DES SOUVENIRS DE DULAL'RE

Fûn cheval; des fusiliers couchent en joue les députés. Des cris menaçants se font entendre.

Le président, convaincu qu'à cette porte le passage n'est pas libre, tourne à gauche, se porte vers une autre issiwj située au nord de la cour. Là, nouvelle sommation, nouvelle résistance. La colonne de la Convention se replie, revient sous le vestibule des Tuileries, descend dans le jardin, et se dirige vers la porte située presque en face du Pont-Royal. Là, même demande, même refus; le président n'insiste pas, et conduit la Convention, en longeant la terrasse du côté de la Seine, jusqu'à la porte du Pont-Tournant, porte qui s'ouvre sur la place Louis XV. Les troupes qui s'y trouvent opposent leur consigne aux ordres du président, et refusent constamment le passage.

Pendant que le président haranguait les officiers de ce poste pour en obtenir la liberté de sortir; pendant que la Convention attendait près du grand bassin l'issue de cette démarche, on entendit crier, et l'on vit arriver précipitamment, parmi les arbres du bosquet, Marat, escorté d'une cinquantaine d'hommes couverts de haillons, et qui semblaient être récemment échappés de Bicètre. Marat, en approchant, s'écrie d'un ton impératif et menaçant : « Mandataires du peuple, je vous somme, en son nom, de vous rendre à vos postes et d'y reprendre vos fonctions. »

Apres avoir inutilement, de porte en porte, sollicité sa liberté, et s'être bien convaincue qu'elle était prisonnière, la Convention, déconcertée et docile aux ordres de Marat, marchant entre deux haies de baïonnettes et de piques, se rendit à son poste, rentra dans sa prison. A peine est-elle rentrée rçue des volontaires s'emparent des avenues de la salle, et y détiennent de nouveau les députes.

Alors Couthon dit : « L'assemblée, par la démarche qu'elle « vient de faire, s'est enfin convaincue qu'elle est parfaite- « ment libre. »

Après avoir proféré cette assertion ridicule, parce que la fausseté en était trop évidente, Couthon demande que les vingtdeux députés dénoncés par la Commune soient mis en état

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d'arrestation à l'Abbaye, ainsi que lei membres du corail* des douze» U demande, conformément an vœu de llarat, qu'on i u excepte Ducos, Lanthenas et Dusaulx, et qu'on adjo jn< au\ proscrits Louvet, Valazé, et les ministrea Clavièreet Lebrun. Ces propositions excitent une vive opposition. Couthoo en parut effrayé, et chercha ù calmer l'effervescence en taisant des amendements à sa proposition, il demande que l< députés dénoncés, à l'exception de Ducos, Lanthenas et Dusaulx, soient mis en arrestation chez eux, et que ceux qui ont offert leur suspension aient la ville de Paris pour pi

Cette proposition, convertit' en décret, est brusquement mise aux voix. Une grande majorité refuse de prendre part ;i la délibération; néanmoins le président déclare que le d< cret est rendu; envoicila teneur:

« La Convention nationale décrète que les députés ses membres, dont les noms suivent, seront mis en état d'arresta- « tion chez eux, et qu'ils y seront sous la sauvegarde du • p uple français et de la Convention nationale, ainsi q u • • d <• la loyauté des citoyens de Paris. Les noms desdits députés mis en arrestation sont : Gensonné, Guadet, Brissot, Corsas, ( Pétion, Vergniaud, Salle, Barbaroux, Chamhon, Buzot, « Birotteau, Lidon, Rabaut-Saint-Étienne, Lasource, Lan- « juinais, Grangencuve, Lehardy, Lesage (d'Eure-et-Loir; ; « Louvet (du Loiret); Valazé, Clavière, ministres des contri- « butions publiques, et Lebrun, ministre des affaires étran- « gères. Auxquels noms il faut joindre ceux des membn - « de la commission des douze, à l'exception de ceux d'enta « eux qui ont été, dans cette commission, d'un avis contraire « aux mandats d'anèts lancés par elle. Les noms des pre- ■ iiiiers sont : Kervelegan, Gardien, Rabaut-Saint-Étienne, « Boileau, Bertrand, Vigée, Mollevault, Henri Larivière, « Gomaire, Bergoeing, les deux autres exceptés : Fonfrède. ci Saint-Martin. »

Le décret fut à peine prononcé, qu'un grand nombre de députés vinrent au bureau réclamer contre et signèrent diverses déclarations portant qu'ils n'approuvent point ce décret et qu'tl-s n'ont point pris part à la délibération. Leurs protes-

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tationa sont sans succès; aucune règle n'était observée, la violence présidait, et tous les actes de cette assemblée prisonnière se trouvaient frappés de nullité.

