde nationale des départements et de l'armée de ligne. Le roi, la, reine et M. le dauphin se trouvèrent à cette revue. Ils y furent accueillis avec acclamation. La reine donna, d'un air gracieux, sa main à baiser aux fédérés, leur montra M. le dauphin. Les f(''dérés, avant de quitter la capitale, allèrent rendre leurs hommages au roi; tous lui témoignèrent le plus profond respect, le plus entier dévouement. Le chef des Bretons * mit un genou en terre, et présentant son épée à Louis XVI : « Sire, je vous remets pure et sacrée l'épée des fidèles Bretons : elle ne se teindra que du sang de vos ennemis.

' Lataut de ThiéTaut , médecin breveté du roi pour le traitement des maladies épidémiques en Bretagne.

LIVEE Vil. 291

— Cette épée nepeut être en de meilleures mains que dans les mains de mes chers Bretons, répondit Louis XVI en relevant le chef des Bretons et lui rendant son épée ; je n'ai jamais douté de leur tendresse et de leur fidélité : assurez-les que je suis le père, le frère, l'ami de tous les Français. » Le roi, vivement ému, serre la main du chef des Bretons et l'embrasse. Un attendrissement mutuel prolonge quelques instants cette scène touchante. Le chef des Bretons reprend le premier la parole : « Sire, tous les Français , si j'en juge par nos cœurs, vous chérissent et vous chériront, parce que vous êtes un roi citoyen. »

La municipalité de Paris voulut aussi donner une fête aux fédérés ^. Ily eut joute sur la rivière, feu d'artifice, illumination, bal et rafraîchissement à la halle au blé; bal sur l'emplacement de la Bastille. On lisait à l'entrée de l'enceinte ces mots en gros caractères : Ici l'on danse ; rapprochement heureux qui contrastait d'une manière frappante avec l'antique image d'horreur et de désespoir que retraçait le souvenir de cette odieuse prison. Le peuple allait et venait de l'un à l'autre endroit, sans trouble, sans embarras. La police, en défendant la circulation des voitures, avait prévenu les accidents si communs dans les fêtes, et anéanti le bruit tumultueux des chevaux, des roues, des cris de gare! bruit qui fatigue, étourdit les citoyens, leur laisse à chaque instant la crainte d'être écrasés, et donne à la fête la plus brillante et la mieux ordonnée l'apparence d'une fuite. Les fêtes publiques sont essentiellement pour le peuple. C'est lui seul qu'on doit envisager. Si les riches veulent en partager les plaisirs, qu'ils se fassent peuple ce jour-là: ils y gagneront des sensations inconnues, et ne troubleront point la joie de leurs concitoyens.

Ce fut aux Champs-Elysées que les hommes sensibles jouirent avec plus de satisfaction de cette charmante fête populaire. Des cordons de lumière pendaient à tous les arbres, des guirlandes de lampions les enlaçaient les uns aux autres,

1 Le dimanche, 18 juillet.

292 UÉMOIEES DB FERBIÈRES.

des pyramides oe feu , placées de distance en distance, répandaient un jour pur que l'énorrae masse de ténèbres environnantes rendait encore plus éclatant par son contraste. Le peuple remplissait les allées et les gazons. Le bourgeois, assis avec sa femme au milieu de ses enfants , mangeait, causait, se promenait et sentait doucement son existence. Ici, de jeunes filles et de jeunes garçons dansaient au son de plusieurs orchestres disposés dans les clairières qu'on avait ménagées. Plus loin, quelques mariniers en gilet et en caleçon, entourés de groupes nombreux qui les regardaient avec intérêt, s'efforçaient de grimper le long de grands mâts frottés de savon, et de gagner un prix réserve a celui qui parviendrait à enlever un drapeau tricolore attaché à leur sommet. Il fallait voir les ris prodigués à ceux qui se voyaient contramts d'abandonner l'entreprise, les encouragements donnés à ceux qui, plus heureux ou plus adroits, paraissaient devoir atteindre le but Une joie douce, sentimentale, répandue sur tous les visages, brillant dans tous les yeux, retraçait les paisibles jouissances des ombres heureuses dans les champs Elysees des anciens. Les robes blanches d'une multitude de femmes, errantes sous les arbres de ces belles all^s, augmentaient encore l'illusion.

Les fédérés reprirent k chemin de leurs provinces', enchantés de l'accueil qu'ils avaient reçu des Parisiens', et la plupart pénétrés d'amour et de respect pour le roi et pour la famille royale. La bonté, l'égalité d'humeur de Louis XVI et de son épouse, les grâces de' Madame Royale, la gaieté naïve de M. le dauphin, avaient gagné tous les cœurs; sentiment devenu plus puissant et plus général parle contraste qu'offrait l'Assemblée nationale, où la haine, l'esprit de parti, les cris, les. fureurs ^ présidaient aux déUbérations. Aussi Mirabeau, frappé de cette impression inattendue, ne pût s'empêcher de dire avec amertume : Que voulez-vous faire cVime nation qui ne sait que crier vive le roi ?