Sur la motion d'un membre, qui observa que la suspension offerte volontairement par I-nard et Faucbet méritait certains égards, on a demande qu'ils ne fussent pas mis en état d'arrestation, mais qu'il leur fut seulement interdit de sortir de la ville de Paris, ce qui a été décrété.

Ces conspirateurs, incertains du succès, avaient un grand intérêt à convaincre le publie de la nécessité du coup qu'ils venaient de porter contre la majorité de la Convention; mais, malheureusement pour eux, ils manquaient de preuves qui pussent amener celte conviction; dans leur embarras, ils eurent recours aux manœuvres suivantes.

Quelques lieures avant que le décret fatal fut rendu, le e. unité révolutionnaire de la Commune fit afficher, dans toutes les rues de Paris, un placard portant que la patrie était sauvée, que le bonheur des Français allait commencer.

Un particulier, placé dans une tribune voisine de celle du président, se permettant d'élever la voix, eut l'impudence de dire : « Je suis d"puté par le peuple entier du département « de Paris, qui me charge de vous dire que le décret que a vous venez de rendre a sauvé la patrie. »

Comment aurait-il pu recueillir les voix du peuple entier du département sur un décret qui venait d'être rendu à l'instant? Une lettre fut adressée au président de la Convention parles sieurs Laugicr, Loys et Denoux; cette lettre, écrite au nom du peuple entier, porte que le décret rendu contre les députés dénoncés sauve la patrie; les signataires s'offrent pour servir d'otages aux députés mis en arrestation. Ces moyens grossiers, précipitamment imaginés pour calmer l'indignation, capter la bienveillance du public, prouvent le trouble et la frayeur des conjurés, et leur empressement à prévenir le châtiment de leurs crimes.

Après un siège de douze heures, la Convention, contrariée, épuisée par des secousses violentes, leva sa séance à dix heures du soirj mais les membres ne purent sortir que lors-

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Hue la consigne fut levée : il fallut attendre qu'il plut à la Commune de donner des ordres pour que la représentation nationale fût mise en liberté. Cette difficulté de sortir, cette permission de la Commune, suffiraient pour prouver l'état de captivité où les conspirateurs avaient réduit la Convention, et la nullité de ses délibérations.

Dans la séance du 3 juin, le député Grégoire h'éleva avi courage contre les insultes, les outrages que la représentation nationale avait subis dans la séance de la veille, et demanda qu'il en fût fait mention dans le procès-verbal, afin que les départements pussent juger si cette assemblée était libre lorsqu'elle a décrété l'arrestation de plusieurs de ses membres.

Dans la même séance, on fit lecture d'une lettre que Lanjuinais, député proscrit, adressait à la Convention : « Je viens « d'être mis en arrestation chez moi.... Je suis gardé par un « gendarme. J'aurais pu fuir et me soustraire à l'oppres- « sion ; mais loin de moi cette pensée. Je lutterai contre mes

« calomniateurs avec le courage de l'innocence Vous avez

« cédé hier à la nécessité; je vous remercie d'avoir, par votre « condescendance, empêché peut-être de plus grands atten- « tats. Maintenant, je vous en conjure au nom de la patrie, « hâtez- vous de revenir à la justice et à la dignité du peuple « magnanime que vous représentez; hâtez-vous d'étouffer « les ferments de la guerre civile que les factieux ont pré- « parée pour ressusciter la tyrannie; que les départements « apprennent presque aussitôt la liberté que l'arrestation de « leurs représentants; que le Comité du salut public, après « avoir communiqué aux détenus les faits que l'on a encore « pu articuler contre eux, et qu'on vomirait leur imputer, « vous fasse un prompt rapport qui appelle sous la hache de « la loi les traîtres, s'il s'en trouvait parmi vos collègues, et « fasse éclater l'innocence des autres. »

Barbaroux, Vergniaud écrivirent aussi pour avertir la Convention qu'ils étaient en arrestation chez eux, et qu'ils se soumettaient au décret. Ces lettres et les propositions qu'elles contenaient furent renvoyées au Comité de salut public.