Les révolutionna'res commencèrent à craindre que cette grande mesure, jugée si propre à consolider la révolution, n'eût manqué son but et ne contribuât à la renverser. Ils hâ-

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tèrent le départ des fédérés, et, reconnaissant que les'Français, selon leur expression, n'étaient pas mûrs pour la ^berté, ils travaillèrent à'Jes en rendre dignes en les précipitant dans l'anarchie. Les aristocrates, comptant trop légèrement sur les marques d'attachement que les fédérés avaient données au roi, crurent la contre-révolution faite. Ils ne virent pas que ces témoignages flatteurs s'adressaient à la personne de Louis XVI et ne s'adressaient pas à l'ancien ordre de choses; que tous les Français en voulant un roi voulaient la constitution. Ainsi, tandis que les révolutionnaires excitaient des troubles dans l'intérieur, soufflaient de toutes parts la licence et l'insurrection , soulevaient les soldats contre leurs officiers, les aristocrates travaillaient à augmenter le désordre et achevaient de désorganiser l'armée : ordonnant aux officiers d'user envers les soldats tantôt d'une indulgence coupable, tantôt d'une sévérité outrée , afin de les dégoûter du service, et d'opérer une désertion générale avant l'établissement du nouveau code militaire. Ce nouveau code était avantageux aux'soldats, qu'il dérobait à l'arbitraire des chefs et qu'il admettait au grade d'officier : il n'était pas moins avantageux à l'officier lui-même, qui voyait renverser la barrière, jusqu'à ce jour impénétrable, qu'avaient mise entre lui et les grades supérieurs le despotisme des ministres et la cupidité des gens de la cour. Mais le décret qui abolissait la noblesse, interprété, commenté avec une adresse perfide , avait tellement aigri les officiers, presque tous nobles, qu'ils ne songèrent point aux avantages réels que leur procurait ce nouvel ordre de choses, et qu'ils ne s'occupèrent que des pertes factices ^qu'il leur faisait essuyer; et puis le cour, les grands, les parlements , les financiers, employaient tant d'intrigues ! Ils assuraient que cet ordre de choses était impraticable; qu'il ne pouvait subsister ; que le roi reprendrait bientôt la plénitude de son autorité; que les princes émigrés rentreraient en France à la tète d'une puissante armée grossie de tous les mécontents de l'intérieur ; que l'Assemblée nationale serait dissoute; qu'on livrerait les factieux à la rigueur des lois; que non seulement ceux

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qui avaient pris ùes places Jans le gouvernement, mais encore ceux qui levaient approuvé la constitution, ou qui ne s'y étaient pas opposés, seraient privés de leurs emplois et punis sévèrement. On parlait sans cesse aux nobles d'honneur, de courage, de dévouement k la monarchie eî au roi. Les évéques rappelaient aux curés et aux religieux le zèle de» premiers chrétiens pour le maintien de Irréligion et pour les droits sacrés de l'Eglise. Ils traitaient les décrets d'entreprises audacieuses, impies» dirigées contre Dieu même Les journaux entretenaient les dissensions , ravivaient leî haines, alimentaient les fureurs. On vit s'élever mille protestations individuelles contre les décrets des 13 avril et 19 juin. Durosoy et Royou consignaient ces protestations dans leurs feuilles. Le curé le plus ignorant, le prêtre le moins régulier, se refusait-il à la constitution civile du clergé, devenait tout à coup un Jérôme , un Ambroise , un Athanase. Le deniier noble de la campagne, occupé tous les jours à chasser un lièvre, s'élevait-il contre le décret qui abolissait la noblesse, c'était un Bavard, un Gaston, un la Trémouille. Aussi n'y eut-il si mince fils de trésorier de France, ou de secrétaire du roi, qui n'aml>itionnàt le glorieux honneur de figurer dans la gazette de Durosoy, en prenant l'univers à témoin de son dévouement pour son roi, de son zèle pour la religion de ses pères, et des hauts sentiments que lui inspirait le noble sang qui coulait dans ses veines.

Ce fut dans le midi de la France que les contre-révolutionnaires agirent avec le plus d'activité. Ce pays était habité par une foule de protestants échappés à la révocation de l'édit de Nantes. Il fut aisé d'alarmer les catholiques. On leur dit que fÂssemblée voulait détruire l'ancienne religion et y substituer le protestantisme; que l'abolition des ordres religieux, la démarcation des diocèses, la réduction des paroisses, ne tendaient qu'à ce but; que des protestants dirigeaient le comité ecclésiastique ; que le ministre Rabaud présidait l'Assemblée lors de l'établissement de la constitution civile du clergé et de la loi qui supprimait les vœux monastiques. Il n'en fallait pas tant pour exciter des esprits inquiets, su-

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perstitieux; les deux partis commencèrent par s'aigrir et finirent par se battre. La formation des municipalités, des administrations de district et de département, en opposant l'ambition des chefs, leur fournit de nouveaux sujets de liaine. Les protestants, soutenus des clubs, s'emparèrent des places de l'administration. Les prêtres crièrent que la religion était perdue. Les catholiques se réunirent pour obtenir du moins les places des municipalités directement nommées par le peuple, et plus à l'abri de l'influence des clubs. Une guerre ouverte éclata bientôt entre les catholiques et les protestants. Nîmes, Béziers, Aix, Marseille, Arles, Uzcs, devinrent le théâtre des violences qu'ils exercèrent les uns contre les autres. Les assassinats, les emprisonnements, les incendies, furent tour à tour les armes des protestants et des catholiques. Les protestants eurent l'avantage; ils triomphèrent avec insolence. L'Assemblée , plus attentive à ce qu'elle présumait de l'intention des catholiques qu'aux devoirs rigoureux de la justice, vit des ennemis de la révolution dans des hommes qui n'étaient qu'égarés par les prêtres. Elle donna raison aux protestants, et tort aux catholiques; elle soutint les premiers de toute la force de ses décrets , et accabla les derniers de toute l'autorité de lois très sévères. Les révolutionnaires, irrités de la continuelle et obstinée résistance que leur opposaient les prêtres, résolurent d'employer les moyens les plus efficaces, fussent-ils les plus violents, pour vaincre ■cet obstacle : mais comme la puissance des prêtres tenait à la religion dont ils étaient les ministres, les révolutionnaires sentirent qu'ils ne les soumettraient jamais qu'en anéantissant, ou du moins en dénaturant dans ses rapports politiques, cette même religion qui faisait leur force.

Paris était dans l'ivresse de la fédération, lorsqu'on apprit que Bonne-Savardin venait de se sauver de l'Abbaye*. Cette nouvelle excita la fureur des révolutionnaires; ils ordonnèrent les plus sévères recherches, envoyèrent le signalement de Bonne à toutes les brigades et à toutes les municipalités :

1 Le 13 juillet.

296 MÉMOIRES DE FEBBIÈBES.

la Fayette mit ses espions en campagne. L'évasion de Bonne avait été conduite h\ec trop d'adresse, pour qu'on pût se dissimuler qu'elle fût l'ouvrage d'un homme puissant, intéressé à prévenir les suites de la procédure commencée contre Bonne. Deux particuliers, se disant aides de camp de la Fayette, revêtus de l'uniforme national, s'étaient, assurait-on, présentés au concierge de l'Abbaye, avec un faux ordre du comité des recherches. Le concierge leur avait remis Bonne. Ils l'avaient fait monter dans un fiacre , et étaient disparus. Bonne se réfugia chez l'abbé de Barmon , conseiller au parlement de Paris . et député du clergé à l'Assemblée nationale. L'abbé de Barmon le conduisit dans une maison de campagne , située à sept lieues de Paris. Les gens à qui cette maison appartenait n'osèrent garder Bonne chez eux ; l'abbé de Barmon le ramena à Paris, et le logea dans un appartement écarté de sa propre maison. Bonne y demeura caché plusieurs jours. L'arrivée d'un inconnu excita des soupçons : car, dans ces temps malheureux , chaque citoyen était l'espion et le délateur d'un autre citoyen. L'abbé de Barmon sentit la nécessité de placer Bonne dans une maison moins exposée aux regards du public ; Foucault , député de la noblesse de Périgord , consentit à le recevoir. On s'occupa des moyens de le tirer de Paris et de le faire sortir du royaume : on prit un passeport pour Strasbourg, sous le nom d'un monsieur Edgs, fédéré d'Alsace. Le signalement de Bonne, envoyé par la Fayette à toutes les municipalités et à toutes les brigades de maréchaussée du royaume , pouvait le faire reconnaître. On le déguisa le mieux que l'on put; on lui teignit les cheveux, les sourcils, le visage, la poitrine, et, le jour du départ étant fixé, la belle-sœur de l'abbé de Barmon vint le prendre dans son carrosse, et le ramena chez l'abbé de Barmon.

Tant d'allées et de venues confirmèrent les soupçons des domestiques de l'abbé de Barmon. L'un d'eux alla trouver Maiestré et Julien, aides de camp de la Fayette, et leur dit que son maître tenait un homme caché chez lui; que cet homme était BonneSavardin. Les deux aides de camp cou-

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rurent rendre compte de leur découverte à la Fayette ; mais, pendant qu'ils se munissaient de pouvoirs nécessaires, l'abbé de Barmon , ayant tout disposé pour un voyage aux eaux de Spa, partit dans sa voiture avec Bonne et le fédéré Edgs. Maiestré et Julien, consternés d'avoir manqué leur proie, vont prendre des chevaux de poste, se mettent ù la poursuite de l'abbé de Barmon, le rencontrent sur la route de Chàlons avec ses deux compagnons de voyage. Julien charge Maiestré de ne pas perdre l'abbé de Barmon de vue ; il prend les devants, arrive à Chàlons, défend au maître de poste de donner des chevaux, se rend à la municipalité, communique ses ordres, et requiert un détachement de gardes nationales.

Cependant l'abbé de Barmon et Bonne arrivent à la poste de Chàlons^ : le maître de poste refuse des chevaux. L'abbé de Barmon se fâche, dit qu'il est député, descend de voiture, et assure qu'il va se plaindre à la municipalité de l'obstacle que l'on apporte à son voyage : il s'achemine vers l'hôtel de ville. Au moment même, un détachement de gardes nationales enveloppe l'abbé, Bonne et le fédéré Edgs : on les conduit à la chambre commune. Bonne est bientôt reconnu. L'abbé de Barmon se réclame de l'Assemblée; on le remet avec Bonne et le fédéré Edgs dans la même voiture qui les a amenés. Maiestré et Julien, fiers du brillant succès de cette glorieuse expédition, s'assurent d'une forte escorte, sous prétexte de veiller à la sûreté des trois prisonniers, et reprennent le chemin de Paris,

Si la nouvelle de l'évasion de Bonne avait indigné les révolutionnaires, la nouvelle de son arrestation et de son retour à Paris causa de vives inquiétudes à la cour et au mmistre Saint-Priest. On craignit que Bonne, épouvanté ou séduit, ne fît des aveux capables de compromettre des personnes augustes. La faiblesse qu'il avait montrée dans ses premiers interrogatoires, ne laissait aucune espérance qu'il se sacrifiât, ainsi que s'était sacriiié Eavras, pour ceux qui l'avaient fait agir.

1 Le 2S ou le 20 juillet.

298 MÉMOIEES DE FEBBIÈRES.

La cour et Saint- Priest crurent qu'ils devaient opposer procédure à procédure, dans l'espoir, par la réciprocité des craintes, de forcer les révolutionnaires à les ménager. Le Chàtelet était prêt et n'attendait que des ordres. On les lui donna. Une députalion vint se présenter à la barre de l'Assemblée *.

a Nous allons, dit Boucher d'Argis, déchirer le voile qui couvrait une procédure malheureusement trop célèbre. Ils vont être connus ces secrets pleins d'horreurs ; ils vont être révélés ces forfaits qui ont souillé le palais de nos rois. Devions-nous le prévoir, lorsque voug nous avez confié la fonction de poursuivre les crimes qui attaqueraient la liberté naissante, que nous serions l'objet des plus atroces calomnies ? Nous les braverons ; nous ne cesserons de remplir nos devoirs. Tant d'efforts annoncent assez ce que les ennemis du bien public ont craint d'une procédure qui doit tout éclairer. Ont-Us pu penser qu'ils intimideraient, par tant de menaces violentes et répétées, des magistrats qui ont su résister an despotisme ministéiiel? Pins forts aujourd'hui de toute l'énergie que donne aux citoyens la liberté que nous avons recouvrée, ils ne craindront aucun danger pour l'affermir et la séparer de la licence. Nous devons distinguer dans cette procédure les citoyens qui ont été guidés par l'enthousiasme de la liberté, des hommes coupables qui, sous le masque du civisme, ont égaré la multitude pour la rendre complice de leurs crimes. Mais quelle a été notre douleur, lorsque nous avons reconnu, parmi les accusés, deux membres de cette auguste Assemblée. Ah ! sans doute, ils s'empresseront de descendre dans l'arène, et de solliciter la poursuite d'une procédure dont le complément, nous devons l'espérer, mettra au jour leur innocence.

« Nous déposons sur le bureau toute cette procédure ; nous sommes redevables d'une grande partie des pièces à votre comité des recherches, qui, d'après votre décret, a dû nous en donner communication. C'est à regret que nous nous plaignons du comité des recherches de la Tille de Paris, qui nous a constamment refusé celles qu'il a entre les mains. Ainsi, messieurs, après avoir tout fait et n'avoir rien négligé pour parvenir à connaître la vérité, nous voyons s'avancer avec joie le moment où le nouvel ordre judiciaire va mettre fin à nos travaux. Trop heureux si nos efforts constants pour

i Le 7 août.